WSJによると、NASAはBoeingのStarlinerに新たなミッションを担当させるため協議している

3段落目にBoeingのコメントを追加

9月18日（ロイター） - NASAはBoeing BA.Nと、同社のStarliner宇宙船を新たなミッションに使用するための協議を行っていると、Wall Street Journalが金曜日に報じた。

この協議は、Starlinerが今後10回以上の新たな飛行に対応することについてのものであり、事情に詳しい関係者の情報として報じられた。

Boeingの広報担当者はロイターに対し、「私たちはNASAの商業乗員プログラムへの取り組みにコミットしており、NASAのミッション要件に従って次のStarlinerミッションの打ち上げを楽しみにしています」と述べた。NASAはコメント要請に応じなかった。

この協議は、2年前のStarliner有人試験ミッションの問題にもかかわらず、NASAがBoeingをSpaceXとともに米国第二の宇宙飛行士輸送会社として維持する方針であることを示している。

NASAは2014年にBoeingとSpaceX SPCX.Oを選定し、スペースシャトルの退役による長年のロシアSoyuz宇宙船への依存を終わらせ、米国国内から定期的に宇宙飛行士を打ち上げる能力を確保することを目指して宇宙船の開発を依頼した。

NASAの広報担当者はWSJに対し、「NASAは地球低軌道への持続的なプレゼンスを確保するという国家目標の達成に向けた計画を策定しており、詳細を近く発表する予定です」と述べた。

BoeingのStarlinerは2024年の有人試験飛行でさまざまな問題に直面し、NASAはカプセルを無人で帰還させ、10日間のミッションとして計画されたものの、9ヶ月以上に及ぶISS滞在の末に、宇宙飛行士Butch Wilmore氏とSuni Williams氏をSpaceXのDragonで帰還させた。

同日、NASAはSpaceXに対し、国際宇宙ステーションへの追加3回の宇宙飛行士ミッションを運航するための$946 million contractを授与し、同社の有人飛行を2030年まで延長することとなった。

（バンガロールでAatreyee Dasguptaが報道、編集：Tasim Zahid、Arun Koyyur）

((Aatreyee.Dasgupta@thomsonreuters.com;))