Versão atualizada 3 - O grupo Yum! afirmou que, após o impacto da epidemia de criptosporidio nas vendas do terceiro trimestre, o Taco Bell começou a recuperar-se.

O sétimo parágrafo inclui comentários de analistas.

Neil J Kanatt

Reuters, 3 de novembro - A Yum! Brands (YUM.N) afirmou que após um surto de ciclospora em vários estados, que prejudicou o número de clientes na cadeia de restauração tex-mex, as vendas comparáveis do Taco Bell no terceiro trimestre caíram mais do que o esperado, mas já mostram sinais de recuperação.

O Taco Bell tem lançado menus combinados e outras ofertas de valor para atrair os consumidores norte-americanos afetados pela inflação. Executivos afirmaram durante a conferência de resultados que estas promoções ajudam a atrair famílias de baixos rendimentos.

Segundo dados da Placer.ai, a marca foi associada ao surto pela primeira vez no início de julho (link), e, no pico, o fluxo semanal de clientes nas lojas caiu até 20%.

No mês passado, as autoridades de saúde dos EUA declararam (link) o fim do surto.

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A Yum! Brands indicou que campanhas promocionais do programa de fidelização e parcerias estão a ajudar a trazer os clientes de volta e acrescentou que, no acumulado do trimestre, as vendas comparáveis do Taco Bell já aumentaram cerca de 1%.

“Os clientes gastam na verdade 5% mais do que os consumidores que perdemos, e visitam-nos 6% mais vezes,” afirmou o diretor financeiro Chris Turner.

A empresa concluiu em setembro a alienação da cadeia Pizza Hut (link), mantendo o preço das ações estável.

Ari Felhandler, analista da Morningstar, disse: “Considerando a pressão constante da inflação, acreditamos que os consumidores continuarão atentos ao valor, e o Taco Bell está bem posicionado para responder a essa procura.”

Segundo dados compilados pelo London Stock Exchange Group (LSEG), as vendas nas mesmas lojas do Taco Bell caíram 4% neste trimestre — a primeira queda em cerca de seis anos e mais acentuada do que a retração de 0,9% esperada pelos analistas.

A preocupação com o valor também contribuiu para que a Restaurant Brands International, dona do Burger King (QSR.N), superasse as previsões de vendas na semana passada. O principal concorrente, McDonald's (MCD.N), divulgará resultados trimestrais na quarta-feira.

As vendas comparáveis totais da Yum! Brands ficaram estáveis face ao mesmo período do ano anterior, abaixo do crescimento de 0,9% esperado pelo mercado. As vendas do KFC aumentaram 1%, ficando aquém da previsão do mercado de 2,1%.

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O lucro ajustado por ação da Yum! Brands caiu 1,3% para 1,56 dólares, mas superou a estimativa de 1,49 dólares.

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