Nutzung der Abwärme aus dem Bitcoin-Mining: Von der Idee zur Umsetzung in Idaho

Autor: Kevin Williams, CNBC

Übersetzung: AididiaoJP, Foresight News

Originaltitel: Amerikaner nutzen Bitcoin-Mining, um ihre Häuser im Winter zu heizen

Zusammenfassung

• Unternehmer engagieren sich zunehmend dafür, die beim Krypto-Mining entstehende Wärme in wertvolle Produkte umzuwandeln.

• Analysen des Digital-Asset-Brokers K33 zeigen: Die beim Bitcoin-Mining jährlich entstehende Abwärme reicht aus, um den gesamten Heizbedarf Finnlands zu decken – doch der Großteil dieser Wärme wird einfach in die Atmosphäre abgegeben.

• Diese Situation hat neue Produkte hervorgebracht – zum Beispiel einen 900-Dollar-Raumheizer, der gleichzeitig als Bitcoin-Miner dient. Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass dieser aufkommende Krypto-Heizungsmarkt bei der Bereitstellung von Wärme und der Kontrolle der Energiekosten ineffizient ist.

Mit dem Einbruch der Kältewelle in den USA werden Stromkosten zu einem wichtigen Faktor im Haushaltsbudget. Während die meisten Amerikaner weiterhin auf traditionelle Heizmethoden (Heizöl, Erdgas und elektrische Heizgeräte) setzen, wird in einigen Haushalten das Krypto-Mining zur Wärmequelle. Nach Prognosen von Pionieren der Krypto-Heizungsbranche könnte diese neue Heizform in Zukunft in vielen Haushalten Einzug halten.

Das Grundprinzip: Beim Krypto-Mining entsteht eine große Menge Wärme, von der der Großteil letztlich als Abgas abgeführt wird. Laut K33 erzeugt die Bitcoin-Industrie jährlich etwa 100 Terawattstunden (TWh) Abwärme – genug, um den gesamten Heizbedarf Finnlands zu decken. In dieser energieintensiven Branche treibt diese Energieverschwendung Unternehmer dazu, neue Wege der Abwärmenutzung zu erforschen, insbesondere im Winter für Haushalte, Büros und andere Orte.

Während der diesjährigen Kältewelle testete die New York Times das Produkt HeatTrio – ein 900-Dollar-Raumheizer, der gleichzeitig als Bitcoin-Miner fungiert. Es gibt auch Nutzer, die mit der Abwärme ihrer heimischen Krypto-Miner ganze Häuser beheizen.

Jill Ford, CEO von Bitford Digital, einem nachhaltigen Bitcoin-Mining-Unternehmen in Dallas, erklärt: „Ich habe gesehen, wie Bitcoin-Miner leise auf dem Dachboden laufen und über das Belüftungssystem des Hauses Wärme ins Innere leiten, um die Heizkosten auszugleichen. Diese Nutzung von Abwärme ist wirklich clever.“ Sie betont: „Mit etwas Kreativität ist die Nutzung der Miner-Abwärme ein Paradebeispiel dafür, wie Krypto-Miner zu Energiepartnern werden können.“

Auch wenn diese Lösung nicht zwangsläufig direkt Stromkosten einspart – der wirtschaftliche Nutzen hängt von lokalen Strompreisen und der Hashrate der Miner ab – kann sie durch Mining-Erträge einen Teil der Heizkosten decken.

Ford hat nachgerechnet: „Die Heizkosten sind vergleichbar mit traditionellen Methoden, aber zusätzlich erhält man Bitcoin-Erträge.“

Selbst mit älteren Minern kann der Bedarf gedeckt werden. Einzelne Miner können sich Mining-Pools anschließen, um Rechenleistung zu teilen und anteilig stabile Erträge zu erzielen, was die Kosten-Nutzen-Rechnung verändert.

Andrew Sobko, Gründer von Argentum AI, das einen Markt für geteilte Rechenleistung aufbaut, analysiert: „Die Theorie, mit Krypto-Mining oder GPU-Berechnungen Wohnräume zu heizen, ist clever, weil praktisch jede Rechenenergie letztlich in Wärme umgewandelt wird.“ Er ergänzt jedoch, dass dieses Modell in groß angelegten Szenarien praktikabler ist, insbesondere in kalten Regionen mit Rechenzentren und anderen Gebäuden mit hoher Dichte, wo industrielle Abwärmerückgewinnung ihr volles Potenzial entfaltet.

Der Schlüssel zur Umsetzung liegt in der räumlichen Übereinstimmung – Wärme kann nicht transportiert werden, daher müssen die Rechengeräte dort installiert werden, wo Wärme benötigt wird. Vom Industriepark bis zum Wohngebiet sind viele Anwendungsszenarien denkbar.

Sobko verrät: „Wir arbeiten mit Partnern daran, Rechenwärme in Gebäudebeheizungssysteme und sogar in landwirtschaftliche Gewächshäuser einzuspeisen. In diesen Szenarien lassen sich wirklich wirtschaftliche und ökologische Vorteile erzielen.“ Er veranschaulicht: „Es geht nicht darum, Wärme zu transportieren, sondern die Berechnung dort stattfinden zu lassen, wo Wärme gebraucht wird.“

Kritik: Warum sich Krypto-Heizungen schwer durchsetzen

Auch die Kritiker sind zahlreich.

Derek Mohr, klinischer Assistenzprofessor an der Simon Business School der University of Rochester, ist der Meinung, dass Kryptowährungen nicht die Zukunft der Haushaltsheizung sind – selbst industrielle Anwendungen haben seiner Ansicht nach Schwächen.

Seiner Analyse zufolge ist das Bitcoin-Mining inzwischen hochspezialisiert, und es ist für Heimcomputer oder sogar Heimnetzwerke praktisch unmöglich, einen Block zu minen, da professionelle Mining-Farmen spezielle Chips mit einer viel höheren Rechenleistung als Haushaltsgeräte verwenden.

„Vor zehn Jahren konnte man mit Heim-Mining vielleicht noch ein wenig verdienen, aber diese Zeiten sind längst vorbei“, sagt Mohr offen.

Er analysiert die Produkte auf dem Markt: „Die sogenannten Bitcoin-Heizgeräte sind im Grunde gewöhnliche elektrische Heizungen – mit Haushaltsstrom zu heizen ist alles andere als effizient.“ Er betont das Kernproblem: „Obwohl Bitcoin-Mining viel Wärme erzeugt, wird diese letztlich mit dem eigenen Stromverbrauch bezahlt.“

Mohr hat auch eine wirtschaftliche Rechnung aufgestellt: Computer erzeugen zwar beim Dauerbetrieb Wärme, aber die Wahrscheinlichkeit, tatsächlich einen Block zu minen, ist verschwindend gering.

„Im Grunde ist das ein Scheinargument, das auf dem Glauben an Bitcoin-Abwärme und Mining-Erträge aufbaut und die Illusion erzeugt, dass Einzelpersonen davon profitieren können“, fasst er zusammen.

Ein Hoffnungsschimmer: Das Potenzial verteilter Miner

Experten weisen jedoch darauf hin, dass mit der Verbreitung von Plug-and-Play-Einzelminern dieses Modell in mehr Szenarien praktikabel werden könnte. Zumindest aufgrund des Prinzips „Mining erzeugt zwangsläufig Wärme“ lohnt sich die Erforschung des doppelten Nutzens.

Nikki Morris, geschäftsführende Direktorin des Ralph Lowe Energy Institute an der Texas Christian University, erläutert: „Der Schlüssel liegt in der Nutzung der Abwärme – ob für die Beheizung von Wohnräumen, die Warmwasserbereitung oder sogar das Beheizen von Schwimmbädern, überall kann die Energieeffizienz gesteigert werden.“

Sie betont, dass Krypto-Heizungen noch in den Kinderschuhen stecken und es in der Öffentlichkeit Wissenslücken gibt. „Gerade darin liegt der Forschungswert. Unsere Universität arbeitet mit Branchenpartnern zusammen, um technische Systeme und Geschäftsmodelle zu entwickeln.“

Morris hebt den einzigartigen Vorteil von Kryptowährungen hervor: „Das Mining produziert handelbare digitale Assets – das schafft eine neue Einnahmequelle für den Stromverbrauch.“ Sie zieht einen Vergleich zu Ladestationen für Elektrofahrzeuge: „Stellen Sie sich vor, die Mining-Geräte in einem Wohnhaus erzeugen gleichzeitig digitale Währungen und nutzbare Wärme – das eröffnet neue Perspektiven für Innovationen im Bereich dezentraler Energie.“

Obwohl noch Herausforderungen wie Effizienzoptimierung, Multienergie-Kopplung und regulatorische Fragen zu bewältigen sind, prognostiziert Morris: „Mit dem technischen Fortschritt wird Krypto-Heizung nicht nur ein neuartiges Konzept sein, sondern auch ein Zeichen für die beschleunigte Verschmelzung der digitalen Welt mit physischen Energiesystemen.“

Praxisbeispiel: Heizungs-Experiment in Idaho

Die Zukunft der Krypto-Heizung nimmt in der Stadt Challis, Idaho, leise Gestalt an. Cade Petersons Unternehmen Softwarm trotzt dem harten Winter mit Bitcoin-Abwärme.

Mehrere lokale Geschäfte testen derzeit Softwarm-Miner für Mining und Heizung. Die TC Auto Truck RV Wash gab früher täglich 25 Dollar für das Beheizen der Waschanlage zur Schneeschmelze und Wassererwärmung aus. Der Inhaber berichtet: „Traditionelle Heizungen verbrauchen nur Energie, jetzt übersteigen die Bitcoin-Mining-Erträge die Betriebskosten.“ Ein Industriebetonunternehmen nutzt die Miner-Abwärme sogar, um einen 2.500-Gallonen-Wassertank zu beheizen und spart so monatlich tausend Dollar.

Peterson heizt sein eigenes Haus seit zweieinhalb Jahren mit Bitcoin-Minern und ist überzeugt, dass Wärme die Zukunft antreibt: „In naher Zukunft werden Warmwasserbereiter mit Datenanschluss verkauft, und Bitcoin wird zur alltäglichen Wärmequelle.“