NioCorp Developments (NASDAQ:NB) a publié mardi les résultats d'une étude de faisabilité actualisée pour son projet Elk Creek de minéraux critiques dans le sud-est du Nebraska.
L'étude décrit l'évolution du projet vers une opération américaine intégrée sur 40 ans, avec une valeur actuelle nette (VAN) dépassant 4 milliards de dollars, et qui devrait produire huit produits de minéraux critiques à partir d'un unique gisement, selon la société.
L'étude de faisabilité 2026 estime une valeur actuelle nette avant impôt à un taux d'actualisation de 8 % de 4,1 milliards de dollars, une VAN8% après impôt de 3,4 milliards de dollars, un taux de rendement interne (TRI) avant impôt de 24 % et un TRI après impôt de 22,8 %.
Sur la durée de vie prévue de la mine, le projet Elk Creek devrait générer environ 37,4 milliards de dollars de revenus totaux, 608 millions de dollars d'EBITDA annuel moyen, et 519 millions de dollars de flux de trésorerie d'exploitation annuel moyen.
Le projet Elk Creek devrait produire huit produits, tous désignés par le gouvernement américain comme des minéraux critiques : ferroniobium, trioxyde de scandium, tétrachlorure de titane et plusieurs produits d'oxydes de terres rares, dont l'oxyde de néodyme-praséodyme, l'oxyde de dysprosium et l'oxyde de terbium, le carbonate de samarium-europium-gadolinium, et le carbonate de terres rares lourdes.
Cette gamme de produits élargie place le projet Elk Creek dans une position permettant de desservir plusieurs chaînes d'approvisionnement américaines en minéraux critiques et en défense, depuis une installation minière et de traitement intégrée ayant déjà obtenu ses principales autorisations de construction, a déclaré NioCorp.
« Notre étude de faisabilité 2026 transforme le projet Elk Creek en le type de projet de minéraux critiques dont les États-Unis ont besoin en ligne le plus rapidement possible », a déclaré Mark A. Smith, PDG de NioCorp, dans un communiqué de presse.
« Peu de projets de minéraux critiques aux États-Unis peuvent égaler le projet Elk Creek en termes de durée de vie de 40 ans, toutes les principales autorisations de construction déjà finalisées, et une production prévue de huit produits de minéraux critiques à partir d'un seul gisement. »
« Les États-Unis dépendent fortement des importations pour chacun des produits que NioCorp prévoit de fabriquer », a déclaré Smith. « NioCorp propose une solution fabriquée en Amérique : une production domestique sûre et à long terme de matériaux essentiels à la défense nationale, à la fabrication avancée, à la résilience énergétique et aux technologies qui alimenteront l'économie américaine pour les décennies à venir. »
L’action NioCorp a clôturé la journée en baisse de 1,6 % sur le NASDAQ. La société a une capitalisation boursière de 780,3 millions de dollars.
