Aktualisierte Version 3 – Die Ergebnisse von Booking Holdings im dritten Quartal erlitten aufgrund der Maßnahmen der US Federal Trade Commission (FTC) einen Verlust von 1,1 Milliarden Dollar.

Die Aktienkursinformationen im zweiten Absatz wurden aktualisiert und Details aus den bei der US-Börsenaufsichtsbehörde (SEC) eingereichten Unterlagen wurden in den Absätzen 7–8 ergänzt.

Doyinsola Oladipo/Anshuman Tripathy

Reuters, 3. November - Booking Holdings (BKNG.O) teilte am Dienstag mit, dass, bedingt durch Maßnahmen der US Federal Trade Commission (FTC) gegen Priceline in Bezug auf irreführende Hotelwerbung (link), die Einnahmen um 900 Millionen US-Dollar gesunken sind und das Unternehmen eine Rückstellung über 100 Millionen US-Dollar gebildet hat.

Der Umsatz des Online-Reiseveranstalters sank im dritten Quartal im Jahresvergleich um 1 %, und das Unternehmen warnte, dass das Geschäft weiterhin betroffen sein könnte. Nachbörslich fiel der Aktienkurs des Unternehmens um 1,5 %.

Zuvor hatte die FTC die Beziehungen der unternehmenseigenen Bereiche zu der Drittanbieter-Website „Guest Reservations“ untersucht – einer Webseite, die in der Regel höhere Preise und Gebühren für Hotelzimmer verlangt – sowie die Fragen, ob Bestimmungen gegen das Vortäuschen fremder Identitäten verletzt wurden und weitere mögliche Verstöße im Zusammenhang mit Gebühren.

Ein Sprecher der Federal Trade Commission (FTC) lehnte eine Stellungnahme ab.

„Guest Reservations“ war Ziel von mehr als tausend Verbraucherbeschwerden beim Better Business Bureau, wobei viele Kunden angaben, sie hätten geglaubt, direkt beim Hotel zu buchen. Verbraucher beklagen unerwartete Gebühren und langsame Reaktionen des Kundendienstes.

Laut einer laufenden Klage, die von der Stadt San Francisco gegen die beiden Unternehmen angestrengt wurde, liefert Priceline Hotelzimmerkontingente an Guest Reservations über die „Priceline Partner Solutions“-Plattform.

Laut den eingereichten Unterlagen hat das Unternehmen – abgesehen von dem insgesamt durch diesen Fall entstandenen Schaden von 1 Milliarde US-Dollar – bisher noch keine Einigung erzielt und könnte weiterhin rechtliche Auseinandersetzungen erwarten. Eine Einigung würde „höchstwahrscheinlich“ beinhalten, dass Priceline einen bestimmten Betrag direkt an die FTC zahlt und einigen US-Verbrauchern einen finanziellen Ausgleich anbietet.

Das Unternehmen warnte, dass zukünftige Klagen und Regulierungsverfahren wegen ähnlicher Vorwürfe in anderen Rechtsgebieten das Geschäft, die Geschäftsergebnisse und den Ruf beeinträchtigen könnten.

Reuters berichtete bereits im Oktober (link), dass mögliche Geldbußen in dem Fall 500 Millionen US-Dollar übersteigen könnten.

Booking erklärte am Dienstag in einer Stellungnahme, dass die Vorwürfe zu einer Zeit aufkommen, in der die globale Nachfrage nach Reisen gegen Ende des dritten Quartals nachgelassen habe – ein Hinweis darauf, dass internationale Reiseströme schwächer wurden, während die Binnennachfrage widerstandsfähig blieb.

Booking fügte hinzu, Unterbrechungen von Reisen in den Nahen Osten, durch Konflikte bedingte Flugpreiserhöhungen und lokale Unruhen in einigen europäischen Städten hätten die Nachfrage im Oktober beeinflusst.

Booking erklärte weiter, dass das gesamte Buchungsvolumen im Quartalsvergleich um 10 % gestiegen ist und die Zahl der gebuchten Übernachtungen um 7 %, gestützt durch wohlhabende Reisende.

Das in Norwalk, Connecticut, ansässige Unternehmen erzielte im dritten Quartal einen Gewinn je Aktie von 4,66 US-Dollar, nach 3,98 US-Dollar im Vorjahreszeitraum. Analysten hatten zuvor mit 4,50 US-Dollar je Aktie gerechnet.

Der Gesamtumsatz für das Quartal, das am 30. September endete, lag bei 8,89 Milliarden US-Dollar, während er im Vorjahr rund 9 Milliarden US-Dollar betrug.

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