Target proses 1nm! "Raja Toilet" TOTO investasi 80 miliar yen bertaruh pada bahan semikonduktor

TOTO Jepang, yang memulai dari keramik kamar mandi, kini tengah melakukan perubahan identitas secara diam-diam berkat gelombang chip AI.

TOTO berencana menginvestasikan 80 miliar yen (sekitar 4,95 miliar dolar AS) dalam lima tahun ke depan untuk memperluas bisnis material semikonduktor, dengan tujuan menyediakan dukungan kunci bagi produksi chip generasi berikutnya dengan proses 1 nanometer. Skala investasi ini jauh melampaui bisnis utama peralatan kamar mandi mereka, menandakan pergeseran strategis yang fundamental dari perusahaan ini.

Ledakan permintaan chip AI telah menjadikan bisnis terkait semikonduktor TOTO sebagai pendorong utama profit. Pada tahun fiskal yang berakhir Maret tahun ini, sektor bisnis baru mereka (termasuk material semikonduktor) mencatat pertumbuhan penjualan sebesar 34% menjadi 67,4 miliar yen, dan laba operasional meningkat sebesar 42% menjadi 28,9 miliar yen, dimana profit yang diberikan telah melebihi setengah dari total profit perusahaan, jauh melampaui bisnis keramik kamar mandi mereka yang ikonik.

Ekspansi kapasitas ini berarti TOTO kini semakin terlibat dalam rantai pasokan chip canggih dunia pada posisi inti, dan langsung terhubung dengan roadmap teknologi pabrik wafer kelas dunia seperti TSMC.

Fasilitas riset TOTO di Prefektur Kanagawa sedang memfokuskan sumber daya untuk mengembangkan teknologi pendukung produksi semikonduktor logika kelas 1 nanometer. Target ini secara teknis memimpin beberapa generasi di atas kapasitas produksi massal saat ini.

Sebagai perbandingan, TSMC sebagai perusahaan foundry wafer terbesar dunia, saat ini proses massal terdepan mereka adalah 2 nanometer. Prinsip dasar semikonduktor logika adalah semakin sempit lebar jalur listrik, semakin kuat performa chip. Taruhan TOTO pada 1 nanometer bertujuan menyiapkan infrastruktur material untuk proses generasi berikutnya lebih dahulu.

Fokus ekspansi kapasitas ada di Pulau Kyushu, Jepang bagian barat daya. TOTO akan memasang perangkat terbaru di pabrik mereka di Prefektur Oita dan Fukuoka untuk meningkatkan kapasitas, yang saat ini keduanya sudah beroperasi dengan kapasitas penuh. Area kilang baru di pabrik Fukuoka dijadwalkan selesai Januari tahun depan.

Untuk pembiayaan, TOTO merencanakan total investasi 80 miliar yen hingga tahun fiskal yang berakhir Maret 2030, dengan 39 miliar yen telah dipastikan direalisasikan, dan sisanya akan dieksekusi sesuai dengan perkembangan permintaan pasar. Jika produksi tidak mampu memenuhi permintaan pasar setelah ekspansi, TOTO akan mempertimbangkan pembangunan pabrik baru.

Masuknya TOTO ke material semikonduktor bukanlah kebetulan. Sejak tahun 1980-an, perusahaan ini telah mengembangkan teknologi pembakaran keramik dari riset keramik sanitasi ke bidang semikonduktor. Produk inti mereka, electrostatic chuck (digunakan untuk memegang wafer dalam proses pembuatan chip) mengandalkan teknologi keramik murni tinggi yang sangat tahan lama, menjadi keunggulan teknologi utama mereka. Selain itu, TOTO memiliki keunggulan berbeda dalam metode deposit aerosol—proses ini membentuk lapisan dengan menyemprotkan partikel keramik mikro secara langsung, dapat diaplikasikan ke berbagai tahap produksi semikonduktor.

Namun bisnis ini tidak selalu mulus. Setelah bertahun-tahun mengalami kerugian, sekitar tahun 2020, dunia melihat lonjakan tajam permintaan semikonduktor AI yang akhirnya membawa perubahan mendasar, menjadikan bisnis ini sumber profit utama dan melampaui bisnis utama peralatan kamar mandi. Meskipun sektor bisnis baru ini hanya menyumbang sekitar 10% pendapatan total TOTO, tingkat profitnya telah jauh meninggalkan bisnis peralatan kamar mandi tradisional.