Edición actualizada 4 - JetBlue Airways señaló una "desconexión" entre su desempeño y el desplome del mercado de bonos, lo que llevó a un aumento en el precio de sus acciones.

El párrafo 12 complementa la situación de desempeño del sector de servicios turísticos

Doyinsola Oladipo/Nandan Mandayam

Reuters, 27 de octubre - Las acciones de JetBlue Airways (JBLU.O) se dispararon un 20% el martes, después de que la compañía aumentara sus previsiones de ingresos y defendiera su situación financiera ante la reciente caída de los precios de los bonos.

Previamente, se había informado que, durante la oleada de ventas masivas de bonos, los acreedores estaban trabajando con asesores de reestructuración, provocando una caída del 10% en las acciones, tras lo cual la aerolínea adelantó un día la publicación de su reporte financiero del tercer trimestre, para el lunes. Actualmente, el porcentaje de posiciones en corto de la acción es del 25%.

"Creo que existe una desconexión significativa entre las expectativas del mercado de bonos y nuestro desempeño financiero", manifestó el CEO de JetBlue, Joanna Geraghty, a los analistas el martes, y agregó que, a pesar de la gran volatilidad de los precios del combustible, la compañía cuenta con un colchón de liquidez suficiente para alcanzar la meta de 1 dólar por acción para 2028.

Según datos del London Stock Exchange Group (LSEG), los bonos senior garantizados "TrueBlue" de JetBlue —un tipo de bono respaldado por el programa de fidelidad de la aerolínea— sufrieron una enorme presión vendedora este mes; hasta el 26 de octubre, su precio se redujo a la mitad, quedando cerca de los 47 dólares, con una rentabilidad que superó el 30% en niveles de dificultad.

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La aerolínea, con sede en Nueva York, indicó que, en la segunda mitad de 2026, mientras las empresas del sector aumentaban generalmente las tarifas para compensar el incremento del costo del combustible aeronáutico debido a la guerra en Irán, su crecimiento de ingresos la posicionó como líder de la industria.

El lunes, la aerolínea elevó su previsión de crecimiento anual de ingresos por asiento del 10%-12,5% al 13,5%-14,5%, citando la fortaleza de las tarifas, la resiliencia de la demanda y el crecimiento en el mercado de Fort Lauderdale, y afirmó que el 93% de las tarifas de sus asientos ya han sido incrementadas.

JetBlue señaló que, aunque no ha logrado ganancias anuales desde 2019, su ingreso por asiento ha mejorado durante cuatro trimestres consecutivos en comparación interanual.

Asimismo, la compañía finalizó el trimestre con 2.200 millones de dólares en liquidez, incluidos 600 millones de dólares en líneas de crédito no utilizadas y aproximadamente 7.000 millones de dólares en activos libres de cargas, de los cuales 2.800 millones correspondían a aviones y motores, según la última valoración.

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La aerolínea afirmó que su esquema de financiamiento, junto con la liquidez disponible, le otorgan “flexibilidad y colchón” para hacer frente a precios altos de combustible de manera prolongada.

La compañía también apuesta por su negocio Paisly para aumentar sus ingresos operativos. El presidente Marty St. George afirmó que el área de servicios turísticos logró un récord trimestral y espera alcanzar 100 millones de dólares de ingresos operativos en 2026, duplicando esa contribución para 2028.

St. George expresó que, incluso si el precio del combustible de aviación se mantiene por encima de los 4 dólares por galón, JetBlue podrá lograr una rentabilidad positiva el próximo año, y añadió que la compañía confía en recuperar plenamente el costo adicional del combustible a principios de 2027.

La presión de los costos del combustible, sumada a las interrupciones causadas a principios de año por el clima y el control del tráfico aéreo, han hecho que las acciones de JetBlue pierdan alrededor del 48% de su valor, reduciendo su capitalización bursátil a unos 890 millones de dólares y convirtiéndola en la aerolínea estadounidense de peor desempeño.

"La liquidez abundante y 2.800 millones de dólares en activos aeronáuticos pueden brindar margen de maniobra, pero la clave de la rentabilidad sigue estando en el costo del combustible", afirmaron analistas de TD Cowen.

En el tercer trimestre, JetBlue pagó 3,91 dólares por galón de combustible, un aumento del 57% respecto al mismo periodo del año anterior, un incremento sustancial frente al 18,4% de aumento en ingresos por unidad, lo que demuestra que, pese al alza de tarifas, la presión sobre el margen de ganancias aún no se ha resuelto.

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