Todo lo de Apple está cada vez más caro, y todo es culpa de la IA.
Hoy, Apple publicó los resultados del cuarto trimestre fiscal de 2026 y del año fiscal completo. Este es también el primer informe de resultados desde que John Ternus reemplazó a Cook como CEO. Según los números oficiales, el desempeño fue sumamente sólido, logrando directamente el mejor año fiscal en la historia de Apple. Los ingresos trimestrales fueron de 114.477 millones de dólares, un aumento interanual del 12%; la utilidad neta alcanzó los 30.711 millones de dólares, también un 12% más que el año anterior. Los ingresos totales del año fiscal alcanzaron un récord de 478.800 millones de dólares. Incluso el área de Gran China, que venía sufriendo presión, logró un crecimiento interanual del 21% en ingresos trimestrales, gracias al auge de renovación de dispositivos en otoño.
Pero en la posterior llamada de resultados, el tono cambió repentinamente. En la reunión, no solo se presionó repetidamente al nuevo CEO Ternus y al equipo directivo por los impresionantes récords de ventas, sino especialmente por “costos fuera de control”, “aumento del precio de la memoria” y “limitaciones de capacidad”. A las puertas del Doble 11 y de las promociones de fin de año, las previsiones de beneficios de Apple fueron algo conservadoras: la guía de margen bruto para el próximo trimestre cae al 45%-46%, muy por debajo del 47,9% de este trimestre. Ante las preguntas de los analistas sobre el aumento de costos y la fijación de precios del hardware, Ternus no evitó el tema: Estos precios de memoria son algo que nunca habíamos visto, y sí generan presión directa sobre los precios de nuestro hardware. Pero siempre nos hemos enfocado en crear el mejor producto y brindar valor. Los planes de pagos y canje de equipos están convirtiéndose en factores clave para sostener el poder de compra.
Fuente: Bloomberg 25 mil millones de usos diarios de Siri: Apple quiere que el usuario pague
Durante mucho tiempo, Apple siguió una estrategia de doble ingreso que resultó muy rentable : por un lado, obtenía jugosos márgenes brutos con el hardware, y por otro, ingresos recurrentes y altamente fidelizados de suscripciones como Apple Music, Apple TV+, iCloud+ y el paquete Apple One. En cuanto a las funciones básicas integradas en el sistema—como pedir a Siri poner una alarma o clasificar fotos en la galería—para la gran mayoría de la gente, son una experiencia de pago único que no genera gastos adicionales sin importar cuánto se usen. Pero Siri AI lo cambió todo.
Ternus reveló en la llamada que hoy en día Siri procesa más de 25 mil millones de solicitudes de usuarios al día. Las tareas que los pequeños modelos locales no pueden resolver—como coordinación entre apps, reescritura de textos largos y razonamientos complejos—dependen del Private Cloud Compute (clúster de cómputo privado de Apple). Cada vez que el usuario pide a Siri que resuma una reunión, genere una imagen o muestre una agenda, los servidores en la nube de Apple gastan dinero real en uso de Token y electricidad. Y este “impuesto de operación y mantenimiento”, que antes no existía, está presionando rápidamente el margen de beneficio de Apple. El informe muestra que el gasto en I+D de Apple para el año fiscal 2026 se disparó a 45.765 millones de dólares, un asombroso 32,5% más que el año anterior, un ritmo de crecimiento más del doble que el ingreso total. El CFO Parekh admitió ante los analistas: el fuerte aumento de los gastos de I+D se debe principalmente a la inversión en infraestructura cloud de grandes modelos y al costo computacional del razonamiento IA.
Frente a gastos multimillonarios diarios, incluso Apple, con su caja de cientos de miles de millones, empieza a sentir el dolor. Por eso, Apple no tiene más remedio que trasladar esta carga de costes al consumidor, algo que Ternus no ocultó en la llamada de resultados: Hoy, iCloud+ va mucho más allá del simple almacenamiento en la nube. Estamos explorando integrar más capacidades de IA en la suscripción, incluyendo establecer límites razonables para las llamadas al servidor y ofrecer planes de ampliación. Esto abrirá un nuevo espacio de crecimiento para el negocio de servicios. En el futuro, cuando usemos capacidades avanzadas de IA en el iPhone, probablemente aparecerá en pantalla una advertencia como: Se ha agotado tu cuota gratuita de hoy. Por favor, actualizá tu plan de iCloud+. Todo está más caro en Apple, y la culpa es de la IA
Además de los costes de Token generados en la nube, el impacto más directo de la ola de IA sobre los consumidores es el aumento en el precio del hardware. La narrativa es la de siempre: la locura por la compra de HBM y DRAM de alta gama para data centers de IA a nivel global degradó la cadena de suministro de chips para consumidores. Ternus reconoció en la reunión que el alza actual de los costos de memoria es “sin precedentes”. Para asegurar el suministro, Apple gastó nada menos que 33.000 millones de dólares en inversión y adquisiciones de manufactura en solo un trimestre. Este elevado costo de hardware río arriba se traslada rápidamente al consumidor en forma de etiquetas de precio: en la última línea de productos, Apple subió los precios de casi todos los modelos base populares:
El Mac mini subió de 4.499 yuanes a 6.999; el iPad Air, a 5.999; y la barrera de entrada del MacBook Air y iPhone 18 Pro ahora es de 9.999 yuanes, casi 10 mil. No solo suben los precios, sino que Apple ajustó el ritmo de lanzamientos: los modelos base y económicos se retrasan, y solo se venden los más caros. En el evento de septiembre, Apple rompió una tradición de casi 20 años: el iPhone 18 estándar fue postergado, dejando solo la costosa línea Pro y el primer plegable, el iPhone Duo, para el segundo semestre. Un analista de Goldman Sachs preguntó por el retraso del modelo estándar; Ternus respondió en términos vagos, aunque la lógica comercial es clara: en años de suba de precios, Apple debe promover los modelos más caros y rentables. Nos alegra lanzar el iPhone Duo y el 18 Pro en septiembre, además de que el iPhone 17 y el iPhone Air refuerzan nuestra línea. Por supuesto, nunca hacemos comentarios sobre futuros planes de productos.
Fuente: Apple Sin embargo, el iPhone Duo, que cuesta 21.999 yuanes, enfrentó problemas de control de calidad y capacidad de producción tan pronto como salió al mercado. Poco después del lanzamiento, aparecieron en internet quejas de consumidores sobre pantalla interna rota o líneas verdes/negras.
Fuente: 9to5Mac En una entrevista exclusiva con Reuters, Ternus tuvo que salir personalmente a calmar las aguas. Solo un pequeño porcentaje (a very small percentage) de los iPhone Duo tienen fallas de pantalla, y Apple está reemplazando gratuitamente los equipos afectados. Tan desafiante como las pantallas rotas es el ramp-up de producción de la pantalla plegable interna y la bisagra de titanio compleja. Ternus admitió en la llamada que el suministro del iPhone Duo “está muy restringido (constrained), y actualmente es imposible predecir cuándo se equilibrará la oferta y la demanda”. La estrategia de súper alta gama también llegó a Mac: por primera vez Apple lanzó un MacBook Pro con pantalla táctil (PROLED XDR), con un precio de base de 22.999 yuanes.
Frente a una política de precios de hardware tan agresiva, el bolsillo del consumidor promedio está más ajustado que nunca. Cuando los analistas preguntaron si los consumidores podían seguir soportando precios tan altos, la respuesta de Ternus fue algo resignada: Apple apostará al máximo por el Programa de Actualización anual (Apple Upgrade Program) y el plan de 24 cuotas sin interés, usando la idea de “el costo de un café por día” para suavizar el golpe del incremento de precios. Apple no produce Token, solo traslada los grandes modelos
Bajo la nube de precios crecientes y presión sobre el hardware de consumo, hay un negocio que sorprendió con un crecimiento inesperado en este balance: Mac. En el cuarto trimestre, el negocio Mac logró ingresos de 10.800 millones de dólares, un crecimiento interanual del 24%, muy por encima de los demás segmentos de hardware.
Este volumen de 10.800 millones vino alimentado principalmente por las ventas del MacBook Air, el nuevo MacBook Neo y el habitual pico de renovación por el inicio escolar. Pero más allá del consumidor convencional, Mac empieza a captar otra demanda inesperada. Según Reuters y The Information, a medida que el coste de los grandes modelos crece fuera de control, la cara factura de Token para alquilar poder de cómputo cloud de Microsoft, Amazon o Nvidia está haciendo que muchas pymes y desarrolladores se vuelquen a la informática local— y los Mac de alta gama con RAM unificada de altísimo ancho de banda están convirtiéndose en refugio frente a la inflación del cómputo cloud. La arquitectura de memoria unificada de alto ancho de banda de Apple Silicon permite que una Mac Studio o Mac mini con 128GB o hasta 192GB de RAM unificada—costando solo decenas de miles de yuanes—pueda ejecutar modelos abiertos de hasta 70B parámetros completamente offline.
Fuente: Apple Esto no solo ahorra el coste de tokens cloud bajo demanda, sino que elimina la preocupación de empresas sobre filtraciones de datos. Ternus confirmó esta tendencia en la llamada, mencionando que Mac atraviesa el mejor ciclo de compras corporativas de su historia; incluso en Filipinas lograron un pedido masivo de 170.000 MacBook Neo para educación y gobierno. Más que celebrar “el mejor año fiscal de la historia”, el primer resultado bajo la dirección de Ternus es una demostración sincera de cómo Apple enfrenta el alza descontrolada de la factura de computación. Cuando los Token se hacen tan caros que hasta Apple se queja, la narrativa del “sueño gratuito de IA” ya llegó a su fin. Autor|Zheng Tingxu
Edición|Xiao Qinpeng
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