Medienberichten zufolge hat Rhythm (RYTM.US), ein Entwickler von Medikamenten gegen Fettleibigkeit, ein Übernahmeangebot im Wert von mehreren Milliarden Dollar von AstraZeneca (AZN.US) erhalten, woraufhin die Aktie stark gestiegen ist.

Laut Informationen von drei mit der Angelegenheit vertrauten Personen hat AstraZeneca (AZN.US) ein Übernahmeangebot in Höhe von rund 10 Milliarden US-Dollar für den Entwickler von Adipositas-Medikamenten Rhythm Pharmaceuticals (RYTM.US) abgegeben. Die Insider berichten, dass AstraZeneca im Rahmen des unverbindlichen Angebots bis zu 134 US-Dollar pro Aktie geboten hat, wobei der Preis an das Erreichen bestimmter Meilensteine geknüpft ist. Als Reaktion auf diese Nachricht stieg der Aktienkurs von Rhythm am Mittwoch um 28 % und schloss bei 110,68 US-Dollar.

Nach turbulenten Monaten versucht Pascal Soriot, der CEO von AstraZeneca, den Fokus der Investoren wieder auf die Wachstumsperspektiven des Unternehmens zu lenken. Das Pharmaunternehmen mit einer Marktkapitalisierung von 292 Milliarden US-Dollar hatte einige Rückschläge in klinischen Studien zu verkraften. Zudem belasteten Berichte über eine möglicherweise transformative Transaktion mit dem US-Konkurrenten Bristol Myers Squibb (BMY.US) den Aktienkurs.

Zwei der Insider gaben an, dass AstraZeneca die Übernahme über seine Geschäftseinheit für seltene Erkrankungen, Alexion, abwickeln will. AstraZeneca hatte Alexion im Jahr 2021 für 39 Milliarden US-Dollar übernommen, um das Geschäft über das Kerngeschäft Onkologie und Biopharma hinaus zu diversifizieren.

Rhythm entwickelt Therapien zur Behandlung seltener Stoffwechselerkrankungen und schwerer Adipositas. Alexion konzentriert sich auf Medikamente gegen seltene Krankheiten und ist zur zentralen Plattform von AstraZenecas Strategie zum Ausbau des wachstumsstarken Bereichs Spezialmedikamente geworden. Der Jefferies-Analyst Michael Leuchten meint, dass es aus seiner Sicht absolut sinnvoll sei, dass AstraZeneca nach seltenen Erkrankungs-Assets sucht, die zur “bestehenden Geschäftsaufstellung” passen. Berichten zufolge zeigte AstraZeneca in der Vergangenheit bereits Interesse an Rhythm und hat in den letzten Monaten die Übernahmebemühungen wieder aufgenommen.

Im März dieses Jahres erweiterte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) das Einsatzspektrum des Rhythm-Medikaments Imcivree. Nun darf es auch zur Behandlung einer seltenen, durch Hirnschäden verursachten Form von Adipositas eingesetzt werden und ist damit das erste in den USA zugelassene Medikament gegen diese Erkrankung.

Michael Leuchten fügte hinzu: „Historisch gesehen kann das Unternehmen als Anbieter von Therapien für sehr seltene genetische Formen von Adipositas betrachtet werden. Doch die Zulassung im März 2026 für erworbene hypothalamische Adipositas hat die Positionierung grundlegend verändert.“

Getrieben durch die starke Nachfrage nach den Therapien von Novo Nordisk (NVO.US) und Eli Lilly (LLY.US) hat sich der Markt für Adipositasmedikamente zu einem der begehrtesten Bereiche der Pharmaindustrie entwickelt. Experten erwarten, dass der Jahresumsatz in diesem Sektor innerhalb des nächsten Jahrzehnts 100 Milliarden US-Dollar übersteigen könnte. Obwohl sich die Therapien von Rhythm auf seltene genetische Formen von Adipositas beschränken und nicht den breiteren Markt für Gewichtsreduktionsmittel bedienen, würde ein Zukauf AstraZeneca eine etablierte kommerzielle Position in diesem rasant wachsenden Bereich verschaffen und zugleich das Portfolio für seltene Krankheiten ausbauen.