美国免除西南航空因2022年节假日运营崩溃所涉的1100万美元罚款

　　特朗普政府于周六宣布，将免除对西南航空1100 万美元的罚款。该罚款是一项 1.4 亿美元和解协议的一部分，源于 2022 年 12 月旅游旺季期间西南航空出现的运营崩溃事件。

　　2023 年 12 月，西南航空已同意支付 3500 万美元现金罚款，并在三年内提供总计 9000 万美元、单张金额不低于 75 美元的旅行代金券。这些代金券将发放给因西南航空自身问题（或该航司对运营崩溃事件的处理不当）导致航班取消、最终行程延误至少 3 小时的乘客。此次运营崩溃事件曾导致超 200 万名乘客滞留。

　　美国运输部在一份书面命令中表示，免除这笔剩余 1100 万美元罚款的原因是，自 2022 年运营崩溃事件后，西南航空已决定在运营方面投入超 10 亿美元。该罚款最初由拜登政府下达，原定于 1 月底前缴纳。

　　美国运输部称，这一举措符合公共利益，“因为它能激励航空公司投资改善运营与抗风险能力，而这将直接让消费者受益”。

　　西南航空对这一决定表示赞赏，称在过去两年间，公司已成功实现运营转型，如今在 “准点率和无取消航班完成率方面均处于行业领先水平”。

　　在美国总统唐纳德・特朗普执政期间，美国运输部一直在推进撤销部分由拜登政府推出的航空消费者保护举措。

　　2024 年 12 月拜登执政末期，美国运输部曾就一项新规征求公众意见。该新规拟要求航空公司在因自身原因导致航班延误时，向乘客支付现金赔偿 —— 不过运输部此后表示将放弃这一举措。

　　今年 5 月，美国运输部撤销了拜登政府在任期最后几天对西南航空提起的诉讼。该诉讼指控西南航空非法运营长期延误的航班。

　　西南航空此前已否认这些指控，称相关航班发生在数年前，当时航空业正面临新冠疫情带来的前所未有的挑战，且航班延误多由西南航空无法控制的因素导致。