Informe exclusivo: Legisladores estadounidenses, incluida la senadora Warren, instan a los reguladores energéticos a rechazar la adquisición de la compañía eléctrica AES

Los párrafos 5 a 16 añaden detalles sobre la carta y el contexto regulatorio

Laila Kearney/Sumit Saha

Reuters Nueva York, 29 de septiembre - De acuerdo a una carta obtenida por Reuters, un grupo de legisladores estadounidenses, incluida la senadora Elizabeth Warren , solicitó esta semana a la Comisión Federal Reguladora de Energía (link) que rechace la venta propuesta de la eléctrica AES por un valor superior a 33.000 millones de dólares (link), argumentando que la transacción podría incrementar el costo de la electricidad y beneficiar a los centros de datos a expensas de los clientes de servicios públicos.

La demanda de electricidad en Estados Unidos está alcanzando niveles récord, principalmente debido al aumento de centros de datos de alto consumo, lo que ha impulsado una ola de fusiones y adquisiciones en el sector eléctrico, algunas de ellas con el objetivo de privatizar empresas de servicios públicos que cotizan en bolsa.

El fondo Global Infrastructure Partners de BlackRock, BLK.N, junto al privado sueco EQT EQTAB.ST y otros inversores, acordaron en marzo adquirir AES AES.N por aproximadamente 33.400 millones de dólares (incluyendo deudas), convirtiéndose en una de las mayores operaciones del sector eléctrico en los últimos años.

“En un momento en que los hogares estadounidenses enfrentan facturas récord de servicios públicos, la participación del sector de capital privado en el mercado de servicios públicos tiene un impacto significativo en el costo de la energía para los consumidores”, indicaba la carta fechada el 28 de septiembre y dirigida a la presidenta de la Comisión Federal Reguladora de Energía, Laura Swett.

BlackRock declinó hacer comentarios. EQT tampoco respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.

AES señaló en una declaración enviada por correo electrónico que no se espera que la adquisición impacte las tarifas eléctricas para los clientes de sus negocios regulados de servicios públicos.

Cualquier costo relacionado con la adquisición, incluyendo el pago de la prima o los gastos asociados a la transacción, no será asumido por los usuarios de servicios públicos nipor las empresas reguladas de servicios eléctricos de Indiana y Ohio,” añadió la compañía.

La venta de AES aún requiere la aprobación de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC), organismo que debe determinar si la transacción es de interés público.

En la carta dirigida el 28 de septiembre a la presidenta de la Comisión Federal, Laura Swett, los legisladores destacaron que esta adquisición no pasa la prueba de interés público, en parte porque podría incrementar los costos energéticos para hogares y empresas.

La carta fue firmada por legisladores bipartidistas, incluyendo a André Carson, demócrata de Indiana; Victoria Spartz, republicana de Indiana; Rashida Tlaib, demócrata de Michigan; y Ayanna Pressley, demócrata de Massachusetts.

Como resultado de la adquisición, AES dejará de cotizar en bolsa y pasará a ser privada, mientras que AES Indiana y AES Ohio continuarán operando como filiales reguladas.

El grupo señaló que GIP normalmente persigue tasas de retorno interno del 15% al 20%, aproximadamente el doble del promedio histórico de retorno de compañías eléctricas reguladas (10%), lo que podría llevar a la empresa a buscar mayores ganancias a través de incrementos tarifarios.

AES indicó en documentos públicos que la transacción no aumentará las tarifas de las compañías reguladas, que seguirán bajo supervisión estatal y operando localmente, y que la adquisición mejorará globalmente su capacidad de acceder a capital para invertir en infraestructura clave de la red eléctrica.

Los legisladores también advirtieron que la adquisición podría aumentar el riesgo de "subsidios cruzados" entre los activos eléctricos de BlackRock y sus inversiones en centros de datos en todo el país.

Los legisladores manifestaron que el creciente porcentaje de participación de BlackRock en infraestructuras eléctricas y centros de datos podría incentivar a la empresa a realizar inversiones en servicios públicos que principalmente beneficien a estos centros, pasando parte de los costos a otros clientes.

“Peor aún, si un centro de datos falla, los clientes podrían terminar pagando por mejoras innecesarias a través de tarifas más altas en sus facturas de servicios públicos”, señala la carta.

Los accionistas de AES ya aprobaron la transacción y el regulador de Ohio también autorizó el traspaso de AES Ohio a principios de este mes. Las partes esperan completar la operación a fines de 2026 o principios de 2027, aunque aún requiere la aprobación de los organismos reguladores que quedan, incluida la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC).

(Para facilitar la comprensión por parte de personas cuya lengua materna no es el inglés, Reuters ha traducido automáticamente su reportaje a varios idiomas. Dado que la traducción automática puede contener errores o carecer del contexto necesario, Reuters no garantiza la precisión de estos textos y solo los ofrece para comodidad de los lectores. Reuters no acepta ninguna responsabilidad por daños o pérdidas derivados del uso de esta función.)