Chuvas atrasam a colheita no Canadá, prejudicando a qualidade das safras

⑴ Os agricultores canadenses estão a avançar com dificuldade na colheita, pois chuvas regulares têm ocorrido em momentos inadequados, e o Canadá é o maior exportador mundial de canola e um dos principais produtores de trigo. ⑵ Há uma preocupação crescente de que aquilo que poderia ser a melhor colheita de sempre para a maioria dos agricultores do oeste do Canadá está a sofrer uma queda de qualidade, o que pode reduzir as perspetivas de rendimento dos agricultores e diminuir a oferta global de culturas de alta qualidade. ⑶ Um agricultor de Saskatchewan afirmou que, anteriormente, toda a produção era de primeira qualidade, sendo agora considerado com sorte se conseguir produto de segunda qualidade; estima que a descida do grau de produção de primeiro para segundo ou terceiro poderá fazer com que o preço das culturas desça cerca de 0,3 a 1 dólar canadiano por bushel, o que pode significar perdas superiores a 100 mil dólares canadianos para a sua exploração agrícola. ⑷ Normalmente, até à segunda semana de setembro, a colheita do trigo já deveria estar concluída, e a colheita da canola também já deveria estar bem encaminhada, mas este ano, até à passada sexta-feira, tinha colhido menos de um quarto dos seus 4.300 acres de trigo e 3.000 acres de canola, uma situação comum de Alberta até Manitoba. ⑸ O Instituto Nacional de Estatística do Canadá deverá divulgar a primeira estimativa da produção agrícola na quarta-feira, mas os analistas salientam que os danos causados pela chuva ocorreram após a conclusão da análise do instituto. ⑹ O departamento agrícola de Saskatchewan indicou que, até 7 de setembro, apenas 27% das culturas tinham sido colhidas, enquanto a média dos últimos cinco anos foi de 58%; em Alberta, até 8 de setembro, cerca de 21% da colheita estava concluída, com uma média de cinco anos de 43,5%. ⑺ Os agricultores canadianos ainda têm tempo para terminar a colheita, já que normalmente a neve e o congelamento do solo só ocorrem no final de novembro, mas cada dia que passa nos campos húmidos ameaça a qualidade do trigo e do trigo duro, o que é fundamental para processadores como moinhos que dependem do abastecimento saudável do Canadá, além de ser a base para a fixação dos preços pelos agricultores. ⑻ Os grãos podem perder cor e peso devido ao encharcamento pela chuva, alguns grãos podem germinar e bolores e fungos podem espalhar-se internamente sem serem facilmente detetados a olho nu. ⑼ Os agricultores já temiam anteriormente que o mês de julho quente e húmido provocasse várias doenças nas culturas; os danos precoces podem somar-se às infeções tardias, e embora as culturas do país parecessem, em geral, saudáveis e volumosas ao entrarem na época da colheita, o desafio agora é conseguir recolher as culturas que ainda permanecem nos campos.