¡La supervivencia se duplica! El nuevo medicamento para el cáncer de estómago de AstraZeneca, sone-ve, apunta a 5 billones de dólares en ventas anuales, avanzando aún más en la sustitución de la quimioterapia por ADC.

Según ha informado Jinse Finance, el fármaco experimental de AstraZeneca (AZN.US) para el cáncer gástrico logró duplicar la supervivencia de los pacientes en un ensayo clínico de fase avanzada, consolidándose así como otro potencial medicamento superventas.

Este medicamento, llamado sone-ve y clasificado como un anticuerpo conjugado (ADC), ayudó a pacientes con cáncer gástrico metastásico que no habían respondido a otros tratamientos a vivir cinco meses más en comparación con quienes recibieron quimioterapia u otros medicamentos anticancerígenos.

Susan Galbraith, vicepresidenta ejecutiva de investigación y desarrollo en oncología y hematología de AstraZeneca, señaló que estos resultados refuerzan la creencia de la compañía de que los anticuerpos conjugados—una clase compleja de terapias dirigidas—podrían reemplazar la quimioterapia en numerosos tratamientos oncológicos.

AstraZeneca ha fijado una estimación de ventas anuales potenciales de entre 3.000 y 5.000 millones de dólares para este medicamento, cuyo nombre completo es sonesitatug vedotin. El fármaco está dirigido a una proteína presente en la mucosa gástrica, la cual se expresa en ciertos casos de cáncer gástrico.

En la investigación anunciada el domingo durante el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO), el medicamento ayudó a prolongar la vida de pacientes cuyos tumores habían progresado a pesar de recibir tratamiento de primera línea, aunque la mayor ventaja se observó en quienes ya habían pasado por dos líneas de tratamiento previas antes de recibir este fármaco.

Salah-Eddin Al-Batran, director general del Instituto de Investigación Clínica del Cáncer de Fráncfort, afirmó que para este grupo de pacientes, sone-ve probablemente se convertirá en una nueva estrategia terapéutica. Al-Batran no participó en el estudio.

Sin embargo, Al-Batran señaló que antes de usar ampliamente este fármaco en etapas más tempranas del tratamiento, se necesitarán más datos.

El medicamento no logró demostrar que puede retrasar la progresión de la enfermedad; según Galbraith, esto podría deberse a que el avance del cáncer gástrico es difícil de medir.

Antes de la conferencia, analistas de investigación de la industria indicaron que si sone-ve mostraba beneficios sólidos en la supervivencia, sus ventas anuales podrían alcanzar hasta 2.200 millones de dólares.

En este estudio, una mayor proporción de pacientes tratados con medicamentos antiguos abandonaron por efectos secundarios en comparación con el grupo de sone-ve, mientras que las muertes relacionadas con el tratamiento fueron prácticamente iguales en ambos grupos. Dave Fredrickson, vicepresidente ejecutivo de la división de oncología de AstraZeneca, indicó que la compañía está dialogando con las agencias regulatorias sanitarias sobre estos datos.

Diana proteica

Actualmente, hay un fármaco aprobado—Vyloy de Astellas Pharma Inc.—que también se dirige a la proteína Claudin 18.2. Sin embargo, este solo está indicado para pacientes cuyos tumores presentan niveles mucho más elevados de esta proteína, lo que limita el número de personas elegibles para el tratamiento.

Otras farmacéuticas también siguen la misma diana. En otro grupo de pacientes con cáncer gástrico, arcotatug tavatecan de Takeda permitió a los participantes vivir más de tres meses adicionales, según los datos presentados en este congreso.

Phuong Khanh Morrow, responsable del área de oncología en Takeda, afirmó que la diferencia de su fármaco radica en su reducido efecto secundario gastrointestinal. Aseguró que su mecanismo "realmente disminuye cualquier riesgo de náuseas, vómitos y diarrea".

AstraZeneca también presentó en esta reunión otros datos relevantes: la combinación de Tagrisso (osimertinib) y Orpathys (savolitinib) en un ensayo de fase avanzada para pacientes con un tipo de cáncer de pulmón no microcítico.

En comparación con la quimioterapia, este esquema combinado retrasó la progresión del cáncer por más de dos meses y prolongó la supervivencia casi cinco meses. Estos pacientes son especialmente difíciles de tratar debido a la sobreexpresión de una determinada proteína en sus células cancerígenas.

Natasha Leigh, profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Toronto, afirmó que estos datos probablemente "cambiarán el estándar de tratamiento".

Los investigadores señalaron que tanto Tagrisso como Orpathys se administran en forma de comprimidos y pueden tomarse en casa, y que ambos medicamentos demostraron un perfil de seguridad manejable.