Trump twierdzi, że Powell powinien zrezygnować z funkcji członka zarządu Fed

Kontrowersje wokół przekroczenia kosztów remontu siedziby Federal Reserve wciąż narastają, a administracja Trumpa ponownie wywiera presję na byłego przewodniczącego Powella.

30 września prezydent USA Donald Trump napisał na mediach społecznościowych, wzywając Powella do natychmiastowego ustąpienia ze stanowiska członka rady Federal Reserve oraz grożąc, że jeśli Powell odmówi, rząd USA wytoczy przeciwko niemu proces z zarzutami korupcji lub zaniedbania obowiązków.

Stanowisko to wynika z raportu wydanego przez wewnętrznego inspektora Federal Reserve, który, choć nie wykazał przestępstw, ujawnił szereg błędów zarządzania prowadzących do poważnego przekroczenia kosztów remontu siedziby.

Trump tego samego dnia ogłosił, że polecił prokuratorowi generalnemu Toddowi Blanche zbadać raport inspektora oraz "podjąć decyzję co do dalszych działań". To stanowisko ponownie stawia przyszłość Powella w Federal Reserve w centrum uwagi.

Biuro inspektora Federal Reserve opublikowało w środę raport dotyczący projektu remontu siedziby w Waszyngtonie o wartości 2,4 miliarda dolarów.

Raport jasno stwierdza, "podczas ewaluacji nie znaleźliśmy żadnych podstaw do uznania, że istnieją przestępstwa federalne wymagające zgłoszenia zgodnie z Ustawą o Inspektorze Generalnym do prokuratora generalnego", co zasadniczo wyklucza możliwość postępowania karnego.

Jednakże raport wylicza serie błędów zarządczych. Inspektor odkrył, że Rada Federal Reserve nie podjęła skutecznych działań w obliczu wcześniejszych przekroczeń budżetu projektu, nie wdrożyła zalecenia dotyczącego ustalenia limitu kosztów, ani nie wymagała uzyskania szacunków kosztów budowy.

Co więcej, nawet po czterech latach od rozpoczęcia projektu i po zakończeniu przetargów w lipcu tego roku, Federal Reserve nie ustanowiła mechanizmu gwarantującego maksymalną cenę.

Ponadto, brak konkurencyjnych ofert na część prac spowodował znaczny wzrost kosztów, a wewnętrzna struktura zarządzania uznana została za niewystarczającą dla tak dużego i złożonego projektu. Zmiany projektowe, warunki na miejscu oraz inflacja także zostały wymienione jako kluczowe czynniki przekroczenia budżetu.

Początkowy budżet projektu wynosił 1,3 miliarda dolarów w 2020 roku, obecnie rzeczywiste koszty wzrosły do 2,4 miliarda dolarów.

Obecny przewodniczący Federal Reserve, Walsh, w odpowiedzi do raportu zadeklarował, że Federal Reserve wdroży wszystkie zalecenia inspektora.

Walsh ogłosił, że General Services Administration (GSA) obejmie rolę wykonawcy projektu, współpracując z Federal Reserve i raportując postępy zarówno radzie, jak i bezpośrednio Walshowi. W liście do inspektora Michaela Horowitza Walsh napisał:

Wśród tych doświadczeń znajdują się istotne lekcje; w połączeniu z Pańskimi wnioskami oraz zaleceniami GSA będą miały trwałą wartość dla naszych następców.

Horowitz został powołany na to stanowisko przez Powella w czerwcu 2025 roku.

Walsh dodał, że Federal Reserve zatrudni niezależną firmę audytorską do kompleksowego przeglądu wszystkich potwierdzonych dotąd kosztów.

Powell po zakończeniu drugiej kadencji przewodniczącego w maju tego roku, łamiąc tradycję, zdecydował się pozostać członkiem rady Federal Reserve, a jego kadencja członka rady potrwa do stycznia 2028.

Trump wielokrotnie krytykował stanowisko Powella w polityce monetarnej podczas jego kadencji i wykorzystuje problem remontu siedziby jako punkt ataku. Powell wcześniej skutecznie opierał się wielokrotnej presji Trumpa, w tym groźbom zwolnienia.

Z prawnego punktu widzenia, członkowie rady Federal Reserve są nominowani przez prezydenta i zatwierdzani przez Senat, a Ustawa o Federalnych Rezerwach wyraźnie określa, że prezydent może odwołać członka rady tylko "z ważnych powodów".

Założyciel Potomac River Capital i badacz Federal Reserve, Mark Spindel, podkreślił, że choć Trump tym razem nie grozi bezpośrednim odwołaniem Powella, wyraźnie widać, że Biały Dom nie zmienił zamiaru przebudowania kierownictwa Federal Reserve. Powiedział:

Trumpa nie ogranicza żadna granica w niezadowoleniu wobec Powella ani w dążeniu do przejęcia kontroli nad Federal Reserve. Mimo wszystko Kongres, sądy i inne siły polityczne od zawsze wspierały niezależność Federal Reserve i będą bronić tej pozycji, nawet pod stałą presją Trumpa.

Profesor prawa z Uniwersytetu Columbia Kathryn Judge zwróciła uwagę, że raport inspektora poświęca niewiele uwagi roli Powella w nadzorze projektu remontu. Powiedziała:

Biorąc pod uwagę, że przewodniczący Federal Reserve odpowiada także za wiele innych zadań, trudno jednoznacznie określić, ile energii powinien przeznaczyć na tego typu nadzór.