Après la fermeture de la principale canalisation de contournement, il est révélé que l’Arabie Saoudite cherche à augmenter les exportations de pétrole brut via le détroit d’Hormuz.

L'Arabie Saoudite cherche à augmenter davantage ses exportations de pétrole brut via le détroit d'Ormuz, afin de compenser l'impact de l'arrêt d'un important oléoduc de contournement suite à une attaque.

Selon Bloomberg, citant des sources proches du dossier, au cours des dix premiers jours de septembre, le volume de transport de pétrole brut saoudien via le détroit d'Ormuz a déjà augmenté par rapport au mois d'août ; le pays cherche actuellement à accroître encore ses approvisionnements en brut transitant par ce détroit.

Ce même lundi, le président américain Donald Trump a envoyé un signal d'ouverture à l'Iran. Sur son propre réseau social, il a déclaré que l'Iran « est désireux de parvenir à un accord et en a un besoin urgent, je déciderai si les États-Unis choisiront d'y prendre part — nous restons ouverts à cette possibilité. »

Avant cette déclaration de Trump, une réunion prévue lundi à Oman entre l'Iran et d'autres pays du Golfe a été reportée, compliquant les efforts diplomatiques visant à rétablir le trafic maritime dans le détroit d'Ormuz. L'Iran a précisé que le report résultait d'une demande de l'Arabie Saoudite.

Pour l'Arabie Saoudite, la volonté d'augmenter les exportations via Ormuz s'explique par l'arrêt forcé de son principal oléoduc de contournement, frappé lors d'une attaque la semaine dernière. Cette canalisation constituait jusque-là la principale voie de contournement du détroit pour le pétrole médio-oriental.

L'oléoduc Est-Ouest transportait jusqu'à 5 millions de barils/jour

L'oléoduc Est-Ouest (East-West Pipeline), dont la fermeture a été annoncée la semaine dernière par l'Arabie Saoudite, représentait une « ligne de vie » essentielle à l’entretien des exportations de brut saoudien en période de risques accrus dans Ormuz.

Cet oléoduc long d'environ 1 200 kilomètres traverse la péninsule arabique, reliant les champs pétroliers de l'est du royaume au port de Yanbu, sur la côte de la mer Rouge. Sa capacité maximale s'élève à 7 millions de barils/jour, dont environ 5 millions pouvant être exportés, le reste étant destiné aux raffineries de la côte de la mer Rouge.

Lorsque des tensions militaires ont éclaté avec l'Iran, l'Arabie Saoudite a rapidement activé ce pipeline afin de détourner une partie de son brut du golfe Persique vers la mer Rouge, réduisant ainsi sa dépendance au détroit d'Ormuz.

Selon Bloomberg, les exportations saoudiennes de brut avaient chuté à environ 3 millions de barils/jour en août, leur plus bas niveau depuis au moins neuf ans ; celles-ci ont progressivement repris début septembre, atteignant près de 4 millions de barils/jour, dont environ 1 million transitant par le détroit d'Ormuz, le reste partant principalement de Yanbu.

Toutefois, après les attaques contre au moins deux installations le long de l'oléoduc la semaine dernière, l'Arabie Saoudite a décidé de fermer cette infrastructure. Des rapports antérieurs estimaient que le pipeline transportait alors entre 4 et 5 millions de barils quotidiens, soit environ 4 % de l'offre mondiale.

Reuters précise que Riyad n'a pas communiqué sur l'ampleur précise des dégâts ni sur le calendrier de reprise, les estimations allant de quelques jours à plusieurs semaines selon les acteurs du marché.

Le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, a déclaré lundi qu'il prévoyait un redémarrage « rapide » des opérations, mais selon l'Associated Press, citant des responsables régionaux, cela pourrait prendre plusieurs semaines.

Augmentation des exportations via Ormuz : pénurie de pétroliers et frets records

Ainsi, si l'Arabie Saoudite souhaite maintenir son niveau d'exportations, elle doit augmenter en conséquence ses expéditions via le détroit d'Ormuz. Or, selon Bloomberg, cela s'avère délicat.

D'une part, la sécurité maritime dans Ormuz demeure à un niveau de risque élevé ; d'autre part, le marché du transport maritime au Moyen-Orient souffre d'une pénurie grave de pétroliers. Bien que le pays dispose d'une importante flotte, il fait appel régulièrement à des navires affrétés.

Les médias rapportent qu'envoyer du brut depuis les ports saoudiens du golfe Persique vers les grands pays d'Asie de l'Est coûtait près de 1 million de dollars par jour vendredi dernier, un record historique.

Parallèlement, la principale route de rechange potentielle pour les exportations saoudiennes — la voie maritime de la mer Rouge — est également menacée par l'activité des forces houthis. Ces derniers ont récemment progressé le long de la côte ouest du Yémen sur la mer Rouge et avancé vers le détroit de Bab el-Mandeb, mettant sous pression simultanément les deux grands axes maritimes d'exportation énergétique de l'Arabie Saoudite.

Efforts diplomatiques contrariés et report de la réunion Iran-Golfe

Au moment où Riad cherche à accroître ses exportations via Ormuz, les efforts diplomatiques pour rétablir la navigation dans le détroit rencontrent de nouveaux obstacles.

L'Iran et d'autres pays du Golfe devaient initialement se réunir ce lundi à Oman pour discuter des modalités de transport commercial dans Ormuz. Téhéran avait prévu d'y présenter son projet d'accord conclu avec Oman à ce sujet.

Mais le ministre omanais des Affaires étrangères a annoncé le report de la réunion dimanche soir. Selon Reuters, des responsables du ministère iranien des Affaires étrangères affirment que le report a été conjointement décidé par les gouvernements iranien et omanais, suite à des demandes de plusieurs pays de la région ; l'Iran a ensuite précisé que cette décision résultait d'une requête saoudienne.

Cette conjoncture place l'Arabie Saoudite face à un double défi : d'un côté, renforcer la logistique des exportations via Ormuz suite à l'arrêt du pipeline Est-Ouest ; de l'autre, composer avec un blocage des négociations régionales. Selon Reuters, la fermeture du pipeline saoudien lundi, les attaques persistantes des houthis et le report de la réunion à Oman ont ensemble joué un rôle dans la flambée du prix du pétrole, le Brent dépassant momentanément les 108 dollars le baril.