Trump dice que Powell debería renunciar como director de la Reserva Federal de EE.UU.

El escándalo por el sobrecosto de la remodelación de la sede de la Reserva Federal sigue creciendo, y el gobierno de Trump vuelve a ejercer presión sobre el expresidente Powell.

El 30 de septiembre, el presidente estadounidense Trump publicó en redes sociales exigiendo que Powell renuncie inmediatamente a su puesto como miembro de la Junta de la Reserva Federal, y advirtió que si se niega a dimitir, el gobierno de Estados Unidos lo demandará por corrupción o negligencia en sus funciones.

Esta declaración surge a raíz de un informe publicado por el inspector general interno de la Reserva Federal, que si bien no encontró ningún acto delictivo, sí reveló una serie de errores de gestión que llevaron a un grave sobrecosto del proyecto de remodelación de la sede.

Ese mismo día, Trump anunció que ya había instruido al Fiscal General Todd Blanche a revisar el informe del inspector general, y que "tomaría una decisión sobre las acciones futuras". Esta declaración vuelve a poner bajo la luz pública el futuro de Powell dentro de la Reserva Federal.

La Oficina del Inspector General de la Reserva Federal publicó el miércoles un informe evaluando el proyecto de remodelación de la sede en Washington, valuado en 2.400 millones de dólares.

El informe señala claramente que, "durante la evaluación, no encontramos ninguna base razonable para identificar una violación federal penal que deba ser reportada al Fiscal General bajo la Ley del Inspector General", descartando en gran medida una acusación penal.

Sin embargo, el informe también enumera una serie de errores de gestión. El inspector encontró que la Junta de la Reserva Federal no tomó medidas efectivas para aprender de los sobrecostos en proyectos anteriores, no implementó recomendaciones para establecer límites de costos, ni exigió estimaciones de costos de construcción.

Lo más llamativo es que, cuatro años después del inicio del proyecto y tras la adjudicación del contrato en julio de este año, la Reserva Federal seguía sin establecer un mecanismo para garantizar un precio máximo.

Además, la falta de ofertas competitivas en algunas partes de la obra generó un aumento significativo en los costos; la estructura de gobierno interna también fue considerada insuficiente para manejar un proyecto de tal escala y complejidad. Cambios en el diseño, condiciones en el sitio y la inflación, también fueron mencionados como factores claves en el sobrecosto.

El presupuesto inicial del proyecto era de 1.300 millones de dólares en 2020, pero hoy el costo real asciende a 2.400 millones de dólares.

El actual presidente de la Reserva Federal, Waller, manifestó en una carta adjunta al informe que implementará todas las recomendaciones del inspector general.

Waller anunció que la Administración de Servicios Generales (GSA) actuará como ente ejecutor del proyecto, colaborando con la Reserva Federal para finalizar la obra y reportando tanto al Directorio como a Waller personalmente. En su carta al inspector general Michael Horowitz, Waller escribió:

De esto se desprenden lecciones importantes que debemos aprender, y junto a sus conclusiones y las recomendaciones de la GSA, tendrán un valor duradero para nuestros sucesores.

Horowitz fue nombrado en este cargo por Powell en junio de 2025.

Waller también adelantó que la Reserva Federal contratará una firma de auditoría independiente para revisar exhaustivamente todos los costos ya identificados hasta el momento.

Powell, luego de que su segundo mandato como presidente concluyera en mayo de este año, rompió con la tradición al permanecer como miembro del directorio de la Reserva Federal; su mandato como miembro continuará hasta enero de 2028.

Trump, durante la presidencia de Powell, criticó reiteradamente su postura de política monetaria y ha usado la remodelación de la sede como argumento para atacarlo. Powell ya ha resistido con éxito repetidas presiones de Trump, incluyendo amenazas de despido.

Desde el punto de vista legal, los miembros de la Junta de la Reserva Federal son nombrados por el presidente y confirmados por el Senado, y la Ley de la Reserva Federal establece que sólo pueden ser removidos "por causa justificada".

Mark Spindel, fundador de Potomac River Capital y estudioso de la Reserva Federal, señaló que, aunque esta vez Trump no ha amenazado explícitamente con destituir a Powell, los acontecimientos dejan en claro que la Casa Blanca sigue buscando reconfigurar el liderazgo de la Fed. Dijo:

La insatisfacción de Trump con Powell no tiene límites, y su deseo de controlar la Reserva Federal tampoco. Aun así, el Congreso, la justicia y otros poderes políticos han apoyado siempre la independencia de la Fed, y seguirán manteniendo esa postura ante la continua presión de Trump.

Kathryn Judge, profesora de derecho en la Universidad de Columbia, notó que el informe del inspector general dedica poca atención al rol de Powell en la supervisión del proyecto de remodelación. Ella señaló:

Dado que el presidente de la Reserva Federal tiene muchas otras responsabilidades, es difícil determinar con precisión cuánto esfuerzo debería dedicar a este tipo de gestión.