中東の戦火が硫黄にまで広がる

Golden Ten Dataが4月24日に報じたところによると、最近、中東での紛争が激化し、石油・ガスの供給に影響を与えただけでなく、重要な海上輸送ルートも混乱させている。この影響で世界的に硫黄の供給がひっ迫し、価格が急騰している。HSBCの報告によれば、今年2月中旬以降、国際的な硫黄価格は約40%上昇し、1トンあたり約600ドルとなっている。世界の硫黄のおよそ80%が硫酸へと転換され、そのうち約60%が肥料、19％が工業用途、14％が化学工業に使われているとのことだ。業界関係者は、供給が制限され、資源の割り当てを慎重に判断する必要がある状況下、各国政府は食料安全保障を最優先し、硫黄資源を金属産業よりも肥料生産に優先的に使うと予想している。これにより、関連メーカーは今後数ヶ月の間に減産や生産停止・設備点検を行う可能性がある。エコノミストの試算によると、硫黄価格が1トンあたり100ドル上昇するごとに、銅生産の運営コストが約4%増加するという。つまり、2月中旬以降で銅の生産コストはおよそ8%上昇したことになる。