米国の消費者信頼感は9月に4ヶ月ぶりの最低水準に低下し、短期的なインフレ予想は4.6％に上昇しました。

エネルギー価格の上昇が米国の家庭における生活コストへの懸念をさらに強める中、米国の消費者信頼感は9月も悪化を続け、4カ月ぶりの低水準となりました。同時に、消費者の1年先および中長期のインフレ予想はいずれも上昇し、経済の見通しや個人の財務状況に対する評価も明らかに弱まりました。ミシガン大学が金曜日に発表した最終調査によると、米国の9月消費者信頼感指数は48.1に下落し、8月からさらに低下して4カ月ぶりの安値を記録しました。

インフレ期待も明確に高まっています。米国の消費者は向こう1年間の物価上昇率を4.6%と予想しており、8月の4%から上昇しました。今後5～10年間の年平均インフレ期待は3.4%に達し、今年5月以来の高水準となっています。

エネルギー価格高騰により生活コストへの圧力増大

9月の消費者信頼感が悪化する中で、米国のディーゼル価格は過去最高水準に達し、ガソリン価格も引き続き上昇しています。一般家庭にとって、給油コストの上昇は、以前から存在する生活コスト高への不満をより一層増幅させる要因となっています。一方で、米国全体のインフレは依然として根強い状況です。物価の上昇ペースは賃金の伸びを上回っており、住宅ローン金利も7%を突破して2年以上ぶりの高水準となり、多くの家庭で住宅購入の負担がさらに増しています。

ミシガン大学消費者調査ディレクターのJoanne Hsu氏は「政治的な立場の違いがあっても、消費者はいずれも経済見通しが悪化していると感じている」と述べました。調査結果によれば、今年に入ってから年齢、学歴、地域、政党、所得レベルを問わず、米国のあらゆる消費者グループの信頼感がいずれも低下しています。

経済見通しは2022年以来の最低水準へ

消費者の今後の経済状況への懸念は特に顕著です。9月の1年先の経済見通しを測る指標は大きく低下し、2022年以来の最低水準となりました。同時に、消費者自身の将来の財務状況への期待も一段と悪化しています。

消費者期待指数は4カ月ぶりの安値に落ち込み、現状経済を示す指標も同様に下落し、米国消費者が将来だけでなく、現状の経済環境に対する評価も弱まっていることが示されています。

この変化は注目に値します。なぜなら、消費支出は米国経済成長を支える重要な原動力だからです。高止まりする物価・エネルギーコスト・借入コストが家計の購買力をさらに侵食すれば、消費者の支出意欲により大きな圧力がかかる可能性があります。

耐久消費財の購入意欲はやや改善、背景には「先に買わないともっと高くなる」心理

注目すべきは、9月の耐久消費財に対する購入条件の評価がわずかに改善したことです。ただし、この変化が消費者の経済観に楽観姿勢が広がったことを完全に意味するわけではありません。Hsu氏は、こうした改善の一部はむしろ「待つより今大きな買い物を終えた方が、今後さらなる値上げを回避できる」と考える消費者心理によるものと分析しています。

言い換えれば、自動車や家電など耐久消費財の購入意欲が改善したのは、インフレ懸念が需要の前倒し購入を促していることが一因であり、将来の所得や経済見通しへの自信の高まりとは必ずしも一致しない可能性があります。

最新調査は8月25日から9月21日までの消費者フィードバックをカバーしています。