Jugendarbeitslosigkeit sinkt seit 48 Monaten in Folge: Hinter dem Halbleiter-Boom bleibt eine Generation südkoreanischer Jugendlicher auf der Strecke

Die APP von Zhihong Finance stellt fest, dass die Arbeitslosenquote in Südkorea im Oktober auf den niedrigsten Stand seit über drei Jahren gesunken ist, jedoch die Einstellungsaktivitäten im Vergleich zum Vormonat nachgelassen haben und junge Arbeitnehmer Schwierigkeiten haben, eine Stelle zu finden. Dies unterstreicht die unausgewogene Erholung der viertgrößten Volkswirtschaft Asiens.

Nach den am Mittwoch veröffentlichten Daten des südkoreanischen Statistikamtes sank die saisonal bereinigte Arbeitslosenquote von 2,6% im September auf 2,5% und erreichte damit den niedrigsten Wert seit Mai 2023. Ökonomen führen diesen Rückgang hauptsächlich darauf zurück, dass Menschen den Arbeitsmarkt verlassen, nicht auf eine signifikante Verbesserung der Nachfrage. Die Zahl der Beschäftigten sank gegenüber dem Vormonat um 50.000 Personen, die Zahl der Arbeitslosen reduzierte sich um 29.000.

Diese Daten verdeutlichen, dass der Halbleiter-bedingte Aufschwung Südkoreas sich noch nicht in einem breiteren Beschäftigungswachstum niederschlägt. Die Nachfrage nach Chips für KI ist sprunghaft angestiegen, beflügelt die Exporte und erhöht das Wirtschaftswachstum, wodurch der gesamte Arbeitsmarkt angespannt wird, aber die Dividenden umgehen weitgehend arbeitsintensive Branchen und junge Arbeitnehmer. Die Inlandsnachfrage bleibt schwach.

Ökonom Hyosung Kwon sagte: „Der überraschende Rückgang der südkoreanischen Arbeitslosenquote im Oktober überzeichnet die Stärke des Arbeitsmarktes. Der Rückgang resultiert daraus, dass Menschen den Arbeitsmarkt verlassen und nicht aus einer Erholung der Einstellungsaktivitäten. Das größere Bild bleibt: Der Markt erscheint weiterhin solide — die Arbeitslosenquote liegt weit unter dem Durchschnitt von 3,1% nach der Pandemie.“

Unbereinigt stieg die Zahl der Beschäftigten gegenüber dem Vorjahr um 139.000, zum vierten Mal in Folge mit über 100.000 Zuwachs. Die Gesundheits- und Sozialdienstleistungsbranche schuf 249.000 neue Stellen und trug den Großteil zum gesamthaften Beschäftigungswachstum bei.

Allerdings sank die Beschäftigungsquote unter jungen Menschen um 1,7 Prozentpunkte auf 42,9% und erreichte damit für den Oktober den niedrigsten Stand seit 2020; die Zahl der Beschäftigten im Alter von 15 bis 29 Jahren ging um 196.000 zurück und sank damit im 48. Monat in Folge.

Insgesamt zeigen verbraucherbezogene Branchen besondere Schwäche. In der Beherbergungs- und Gastronomiebranche sank die Beschäftigtenzahl im Vergleich zum Vorjahr um 137.000, der größte Rückgang seit Februar 2021. Im verarbeitenden Gewerbe verringerte sich die Zahl der Beschäftigten um 7.000 und kehrte damit das Wachstum des Vormonats um; in der Baubranche gab es einen Rückgang von 42.000 Beschäftigten.

„Diese Daten verdeutlichen die zunehmende Divergenz zwischen der exportgetriebenen Erholung Südkoreas und der schwachen Inlandsnachfrage“, sagte John Bromhead, Senior Economist bei Moody's Analytics. „Der südkoreanische Arbeitsmarkt ist schwächer als die insgesamt niedrige Arbeitslosenquote vermuten lässt.“

Diese Divergenz stellt die Bank of Korea vor Herausforderungen – sie wägt ab, ob sie in diesem Monat erneut die Zinsen anhebt. Trotz der anhaltenden Inflation und des starken Exportwachstums, die für weitere Straffung sprechen, weisen das schwache Konsumverhalten im Inland und die schwache Beschäftigung in arbeitsintensiven Branchen darauf hin, dass die Wirtschaft weiterhin anfällig für höhere Kreditkosten bleibt.

Bromhead erwartet, dass die Bank of Korea den Leitzins in diesem Monat erneut anhebt und anschließend eine längere Pause einlegt.