A OpenAI estima que irá gastar cerca de 278 bilhões de dólares até 2030, com uma meta de receita de 350 bilhões de dólares no mesmo período.

A OpenAI está a procurar concluir uma nova ronda de financiamento com uma avaliação ainda mais elevada, ao mesmo tempo que revela que o seu fluxo de caixa livre será profundamente negativo nos próximos cinco anos, evidenciando uma pressão financeira de longo prazo considerável.

A 18 de setembro, segundo o Financial Times do Reino Unido, que cita um documento de apresentação recente a que teve acesso, a OpenAI prevê gerar até 278 mil milhões de dólares em fluxo de caixa livre negativo nos próximos cinco anos, principalmente para expandir massivamente a capacidade de computação e infraestruturas.

A OpenAI prevê um volume de negócios de 350 mil milhões de dólares em 2030, sendo que em 2026 deverá alcançar 36 mil milhões de dólares. Num período de seis anos, isto representa um crescimento de quase dez vezes, com receitas acumuladas entre 2026 e 2030 que totalizam cerca de 840 mil milhões de dólares.

Simultaneamente, esta empresa-mãe do ChatGPT está a negociar com investidores uma nova ronda de financiamento, com uma avaliação potencial já mencionada de 1,2 biliões de dólares, enquanto fontes próximas da empresa revelam que a OpenAI está a tentar fechar o acordo a uma avaliação ainda mais elevada.

Estes planos significam que a OpenAI continuará a depender de capital externo durante os próximos anos. Após concluir um financiamento de 122 mil milhões de dólares em março deste ano, ao ritmo atual de consumo de caixa, estima-se que a empresa possa esgotar este montante já em 2028, colocando à prova os seus acordos financeiros e contratos de aquisição de hardware previamente estabelecidos.

As perspetivas de receita da OpenAI não são totalmente desanimadoras. O documento revela que espera que as receitas cresçam dos atuais 36 mil milhões de dólares para 350 mil milhões de dólares em 2030.

Em julho, com o lançamento de novos modelos, as receitas anuais da OpenAI aumentaram cerca de 20% em relação ao mês anterior.

Importa referir que, nas previsões iniciais de maio deste ano, estimava-se um défice de fluxo de caixa livre de até 305 mil milhões de dólares em cinco anos, valor entretanto revisto em baixa, refletindo avanços na comercialização superiores ao esperado.

No entanto, as despesas da OpenAI continuam a superar largamente o crescimento das receitas. O documento antecipa que, apenas para capacidade de computação e infraestruturas, os gastos acumulados até 2030 deverão atingir cerca de 856 mil milhões de dólares, constituindo assim o maior encargo individual da empresa.

Apesar do crescimento nas receitas, a OpenAI enfrenta uma concorrência de mercado cada vez mais intensa.

Na disputa por clientes empresariais, a empresa já reduziu significativamente os preços dos seus produtos, não só para competir com a rival norte-americana Anthropic, mas também para enfrentar o desafio de modelos de "peso aberto" a baixo custo. Esta guerra de preços, para além de comprimir as margens, aumenta ainda mais a dependência de financiamento externo.

A situação financeira da OpenAI afeta toda uma vasta cadeia industrial.

De acordo com o Financial Times do Reino Unido, grandes grupos tecnológicos como a Nvidia, Oracle e o negócio de centros de dados da SoftBank apostam fortemente as receitas futuras nos contratos assinados com a OpenAI.

Caso haja atraso no ritmo de financiamento da OpenAI, as perspetivas de desempenho destas empresas associadas serão também afetadas.

No plano dos mercados de capitais, a OpenAI tinha antes previsto uma entrada na bolsa no outono deste ano, tendo apresentado de forma confidencial o dossier à Securities and Exchange Commission (SEC) dos EUA em junho; contudo, este processo foi depois adiado, justificando a empresa oficialmente com a crescente preocupação pública face aos riscos do rápido desenvolvimento da inteligência artificial.

No entanto, segundo alguns investidores, existe outra razão por detrás deste adiamento: há dúvidas internas quanto à capacidade do mercado de atribuir uma avaliação adequada a uma empresa que acumula prejuízos constantes.

Entretanto, a concorrente Anthropic deverá entrar em bolsa neste outono e prepara-se para realizar a maior IPO tecnológica de sempre, tornando ainda mais complexa a escolha do melhor momento para o lançamento da OpenAI.