El precio de los CPUs de Intel aumentará otro 10% y planean eliminar productos de bajo margen de ganancia

Intel está reestructurando la rentabilidad de su negocio de CPU mediante una combinación de aumentos de precios y recorte de líneas de productos.

El 8 de septiembre, según informaron fuentes de la cadena de suministro al medio taiwanés Digitimes, se espera que Intel aumente nuevamente el precio de las CPU para PC en aproximadamente un 10% el 5 de octubre de 2026. Este sería el tercer aumento en los precios de Intel desde finales de 2025: en el primer trimestre de 2026 subirá cerca del 10%, en julio aumentará los precios de algunas CPU de consumo y de servidor, con incrementos que van de varias decenas a más de mil dólares.

Al mismo tiempo, el CEO de Intel, Lip-Bu Tan, está revisando la línea de productos Small Core, de bajo margen de ganancia, y algunos productos podrían entrar en la fase EOL (End of Life, es decir, descontinuación y salida del mercado). Las fuentes de la cadena de suministro señalan que todas estas acciones apuntan al mismo objetivo: elevar el margen bruto general y dejar atrás la estrategia pasada de intercambiar precio por volumen en el mercado.

Lógica del aumento de precios: priorizar el margen, ceder participación

Los actores de la cadena de suministro indican que el reciente aumento sostenido de precios de Intel se da en un contexto de incremento de los costos, junto a una demanda fuerte en algunos productos.

En cuanto al tamaño del mercado, se espera que los envíos mundiales de PC alcancen alrededor de 260 millones de unidades en 2026, y que en 2027 caigan levemente a unos 250 millones. Según expertos, el enfriamiento de la demanda no se debe a una contracción drástica del mercado, sino a que los precios de componentes como memorias y PCB han subido demasiado, aumentando la presión de costes sobre los productos finales.

En este contexto, que Intel aún decida subir los precios de las CPU demuestra que su prioridad ha pasado de “ganar cuota de mercado” a “mejorar la rentabilidad”.

Según el análisis de la cadena de suministro, si Intel puede volver a alcanzar cerca de 200 millones de CPUs enviadas en un mercado de 250 millones de PC, su cuota podría subir de nuevo a cerca del 78%. Sobre esa base, al incrementar el precio medio de venta (ASP), la rentabilidad del negocio de CPUs para PC mejoraría notablemente.

Recorte de productos de bajo margen: posibles vacíos en IPC e IoT

Además del aumento de precios, Lip-Bu Tan ha fijado criterios más claros para la revisión de la línea de productos.

Según la cadena de suministro, si la línea Small Core tiene un margen bajo, se enfrentará a la descontinuación y salida del mercado. En contraste con la antigua práctica de Intel de mantener productos para ofrecer plataformas completas y satisfacer a los clientes, la nueva estrategia se basa explícitamente en el aporte a la rentabilidad como criterio central de permanencia.

Esto afecta principalmente a los mercados de PC industriales (IPC), internet de las cosas (IoT) y productos embebidos con ciclos de vida largos, no tanto a las PC de consumo. Estos clientes valoran más el costo, el consumo de energía, el ciclo de suministro y la estabilidad de la plataforma que los procesos más avanzados o el mayor rendimiento, por lo que los márgenes son naturalmente más bajos en relación con las CPU de PC de gama alta y servidores.

Desde la cadena de suministro piensan que si Intel abandona este segmento, la demanda liberada será una oportunidad de oro para fabricantes ARM como Qualcomm y MediaTek. Especialmente en IPC, edge computing y áreas de IoT, los SoC ARM ofrecen ventajas de alta integración y bajo consumo.

Por ahora, la revisión de productos de Lip-Bu Tan está centrada en el negocio de CPU; líneas de productos como chipsets, LAN o Wi-Fi aún no se han sometido a estos criterios de rentabilidad. Desde la cadena de suministro advierten que, si terminan ampliando el estándar a estas líneas, el impacto sobre la industria de diseño de CI será mucho mayor.

La reestructuración organizacional sigue avanzando

Mientras ajusta su estrategia de productos, Intel también avanza con la reconstrucción organizativa.

Tras asumir su cargo, Lip-Bu Tan implementó una enérgica reestructuración para erradicar la burocracia y la baja eficiencia, reduciendo drásticamente los niveles jerárquicos de 12 a 6 y recortando la plantilla total a unos 80.000 empleados. En julio, Intel implementó otro recorte en el departamento de Centros de Datos e Inteligencia Artificial (DCAI), y su plantilla global se estima hoy en unos 75.000 empleados.

Se rumorea en el mercado que el objetivo final de Intel es reducir entre un 5% y un 10% más. Sin embargo, otras fuentes de la cadena de suministro sostienen que, junto a los despidos, Intel también contratará nuevo talento, por lo que reducir la plantilla a poco más de 70.000 sería razonable.

CPU para servidores: un dilema de fabricación más complejo

En comparación con las CPU para PC, el mayor desafío actual de Intel proviene de su negocio de CPU para servidores.

La cadena de suministro señala que las fábricas propias de Intel priorizan la producción de CPU para servidores, cuyo margen es superior al de los productos fabricados por encargo en TSMC. Sin embargo, la capacidad de producción de CPU para servidores sigue sin satisfacer la demanda, lo que reduce aún más los recursos disponibles para CPUs de PC. Para acelerar la producción de CPUs para servidores, Intel podría verse obligada a transferir algunos pedidos a TSMC, creando así un dilema productivo. Al mismo tiempo, los rendimientos del proceso 18A y el calendario del 14A siguen bajo la lupa del mercado.

Respecto al lanzamiento de novedades, fuentes del sector señalan que Intel y AMD planean presentar grandes lanzamientos anuales en marzo y entre junio y julio de 2027, respectivamente. El hecho de que ambos nuevos productos lleguen en diferentes momentos ayudará a mantener el mercado de PC activo durante todo el año, incentivando el aprovisionamiento previo por parte de marcas y distribuidores y reactivando la demanda en la cadena de suministro de PC y placas madre.