Malgré la campagne de Trump contre l'industrie de l'éolien, Equinor (EQNR.US) injecte 1 milliard de dollars pour soutenir Orsted

Selon Jinse Finance, le géant pétrolier norvégien Equinor (EQNR.US) s'est engagé lundi à fournir près de 1 milliard de dollars de nouveaux fonds au plus grand développeur mondial d'énergie éolienne offshore, Orsted, afin de soutenir cette entreprise danoise en difficulté. Dans une démonstration claire de confiance envers le développeur d'énergie éolienne offshore, Equinor a exprimé son intention de participer à l'émission d'actions de 60 milliards de couronnes danoises (environ 9,4 milliards de dollars) prévue par Orsted, tout en conservant sa participation de 10 % dans la société. La semaine dernière, l'administration Trump a ordonné l'arrêt du projet éolien "Revolution Wind", presque achevé, situé au large des côtes de Rhode Island.

La société a indiqué que le projet était achevé à 80 %, que toutes les infrastructures étaient en place et que 45 des 65 turbines éoliennes avaient déjà été installées. Ce projet d'énergie éolienne offshore devrait fournir de l'électricité à 350 000 foyers dans les États de Rhode Island et du Connecticut.

Equinor a déclaré que son soutien important à cette émission d'actions reflète sa confiance dans les activités principales d'Orsted, ainsi que dans la compétitivité de l'énergie éolienne offshore dans le futur mix énergétique. Ce groupe énergétique norvégien soutenu par l'État est le deuxième plus grand actionnaire d'Orsted, derrière le gouvernement danois. Dans le cadre de cette initiative, Equinor a annoncé qu'il proposerait un candidat au conseil d'administration d'Orsted.

L'action d'Orsted a augmenté de 3,6 % à la Bourse de Copenhague suite à cette annonce, avant de réduire ses gains. Le cours de l'action de la société a chuté de près de 90 % par rapport à son sommet de 2021, atteignant un nouveau plus bas en août après que l'administration Trump a ordonné l'arrêt de la construction d'un parc éolien presque terminé.

Les deux entreprises font face aux défis liés au secteur de l'énergie éolienne offshore. Actuellement, l'administration Trump continue d'attaquer les projets d'énergie éolienne offshore. Equinor a indiqué qu'elle suivait de près l'évolution de la situation aux États-Unis et qu'elle comptait rester en contact avec Orsted.

Les analystes de RBC Capital Markets ont déclaré que le soutien d'Equinor à Orsted pouvait être considéré comme une première étape vers une éventuelle fusion de deux parcs éoliens offshore. Dans un rapport de recherche, ces analystes ont indiqué : « Le principal défi d'une participation complète à ce projet réside dans le fait que la société augmenterait considérablement son exposition nette à deux projets d'énergie éolienne offshore entièrement détenus et situés aux États-Unis. Il semble peu probable que ces deux projets soient déployés à grande échelle à court terme, et la stabilité du soutien politique reste incertaine. »

Ils ont ajouté : « Le point positif de cette évolution est qu'en plus de conserver sa participation, Equinor disposera désormais d'un siège au conseil d'administration, ce qui lui permettra de tirer pleinement parti de la situation complexe actuelle. »

Ce n'est pas la première fois que le gouvernement américain ordonne la suspension d'un grand projet d'énergie éolienne offshore. En avril de cette année, le BOEM a suspendu le projet "Empire Wind 1" d'Equinor, qui visait à alimenter 500 000 foyers à New York. Cependant, en mai, le BOEM a levé l'ordre de suspension, permettant la reprise de la construction.

Lors de son second mandat, Trump a exercé une pression sur l'industrie de l'énergie éolienne et des énergies renouvelables, tout en promouvant activement les combustibles fossiles. Le 20 août, Trump a publié sur Truth Social que l'énergie éolienne et solaire était « la plus grande escroquerie du siècle ! », tentant également d'associer les énergies renouvelables à une augmentation des factures d'électricité.

Depuis son entrée en fonction, Trump a constamment pris pour cible l'industrie de l'énergie éolienne. Le dernier coup porté a eu lieu vendredi dernier, lorsque le département américain des Transports a annulé 679 millions de dollars de fonds fédéraux destinés à soutenir une douzaine de projets d'infrastructures éoliennes offshore à travers le pays.

Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a déclaré dans un communiqué : « Les ressources gaspillées dans ces projets éoliens auraient pu être utilisées pour revitaliser l'industrie maritime américaine. »

Parmi ses premières mesures administratives, Trump a temporairement suspendu l'approbation de tous les permis fédéraux pour les projets éoliens, une mesure toujours en vigueur. La loi fiscale et budgétaire phare de Trump, l'« OBBBA » (Big and Beautiful Bill), a également accéléré la suppression progressive des avantages fiscaux pour l'énergie éolienne et solaire.

Plus tôt, l'administration Trump avait annoncé avoir lancé une enquête au titre de la section 232 sur les turbines éoliennes importées, ouvrant la voie à l'imposition de droits de douane. Les analystes estiment que cette enquête vise à augmenter les coûts des projets éoliens et à entraver davantage le développement du secteur.

Le projet Revolution Wind d'Orsted a débuté en 2023, après avoir obtenu toutes les autorisations fédérales et étatiques sous l'administration Biden. Ce parc éolien devrait être pleinement opérationnel en 2026. Ce projet suspendu n'est que le dernier d'une série de défis auxquels la société danoise est confrontée cette année.

L'annulation la plus récente marque un nouveau revers dans les efforts de la société pour reproduire son modèle européen aux États-Unis. Ces dernières années, des problèmes tels que les goulets d'étranglement coûteux de la chaîne d'approvisionnement ont forcé la société à annuler deux grands projets, à procéder à plusieurs dépréciations d'actifs et à remplacer des membres de la direction. La note de la société a été abaissée au niveau le plus bas de la catégorie investissement.