Le principal centre mondial d’exportation de minerai de fer reste confronté à des tensions salariales ! Les travailleurs du port de Hedland chez BHP vont demander un arbitrage concernant le litige sur la convention salariale.

Selon l'application Zhihui Caijing, le syndicat unifié du port de BHP, représentant les travailleurs des installations portuaires de BHP (BHP.US) au port de Hedland en Australie, a déclaré mardi que, faute d'accord sur les termes d'une nouvelle convention salariale, les travailleurs allaient demander un arbitrage.

Le syndicat unifié du port de BHP représente environ 450 opérateurs et techniciens de maintenance des installations portuaires du port de Hedland. Ce syndicat va demander une reconnaissance officielle de « négociations irrémédiablement rompues », ce qui permettra à l'organisme de régulation, la Fair Work Commission, de définir les termes de l'accord pour les deux parties.

Le syndicat et BHP négocient depuis plus de neuf mois une convention salariale de quatre ans. Ces derniers mois, ils se sont réunis presque chaque semaine avec l'aide de l'organisme de régulation pour régler les détails spécifiques de cette convention de quatre ans.

Dans un communiqué, le syndicat a affirmé : « BHP refuse de négocier un accord qui reflète les compétences professionnelles de ces employés, les conditions de travail difficiles et les grands sacrifices personnels consentis, alors que ce sont précisément ces travailleurs qui ont généré plus de 13 milliards de dollars australiens de bénéfices pour l'entreprise cette année. »

En réponse, un porte-parole de BHP a déclaré : « Notre priorité reste toujours de parvenir à un accord équitable et raisonnable. » Le géant minier a précisé que sa dernière offre avait été soumise il y a une semaine, ajoutant que la poursuite des négociations restait la façon la plus rapide d'obtenir un résultat.

Pour la majorité des employés, BHP propose une augmentation salariale de 17 % sur la période de quatre ans de l'accord, comprenant un paiement transitoire de 25 000 dollars australiens (soit environ 17 800 dollars américains), versé sur deux ans, ainsi qu'une hausse des primes d'équipe. Mais selon le syndicat, avec cette proposition, environ 40 % des employés verraient leurs conditions réelles se détériorer.

Le long conflit salarial entre BHP et les travailleurs du port de Hedland pourrait avoir un impact sur la chaîne d'approvisionnement mondiale du minerai de fer. Hedland est l'un des plus grands ports d'expédition de minerai de fer au monde et le plus grand port d'exportation de minerai de fer d'Australie. Ce port relie plusieurs mines de BHP dans la région de Pilbara et gère l'ensemble des exportations de minerai de fer de la société en Australie-Occidentale. Les données indiquent qu'environ 80 millions de dollars australiens de produits de minerai de fer de BHP transitent par ce port chaque jour. Si l'activité du port de Hedland est perturbée, les pertes économiques pourraient être considérables et ajouteraient une pression sur la chaîne d'approvisionnement mondiale du minerai de fer.

En août, les travailleurs du port se sont déjà mis en grève deux jours, marquant la première action industrielle majeure en vingt-cinq ans sur ce site. Si les négociations entre les deux parties n'avancent pas, une grève potentielle pourrait perturber le fonctionnement quotidien de ce plus grand hub mondial d'exportation de minerai de fer.