Sa gitna ng pagbabago sa industriya ng online na pakikipag-date, sinuportahan ng Bumble ang $1.3 billion na privatization deal.

Nagdagdag ng mga detalye at background tungkol sa Blackstone Group

Harshita Mary Varghese

Reuters, Oktubre 13 - Habang patuloy na bumababa ang bilang ng mga user at nagbabago ang mga dating na gawi ng Gen Z na nagdudulot ng dagok sa online dating industry, ang Bumble (BMBL.O), matapos ang ilang taong pagsisikap na buhayin ang paglago ngunit nabigo, ay malapit nang maisapribado sa pamamagitan ng isang $1.3 bilyon na kasunduan kasama ang Ithaca Holdings.

Matapos ang ulat ng media (link) at matapos magkasundo sa Ithaca Holdings, sumirit ang presyo ng kanilang shares ng 50% noong Lunes, at umakyat pa ng 56% sa maagang kalakalan nitong Martes, patungong $5.95.

Ang Bumble at ang mas malaking kakumpitensyang Match MTCH.O (na nagmamay-ari ng Tinder at Hinge) ay patuloy na nahihirapan dahil sa pagbaba ng user engagement, dahil parami nang paraming kabataan ang nagsasawang mag-scroll nang walang tigil sa mga app at naghahanap ng mas natural na paraan para magkakakonekta.

Sa ngayon, ang Match, sa pamamagitan ng kanilang mga app para sa partikular na tipo ng users at ang paglago ng Hinge sa international market — na umaakit ng users dahil sa detalyado at relationship-driven na profile format nito— mas mahusay ang naging resulta kaysa sa Bumble.

Sinabi ng Bumble na pagkatapos ng akwisisyon, itatalaga ang mga co-founder ng Ithaca na sina Ravi Gupta at John Hegeman bilang co-CEO ng Bumble.

Ang inialok ng kumpanya para sa pagbili ng Bumble ay $6.05 kada share, 122.4% premium mula sa closing price ng Hunyo 24 (ang araw bago iulat ng Reuters (link) na pinag-aaralan ng kumpanya ang pagbebenta).

https://www.reuters.com/graphics/BUMBLE-STOCK/gkpleammevb/chart.png

Itinatag ni Whitney Wolfe Herd ang Bumble noong 2014 at ipinakilala ang “women first” na online dating model, na naging trademark ng kumpanya. Ngunit ngayong taon, tinanggal na ng kumpanya ang feature na ito upang pataasin ang user retention rate.

Sa pamumuno ni Herd—na bumaba sa puwesto noong 2023 at babalik bilang CEO sa Marso 2025—sinubukan ng kumpanya ang iba’t-ibang pamamaraan kabilang ang pagtataas ng presyo, pagpapalawig ng oras ng sagot, pagdagdag ng AI tools na tumutulong sa paggawa ng mensahe, at pag-organisa ng mga offline na event upang panatilihin ang mga user.

Dagdag pa rito, upang mabawasan ang pagod ng users sa tradisyunal na “swipe” matching system, sinusubukan din ng kumpanya ang isang bagong AI matching assistant.

Ngunit nabigo ang mga hakbang na ito na ibalik ang sigla ng kumpanya. Bumaba ng 16.4% ang bilang ng bayad na users sa ikalawang quarter (link) sa 3.2 milyon, at halos dalawang taon nang bumababa ang quarterly revenue.

Sa pagtatapos ng trading noong Lunes, lumiit na ang market capitalization ng Bumble sa halos $582 milyon, malayo sa valuation nitong $14 bilyon nang ito ay nag-IPO noong 2021.

“Matagal nang walang inobasyon sa dating industry at ngayong dumating na ang AI, mapipilitan ang mga app na ito na mag-innovate,” ani Liesel Sharabi, associate professor sa Arizona State University na nag-aaral ng online dating at relationship tech.

Ayon sa LSEG data, ang Blackstone Group (BX.N), na may hawak ng humigit-kumulang 14% ng Bumble, pati na rin si Herd, ay nagbigay na ng kinakailangang shareholder approval para sa kasunduang ito.

(Upang matulungan ang mga hindi native English speakers, ang mga ulat ng Reuters ay isinasalin sa iba’t-ibang wika sa pamamagitan ng automation. Maaaring may maling salin o hindi angkop ang konteksto, kaya hindi ginagarantiya ng Reuters ang kawastuhan ng awtomatikong salin; ito ay inilalaan lamang para sa kaginhawaan ng mambabasa. Hindi mananagot ang Reuters sa anumang pinsala o pagkalugi na dulot ng paggamit ng automated translation feature.)