Versión actualizada: 1 - En medio de una reestructuración en el sector de citas online, Bumble aprueba la operación de privatización por 1.3 billones de dólares.

Se agregaron detalles en los párrafos 3 y 4, el párrafo 5 aborda las acciones.

Reuters, 13 de octubre - La aplicación de citas Bumble (BMBL.O) anunció el martes que aceptó una oferta de privatización por parte de Ithaca Holdings, valorando la operación en 1.3 mil millones de dólares. La decisión llega tras meses de transformación del negocio, impulsadas por el cambio en los hábitos de citas de la generación Z y la disminución en el número de usuarios de pago.

Bumble y su competidor más grande, Match Group (MTCH.O)—propietario de Tinder y Hinge—han enfrentado problemas de baja participación de usuarios, especialmente entre los jóvenes cansados de deslizar sin parar.

Tras completar la adquisición, los cofundadores de Ithaca Holdings, Ravi Gupta y John Hegeman, asumirán juntos el cargo de co-directores ejecutivos de Bumble.

La firma de capital privado ofreció a Bumble una propuesta de 6.05 dólares por acción , lo que representa un 122.4% de sobreprecio sobre el precio de cierre de la aplicación de citas el 24 de junio —, justo un día antes de que Reuters informara por primera vez que la empresa exploraba la posibilidad de una venta .

Las acciones de la compañía subieron un 57% en operaciones previas a la apertura, alcanzando los 5.96 dólares.

Bumble fue fundada por Whitney Wolfe Herd en 2014, y fue pionera en el modelo “primero las mujeres” en el sector de citas online.

Bajo el liderazgo de Herd—quien dejó el cargo en 2023 y regresará como directora ejecutiva en marzo de 2025—, la compañía intensificó los esfuerzos para renovar su producto principal, introduciendo funciones de inteligencia artificial, citas en grupo y una experiencia de membresía rediseñada, buscando volver a impulsar el crecimiento.

Estas acciones se implementaron tras una fuerte caída en el número de usuarios de pago y los ingresos. En el segundo trimestre, el total de usuarios de pago (link) cayó un 16,4%, hasta 3.2 millones, mientras los ingresos trimestrales llevan casi dos años de descenso.

Al cierre del lunes, el valor de mercado de Bumble se redujo a unos 582 millones de dólares, muy lejos de la valoración de 14 mil millones de dólares cuando salió a bolsa en 2021.

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La empresa también tiene “Bumble For Friends”, orientada a la amistad, que actualmente está expandiendo formas de socialización en grupo, reflejando los esfuerzos de la industria por atraer a usuarios de la generación Z—quienes prefieren conexiones sociales más intensas en vez de encontrar parejas solo deslizando.

“Hace tiempo que falta innovación en el campo de las citas; ahora, con la llegada de la inteligencia artificial, estas aplicaciones se verán obligadas a innovar”, afirmó Liesel Sharabi, profesora asociada de la Universidad Estatal de Arizona e investigadora de tecnología de relaciones y citas online.

Reuters y otros medios informaron el lunes que la compañía había iniciado negociaciones avanzadas para privatizarse con Ithaca Holdings, en una operación valorada en unos 1 mil millones de dólares (link).

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