Versión actualizada 6: Warren Buffett deja su puesto como presidente de Berkshire, su hijo Howard asume el cargo

El párrafo 19 añade detalles sobre los resultados del último trimestre.

Manya Saini/Jonathan Stempel

Reuters, 18 de septiembre - Berkshire Hathaway (BRKa.N) anunció el viernes que Warren Buffett dejará el cargo de presidente para asumir el título de presidente honorario, decisión que entra en vigor de inmediato. Nueve meses atrás, ya había cedido el puesto de CEO a su mano derecha de largo plazo, Greg Abel.

La empresa nombró a su hijo Howard Buffett (miembro del directorio desde 1993) como presidente del directorio.

Warren Buffett transformó Berkshire de una textil al borde de la quiebra en un conglomerado diversificado valorado en 1,1 billones de dólares, compilando una filosofía de inversión que influyó a generaciones de inversores y ejecutivos, convirtiéndose en una de las figuras más influyentes en el mundo empresarial estadounidense moderno.

Las acciones clase B de Berkshire caían un 0,3% en las operaciones previas a la apertura. La reputación de Buffett también se refleja en la valoración de la compañía, ya que durante años los inversores le atribuyeron a sus acciones la "prima Buffett".

Según los datos compilados por London Stock Exchange Group (LSEG), desde que Buffett anunció que dejaría el cargo de CEO, el ratio precio/valor contable del grupo bajó de aproximadamente 1,62 a 1,53.

Berkshire sigue siendo la única empresa financiera dentro del club del billón de dólares, dominado por gigantes tecnológicos.

"Siempre fue una cuestión de cuándo, no de si sucedería. Buffett se retira con elegancia", dijo Brian Jacobsen, estratega jefe de inversiones de Annex Wealth Management.

"Durante años, Berkshire se ha estado preparando para esta transición, así que esto se siente más como la culminación de un plan de sucesión cuidadosamente elaborado, y no como un traspaso repentino."

Una leyenda de sesenta años

"El tiempo siempre gana. Pero él ha sido muy generoso conmigo", escribió Buffett, de 96 años, quien está en Berkshire desde 1965, en una carta a los accionistas el viernes.

La influencia de Buffett supera ampliamente a Berkshire, y su énfasis en el pensamiento a largo plazo, la gestión disciplinada del capital y el estilo directo de liderazgo han formado a generaciones de líderes empresariales e inversores.

"La cultura empresarial que Warren construyó y los valores que promovió seguirán siendo el núcleo de Berkshire, y Howard será el guardián de estos valores", aseguró Abel en un comunicado el viernes.

Desde fusiones y adquisiciones, hasta sucesión y gestión en tiempos de volatilidad, los CEOs de varias empresas ven a Buffett como una fuente de consejo; y su asamblea anual de accionistas se convirtió en una cita obligada para los inversores.

"Como presidente honorario, el Sr. Buffett continuará siendo miembro del directorio y aportando su valioso juicio y perspectivas", dijo Berkshire en un comunicado.

El título de presidente honorario es usualmente un reconocimiento simbólico al liderazgo o la fundación de una empresa, otorgado a antiguos presidentes del directorio o a fundadores, en honor a sus contribuciones y legado perdurable.

Buffett anunció originalmente en mayo de 2025 su plan de retirarse de la gestión diaria del conglomerado, y a pesar de su edad avanzada, la decisión tomó por sorpresa a accionistas y analistas. Tras décadas al timón, se convirtió en sinónimo de la compañía, haciendo que la sucesión fuera uno de los temas más debatidos en el sector empresarial estadounidense.

Las operaciones de Berkshire incluyen Geico (seguros de autos), el ferrocarril BNSF, varias firmas de energía e industria, la cadena de heladerías Dairy Queen y marcas históricas como Encyclopedia Británica. Además, la empresa posee acciones y bonos del Tesoro de EE.UU. valorados en cientos de miles de millones de dólares.

En el segundo trimestre, su resultado operativo (link) creció un 16%, a 12.980 millones de dólares, superando las proyecciones de los analistas. Las ganancias netas se duplicaron y más hasta los 25.670 millones, cifra que incluye las ganancias y pérdidas no realizadas en acciones que aún conserva Berkshire, con sede en Omaha, Nebraska.

"No es tan difícil de entender"

A diferencia de su padre, Howard Buffett —conocido como "Howie"— no ejercerá funciones ejecutivas, y su principal responsabilidad será preservar la cultura corporativa de Berkshire.

Esa cultura implica que los negocios operativos de Berkshire manejen sus asuntos diarios con mínima interferencia de la alta gerencia, aunque se considera que Abel tiene mayor predisposición que Warren Buffett para abordar empresas con bajo rendimiento.

Abel supervisa directamente varias divisiones de Berkshire, mientras que el vicepresidente Ajit Jain está a cargo del negocio de seguros y el nuevo presidente Adam Johnson se encarga de las subsidiarias de consumo, servicios y retail.

Howard Buffett tiene su propia definición de la cultura de Berkshire.

"No es ningún misterio", dijo en una entrevista con The Wall Street Journal en enero de 2025. "La cultura es mantener las cosas simples, hacer lo que corresponde, y no un montón de cosas innecesarias; tratar a los empleados con justicia, respetar a los directivos, respetar a los accionistas. Contar las malas noticias de frente, con honestidad."

(Para la comodidad de los no angloparlantes, Reuters pone a disposición sus reportes traducidos mediante un sistema automatizado a varios otros idiomas. Las traducciones automáticas pueden contener errores o no captar algunos matices contextuales, por lo que Reuters no garantiza su precisión y solo las ofrece para comodidad de lectura. Reuters no asume responsabilidad alguna por daños o pérdidas derivados del uso de esta función de traducción automática.)