Versión actualizada 7: Warren Buffett renuncia al cargo de presidente de Berkshire y su hijo Howard asumirá el puesto.

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Manya Saini/Jonathan Stempel

Reuters, 18 de septiembre - Warren Buffett renunció el viernes como presidente de Berkshire Hathaway (BRKa.N), concluyendo más de seis décadas en las que construyó este conglomerado diversificado, durante las cuales quizás llegó a ser el inversor más admirado del mundo.

Buffett, de 96 años, ha sido nombrado presidente honorario, mientras que su hijo mayor, Howard Buffett (de 71 años y miembro del consejo desde 1993), asume como presidente no ejecutivo.

Estos cambios llegan casi nueve meses después de que Buffett dejara el cargo de CEO, que pasó a su mano derecha de larga data, Greg Abel. Warren Buffett seguirá siendo miembro del consejo de administración.

Conocido como el “Oráculo de Omaha”, Warren Buffett transformó Berkshire de una textil en quiebra de Nueva Inglaterra en un conglomerado con una capitalización de mercado de 1,1 billones de dólares. Su enfoque de inversión basado en el valor ha influido en generaciones de inversores y directivos; su estilo accesible ha hecho que sus principios sean comprensibles y estimados en todo el mundo.

“El Viejo Tiempo siempre acaba ganando. Pero ha sido generoso conmigo”, escribió Buffett en una carta a los accionistas. “Tras más de seis décadas dedicadas, todavía tengo el mejor trabajo del mundo. No muchos de mis contemporáneos pueden decir lo mismo, y nunca antes me sentí tan ilusionado por el futuro como ahora.”

El imperio empresarial de Berkshire incluye la aseguradora de automóviles GEICO, el ferrocarril BNSF, numerosas empresas de energía, industriales y de comercio minorista, Dairy Queen, así como marcas históricas como los cuchillos Ginsu y la Enciclopedia World Book.

Además, la compañía posee acciones valuadas en cientos de miles de millones de dólares en Apple AAPL.O, American Express AXP.N, la matriz de Google, Alphabet GOOGL.O, y Coca-Cola KO.N. Entre los miembros de la agrupación empresarial del billón de dólares dominada por tecnológicas, Berkshire destaca como una excepción notable.

Las acciones de Berkshire subieron un 0,4% en las operaciones de la tarde.

El movimiento de Buffett es el último paso en una sucesión de liderazgo planificada durante años, por lo que la reducción de su participación en la gestión no sorprendió a nadie.

El multimillonario no desveló nuevos detalles sobre su salud, pero comentó que recientemente vio a su bisnieto de un año, quien “se mueve incluso más rápido que yo”.

“Siempre ha sido cuestión de ‘cuándo’ y no de ‘si’. Buffett se retiró con elegancia”, dijo Brian Jacobsen, estratega jefe de inversiones de Annex Wealth Management en Brookfield, Wisconsin. “Es el cierre de un plan de sucesión cuidadosamente preparado, no un traspaso de poder improvisado.”

Abel afirma que Howard Buffett continuará con los valores fundamentales

La influencia de Buffett va mucho más allá de Berkshire; al destacar la visión de largo plazo, la disciplina en la asignación de capital y la gestión directa, ha formado a generaciones de líderes corporativos y de inversores.

En tiempos de inestabilidad económica y geopolítica, los inversores buscan seguridad y consejo en Buffett, un firme defensor del capitalismo estadounidense, cuyas reuniones anuales de accionistas atraen a decenas de miles a Omaha para celebrar los logros de Berkshire y reforzar sus convicciones de inversión.

“La cultura y los valores que Warren ha construido serán siempre el núcleo de Berkshire y Howard será el guardián de estos principios”, afirmó Abel el viernes.

El título de presidente honorario suele concederse a fundadores, directivos o miembros del consejo jubilados en reconocimiento a sus logros e impacto duradero.

Aunque el plan para que Abel asumiera el cargo de CEO se anunció ya en 2021, la decisión de Buffett de anunciar su salida del puesto en mayo de 2025 sorprendió a muchos.

Berkshire señaló que Buffett continuará aportando su valioso juicio y perspectiva como miembro del consejo.

Según la revista Forbes, Buffett posee una fortuna estimada en 145 mil millones de dólares. Si no fuera porque desde 2006 ha donado más de la mitad de sus acciones de Berkshire a causas benéficas, su riqueza habría sido mucho mayor.

“Mantener la sencillez”

A diferencia de su padre, Howard Buffett (apodado “Howie”) no tendrá funciones ejecutivas bajo su presidencia; su principal misión será mantener la cultura corporativa de Berkshire.

Dicha cultura se basa en permitir que cada unidad operativa de Berkshire gestione sus asuntos diarios con mínima intervención del consejo, aunque se considera que Abel es más proactivo que Warren Buffett a la hora de actuar frente a problemas de rendimiento.

Howard Buffett tiene su propia definición de la cultura de Berkshire.

“No tiene nada de complicado”, comentó en una entrevista con The Wall Street Journal en enero de 2025. “La cultura consiste en mantener las cosas simples, hacer lo que se debe hacer y no mucho más; tratar de forma justa a los empleados, respetar a los directivos y a los accionistas. Comunicar las malas noticias de inmediato y con honestidad.”

Abel, de 64 años, dirige directamente varias divisiones de Berkshire, mientras que el vicepresidente Ajit Jain se encarga del negocio de seguros, y el recién nombrado presidente Adam Johnson supervisa las filiales de consumo, servicios y minoristas.

Desde que asumió como CEO, Abel ha comenzado a dejar su huella en Berkshire, invirtiendo 16.800 millones de dólares en la compra de la constructora de viviendas Taylor Morrison durante dos días, e incrementando la participación en Alphabet.

Al cierre de junio, Berkshire contaba con una reserva de caja de 364.700 millones de dólares, cerca de su máximo histórico, lo que brinda a Abel libertad para adquirir más empresas y acciones.

Hasta el jueves, el rendimiento de las acciones de Berkshire en 2026 se situaba unos 11 puntos porcentuales por detrás del S&P 500 .SPX.

La relación precio/valor contable de la compañía (es decir, activos menos pasivos) ronda 1,5 veces. Muchos observadores opinan que la “prima Buffett” en las acciones ha desaparecido ya totalmente o casi por completo.

“La compañía fue dirigida por un célebre inversor en valor, pero ahora ya no es así”, señaló Cathy Seifert, analista de CFRA Research. “Ahora que Warren Buffett realmente ya no está en la gestión, es responsabilidad de Greg disipar las dudas de los inversores sobre la estrategia de asignación de capital de Berkshire.”

(Para comodidad de quienes no hablan inglés como lengua materna, Reuters ha traducido automáticamente su informe a varios idiomas. Como las traducciones automáticas pueden contener errores o carecer de contexto, Reuters no garantiza la precisión de los textos automatizados y los proporciona solo para la conveniencia del lector. Reuters no acepta ninguna responsabilidad por daños o pérdidas derivadas del uso de esta función de traducción automática.)