La empresa estatal guineana Nimba Mining Company comercializará su bauxita a través de licitaciones mensuales abiertas a comerciantes y mineras globales, según informó el Ministro de Minas del país a Reuters el martes, mientras el gobierno busca convertir a la compañía en un referente nacional de la minería.
Nimba planea asegurar un socio comercial bajo un acuerdo que cubre volúmenes mínimos garantizados de ventas anuales, mientras que la producción adicional será comercializada en licitaciones mensuales al contado, explicó por separado el director ejecutivo de Nimba, Patrice L’Huillier.
“Una vez puede ser Mercuria, otra vez puede ser Glencore, Rio Tinto o Vedanta”, dijo el Ministro de Minas, Bouna Sylla, en una entrevista. “El objetivo es que Nimba opere bajo las mismas bases comerciales que las compañías mineras internacionales.”
Guinea refuerza el control
La medida marca el último esfuerzo de Guinea por incrementar la participación estatal en un sector dominado por operadores extranjeros.
Desde que asumió el poder en 2021, el gobierno del presidente Mamadi Doumbouya ha reforzado la supervisión de los proyectos mineros, acelerado el desarrollo del largamente demorado proyecto de mineral de hierro Simandou e impulsado a los mineros a crear capacidad de refinación para agregar valor localmente.
En agosto pasado, el gobierno transfirió los activos de Emirates Global Aluminium a Nimba, otorgándole a la empresa su primer gran activo operativo.
Nimba informó la semana pasada que había exportado más de 5 millones de toneladas métricas de bauxita desde su creación y que aspira a enviar 10 millones de toneladas este año antes de alcanzar una capacidad anual de 12 millones de toneladas a partir de 2027.
L’Huillier señaló que la estrategia a largo plazo de Nimba se basa en el modelo de Ma’aden de Arabia Saudita, con cuatro divisiones de negocios: bauxita, alúmina, oro y metales base. En los próximos dos a cinco años, la compañía apunta a producir al menos 14 millones de toneladas de bauxita anualmente, iniciar la construcción de una refinería de alúmina, desarrollar una mina de oro y avanzar un proyecto de metales base hasta la etapa de viabilidad bancaria.
Nimba ya firmó un acuerdo de empresa conjunta con Resolute Mining de Australia para explorar oportunidades en oro y está avanzando con el proyecto de la refinería de alúmina.
En lugar de depender de la financiación de grandes proyectos como Simandou, Nimba se expandirá reinvirtiendo las ganancias de sus propias operaciones, explicó Sylla.
“El modelo correcto es que la empresa desarrolle sus activos, genere ganancias y reinvierta para diversificarse.”
(Reportaje de Maxwell Akalaare Adombila; Edición de Pratima Desai y Keith Weir)
