Green Manganese Technologies gab bekannt, dass das Unternehmen erste metallurgische Testarbeiten erfolgreich abgeschlossen hat, die zeigen, dass sein firmeneigenes hydrometallurgisches Verfahren mehrere kritische Metalle aus polymetallischen Knollen durch einen einzigen, integrierten Prozess zurückgewinnen kann.
Polymetallische Knollen, die lose auf dem Tiefseeboden liegen, enthalten Nickel, Kobalt, Kupfer und Mangan – zentrale Rohstoffe für globale Lieferketten in den Bereichen Batterien, Elektronik und Verteidigung.
Mit wachsendem Interesse an mineralischen Ressourcen aus den Ozeanen bleibt die effiziente Verarbeitung der komplexen Metallmatrix in Knollen ein zentrales Hindernis für einen kommerziellen Einsatz.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Prozessfließbildern, die auf mehrstufige pyrometallurgische Schmelzverfahren setzen – bei denen die Knollen zunächst kalziniert und dann geschmolzen werden, um eine Nickel-Kupfer-Kobalt-Legierung von einer Mangan-Silikat-Schlacke zu trennen – erklärt Green Manganese, dass seine hydrometallurgische Plattform darauf ausgelegt ist, alle wesentlichen kritischen Metalle aus polymetallischen Knollen in einem integrierten Prozess zu extrahieren.
Durch das vollständige Umgehen von Submerged Arc Furnaces (SAF), Elektrolyse und mehrphasigen Umwandlungsschritten verbrauche der Prozess von Green Manganese bis zu fünfmal weniger Energie und erreiche gleichzeitig eine Rückgewinnungsrate von über 90% für Mangan, Nickel, Kobalt und Kupfer.
Durch das selektive Lösen der Manganminerale werden verbundene kritische Metalle in eine einheitliche Prozesslösung überführt. Gleichzeitig werden Eisenminerale in Hämatit umgewandelt, was die nachgelagerte Behandlung vereinfacht und einen zusätzlichen Wertstrom für die Rückgewinnung von Eisen, Titan und Seltenerdmetallen schafft, sodass die gesamte Ressourcennutzung maximiert wird.
„Was polymetallische Knollen so überzeugend macht, ist die Tatsache, dass mehrere kritische Metalle in einem einzigen Gestein konzentriert sind“, sagte Green Manganese Technologies CEO Alexey Demykin.
„Anstatt einen zukunftsweisenden Multi-Metall-Rohstoff in bestehende Technologien zu zwingen, die für einzelne Erze konstruiert wurden, erfordert diese neue Ära der kritischen Mineralien einen grundlegenden Wandel in der Verarbeitung“, sagte Demykin weiter. „Indem Mangan, Nickel, Kobalt und Kupfer in einem integrierten hydrometallurgischen Kreislauf gewonnen werden, umgehen wir energieintensive thermische Prozessschritte komplett – und schaffen so einen effizienten, emissionsarmen Weg zu mehreren hochwertigen Produkten.“
Green Manganese erklärte, seine hydrometallurgische Plattform verwende spezialisierte Manganchemie, um Zielmetalle aus komplexen, manganhaltigen Materialien zu extrahieren. Während sich Tiefsee-Ressourcenentwickler auf eine kommerzielle Gewinnung zubewegen, demonstriere das Ergebnis des Unternehmens einen gangbaren Weg zur Vereinfachung der Knollenverarbeitung und schaffe die Grundlage für weitere Pilotversuche und kommerzielle Kooperationen.
