Russisches Spionagenetzwerk finanziert Spionage durch Krypto-Geldwäsche, enthüllen britische Polizei

Russischer Spionagering über Kryptowährungs-Waschanlage finanziert

Die britischen Strafverfolgungsbehörden deckten einen zentralen russischen Spionagering auf, der durch eine weitreichende Geldwäscheoperation finanziert wurde, bei der Kryptowährungen umgewandelt wurden, wie die Polizei im November 2025 bekannt gab. Die National Crime Agency (NCA) verfolgte Milliarden von Dollar, die durch zwei Krypto-Waschanlagen in Moskau und Dubai flossen, welche illegales Bargeld in nicht nachverfolgbare Kryptowährungen umwandelten.

Operation Destabilise: Die NCA hat ein Geldwäschenetzwerk im Wert von einer Milliarde Dollar aufgedeckt, das eine Bank kaufte, um den russischen Kriegsaufwand zu finanzieren.

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— National Crime Agency (NCA) (@NCA_UK) 21. November 2025

Ein prominentes Netzwerk, genannt „Smart“, wurde von Ekaterina Zhdanova betrieben, einer russischen Geschäftsfrau, die bereits von der US-Regierung sanktioniert wurde. Dieser Krypto-Ring ermöglichte es russischen Geheimdiensten und Cyberkriminellen, Geld für Spionage zu schleusen, einschließlich Aktivitäten, die sich gegen Journalisten und Politiker im Vereinigten Königreich richteten. Der Spionagering umfasste sechs bulgarische Staatsangehörige, die wegen Spionage und Verschwörung verurteilt wurden, was die tief verwurzelten Verbindungen zwischen russischen Eliten, Cyberkriminellen und kriminellen Netzwerken im Vereinigten Königreich verdeutlicht.

Größere kriminelle Netzwerke und internationale Auswirkungen

Neben Spionageoperationen erleichterte die Krypto-Waschanlage die Geldwäsche für große britische Drogenbanden, die während der Pandemie-Lockdowns Schwierigkeiten hatten, Bargeld zu bewegen. Diese kriminelle Infrastruktur tauschte schmutziges Straßenbargeld gegen Kryptowährungen und verschleierte illegale Erlöse durch legale Unternehmen wie britische Bauunternehmen. Die Operation erstreckte sich über mehr als 30 Länder und führte weltweit zu 84 Festnahmen, davon 71 im Vereinigten Königreich.

Die Netzwerke profitierten auch von Ransomware-Angriffen, indem sie digitale Erpressungserlöse in nutzbare Gelder umwandelten. Die Finanzströme unterstützten nicht nur Spionage, sondern ermöglichten es auch bedeutenden kriminellen Unternehmen, mit geringerem Entdeckungsrisiko zu operieren. Die Behörden beschlagnahmten 20 Millionen Pfund in bar, die mit etwa 700 Millionen Pfund aus Drogenverkäufen in Verbindung stehen.

Beamte der NCA betonten, dass sie nun solche komplexen Systeme genau überwachen, um die Verbindung von staatlich unterstützter Spionage und organisierter Kriminalität zu unterbinden.

Inzwischen überarbeitet das Vereinigte Königreich seine Aufsicht über digitale Vermögenswerte rasant. Die Financial Conduct Authority (FCA) hat die Genehmigungszeiten für Krypto-Unternehmen drastisch von 17 auf 5 Monate verkürzt und damit die Registrierungsraten erhöht. Diese Beschleunigung ist Teil eines Plans für eine umfassende, bankähnliche Krypto-Regulierung bis 2026, die Finanzkriminalität und operative Widerstandsfähigkeit abdeckt. Das Vereinigte Königreich diskutiert außerdem mit den USA über eine gemeinsame Aufsicht über Stablecoins und grenzüberschreitende Rahmenwerke, um seine Position als globales Zentrum für digitale Vermögenswerte zu festigen.