Der neue britische Finanzminister Healey steht vor einer großen Haushaltsprobe: Können fiskalische Disziplin und Wachstumsversprechen miteinander vereinbart werden?

German 星球日报 hat erfahren, dass Großbritanniens neuer Finanzminister John Healy vor einer heiklen wirtschaftlichen Herausforderung steht: Angesichts weltweit steigender Kreditkosten soll er einen Haushalt vorlegen, der die Agenda für Wohnungsbau, Sozialversicherung und Verteidigung voranbringt, ohne Panik am Anleihemarkt auszulösen.

Der 66-jährige Healy wird am Montag seine erste wichtige Rede halten und darlegen, wie er die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt „beschleunigen“ will. Diese Aufgabe hat in den vergangenen zwanzig Jahren mehrere Amtsvorgänger überfordert. Es wird allgemein erwartet, dass der neue Haushalt einige Steuererhöhungen enthält. Dieser Haushalt wird für den Premierminister Andy Burnham ein entscheidender Moment auf seinem Weg zur Regierungsführung sein.

Vom Gewerkschafter zum Finanzminister: Healys Verteidigungsversprechen auf dem Prüfstand

Healy war viele Jahre in Gewerkschaften tätig. John Monks, ehemaliger Vorsitzender des britischen Gewerkschaftsdachverbands, der Healy in den 1990er Jahren als Pressesprecher anstellte, erinnert sich: „Ich brauchte jemanden, der wirtschaftliche Argumente vorbringen konnte, nicht nur Geschichten erzählt, sondern auch mit der Bank of England und dem Schatzamt spricht – all das konnte er.“

Healy ist kein traditioneller Labour-Politiker. Als Unterstaatssekretär im Schatzamt zu Beginn des Jahrhunderts plädierte er für eine „leichtgängige und prinzipienbasierte“ Regulierung der Finanzbranche. Als Verteidigungsminister unter der Regierung Starmer war er entschlossen und ließ zwei Kriegsschiffe außer Dienst stellen sowie ein Drohnensystem ausmustern und investierte Mittel in andere Bereiche. Kevin Craven, CEO der Aerospace and Defence Industries Association, urteilt: „Er weiß zweifellos, was richtig ist.“

Im Juni dieses Jahres trat Healy jedoch als Verteidigungsminister zurück, was Starmer schwer traf. Elf Tage später gab Starmer sein Amt als Premierminister auf. In seinem Rücktrittsschreiben erklärte Healy: „In dieser Zeit zunehmender Bedrohung hast du, wie auch das Schatzamt, versäumt, die Ressourcen bereitzustellen, die für die Verteidigung des Landes nötig sind.“

Am 20. Juli übernahm Burnham offiziell das Amt des Premierministers und ernannte Healy zum Finanzminister. Doch als Medien vergangenen Monat berichteten, Healy werde die Verteidigungsausgaben nicht wie zuvor verlangt erhöhen, warfen Oppositionsabgeordnete ihm Inkonsequenz vor, woraufhin Premierminister Burnham ankündigte, bis 2027 einen Zeitplan vorzulegen.

Wie entschlossen Healy darauf hinarbeitet, die Verteidigungsausgaben bis 2030 auf 3 Prozent des BIP zu erhöhen – jenes Niveau, das er bei seinem Rücktritt als notwendig bezeichnete – bleibt unklar. General Richard Dannatt, ehemaliger Oberbefehlshaber der britischen Armee, glaubt, dass Healy kaum eine eigene Machtbasis im Schatzamt aufbauen wird und bezeichnet ihn als „traditionellen, professionellen Labour-Politiker, der Hierarchien versteht“.

Dannatt meint, auch wenn Healy das Schatzamt wohl kaum „revolutionieren“ wird, könnte es ihm gelingen, interne Widerstände zu überwinden und die benötigten Mittel für die Verteidigung zu sichern.

Countdown zum Haushalt: Anleihemärkte gespannt, Wähler warten

Für Healy ist die wichtigste Prüfung, einen Haushalt aufzustellen, der die Anleihemärkte nicht erschüttert und den Wählern weniger als drei Jahre vor der nächsten Wahl echte Hilfe bietet. 2022 beendete die Unruhe am Anleihemarkt die kurze Regierung von Liz Truss.

Vor zwei Jahren erhöhte die damalige Finanzministerin Rachel Reeves in ihrer ersten Haushaltsrede die Arbeitgebersteuern, was die Beziehung zur Wirtschaft beschädigte und zu einem Einstellungsstopp führte. Während Healy Burnhams Agenda verfolgt, muss er einen akuten Finanzierungssbedarf von 5 Milliarden Pfund bei den Verteidigungsausgaben decken. Burnham hat zugesagt, die staatlichen Renten und Sozialleistungen zu erhöhen, was diese Aufgabe noch schwerer macht.

Im Gegensatz zu Reeves, die immer wieder vor „harten Zeiten“ warnte, versucht Healy konsequent, Optimismus für die britische Wirtschaft zu vermitteln. Die Regierung Burnham hat gleich zu Beginn Preisnachlässe für Haushaltsstrom, eine Obergrenze für Buspreise und Steuersenkungen für Teile der Gastronomie eingeführt. Ein Manager eines großen britischen Konsumgüterunternehmens lobt Healy dafür, dass er die Lebenshaltungskosten ebenso im Blick hat wie die Betriebskosten der Unternehmen.

Doch seit Healys letztem Dienst im Schatzamt sind zwanzig Jahre vergangen, und er gibt zu, dass die Lage heute schwieriger ist: Die britischen Schulden sind dreimal so hoch wie damals. Auf sozialen Medien schrieb Healy: „Verglichen mit der heutigen Situation von Land, Regierung, Bevölkerung und Unternehmen waren die Bedingungen damals wirklich sehr angenehm.“

Für den neuen Finanzminister besteht die nächste Herausforderung darin, zwischen den Erwartungen der Anleihemärkte und den Zusagen für Wirtschaftswachstum einen Ausgleich zu finden – und dabei nicht die Fehler seiner Vorgänger zu wiederholen.