Merz rencontrera des responsables de la Banque centrale européenne la semaine prochaine, la concurrence pour succéder à Lagarde s’intensifie.

Les ajustements au sein de la direction de la Banque centrale européenne (BCE) entrent dans une période intense, et la compétition pour la succession de Lagarde s’intensifie. Au cours de l’année à venir, alors que plusieurs membres clés verront leur mandat arriver à échéance ou pourraient quitter leur poste de manière anticipée, le jeu des candidats pour la prochaine équipe dirigeante de la BCE s’accélère, avec une attention particulière portée sur la candidature allemande pour le poste de président.

Le 3 septembre, selon les rapports, le chancelier allemand Merz participera la semaine prochaine à un dîner officiel de la Bundesbank à Berlin, suivi d’une réunion de politique monétaire de la BCE qui se tiendra également localement. L’Allemagne envisage de nommer le président de la Bundesbank, Nagel, comme candidat pour la prochaine présidence de la BCE, et le ministre allemand des Finances, Lars Klingbeil, a clairement affirmé son soutien à cette candidature.

Parallèlement, Schnabel, membre du directoire de la BCE, est en pourparlers avec le Fonds monétaire international (FMI) pour prendre la tête du département des marchés monétaires et de capitaux et pourrait quitter la BCE avant la fin de son mandat en 2027. Si cela se concrétise, Schnabel se retirera de la course à la présidence de la BCE, réduisant d’autant plus les options côté allemand.

Le futur de Lagarde ajoute encore une incertitude à la question de la succession. Son mandat se termine en octobre 2027, mais elle n’a jamais totalement démenti la rumeur d’un départ anticipé ; dans le même temps, le Forum économique mondial œuvre activement pour qu’elle en devienne la prochaine présidente.

Ce renouvellement ne se limite pas au poste de président. De mai à octobre de l’année prochaine, le chef économiste de la BCE, Lane, et Lagarde termineront respectivement leur mandat ; ajoutons à cela un possible départ anticipé de Schnabel, et plusieurs postes clés seront remaniés dans l’année à venir. L’Allemagne, la France, l’Espagne et les Pays-Bas prêtent tous une attention particulière à ces sièges, qui pourraient être négociés conjointement, ce qui pourrait entraîner une redistribution de la future direction de la BCE.

L’Allemagne mise sur Nagel et convoite la succession de Lagarde

Dans une récente interview, Nagel s’est exprimé pour la première fois de façon assez directe sur la question de la succession à la présidence de la BCE. Il a déclaré que le Conseil des gouverneurs de la BCE était « dans l’ensemble très compétent », qu’il existait également d’excellents candidats externes, et que la décision finale relèverait du niveau politique.

Pour l’Allemagne, promouvoir un candidat national à la présidence revêt une importance particulière. Depuis la création de la BCE, aucun Allemand n’a jamais occupé ce poste. Si Nagel est choisi, cela romprait cette tradition et signifierait une influence allemande accrue dans la gouvernance monétaire de la zone euro.

Cependant, cette candidature rencontre des obstacles. Actuellement, un Allemand préside déjà la Commission européenne, et l’économiste allemande Claudia Buch, ancienne vice-présidente de la Bundesbank, est présidente du Conseil de supervision de la BCE jusqu’en 2028. Si l’Allemagne obtient également la présidence, la répartition des postes clés économiques et financiers de l’UE serait encore davantage centrée sur l’Allemagne, ce qui pourrait amener d’autres États membres à s’y opposer ou à exiger des compensations.

Une compétition entre plusieurs pays, les nominations pourraient être négociées dans un “package”

La succession de Lagarde influe aussi sur d’autres postes au sein de la BCE. Selon certaines sources, la France et l’Espagne ont exprimé leur intérêt pour ces postes, et les Pays-Bas sont aussi parties prenantes. Klaas Knot, ancien président de la Banque centrale des Pays-Bas, est également envisagé comme candidat potentiel à la présidence.

La difficulté de ce renouvellement réside dans le fait que les sièges de président et du directoire ne sont pas totalement indépendants. Selon la coutume de la BCE, si un candidat d’un pays spécifique est nommé président, les sièges occupés par ce pays au sein du Conseil des gouverneurs pourraient être réajustés ; ainsi, une fois le président choisi, les autres postes sont soulevés dans les discussions.

Dans ce contexte de multiples nominations, les gouvernements pourraient ne pas trancher individuellement pour chaque poste, mais coordonner ensemble la présidence et le directoire, établissant un équilibre global par le jeu des échanges. Le résultat final dépendra donc non seulement du parcours des candidats, mais aussi de la façon dont l’Allemagne, la France, l’Espagne et les Pays-Bas redistribueront les sièges et leur influence concernant la future direction de la BCE.