Rio Tinto (ASX, LON: RIO) prévoit d'étendre son activité de trading de métaux aux matériaux de tiers et aux produits dérivés, alors que le directeur général Simon Trott cherche à tirer davantage de valeur du deuxième plus grand groupe minier mondial.
Cette initiative, selon Bloomberg, représenterait un changement pour Rio Tinto, qui s'est historiquement concentré sur la commercialisation de sa propre production et exploite une activité de trading beaucoup plus petite que Glencore (LON: GLEN).
Le vaste réseau de trading de Glencore était l'un des attraits lors des discussions infructueuses de fusion entre les deux sociétés au cours des deux dernières années.
Rio Tinto n'a pas l'intention de reproduire les sociétés de trading de matières premières indépendantes, mais envisage une expansion significative de son activité commerciale existante sous la direction du directeur commercial Bold Baatar, selon Bloomberg.
Cette démarche pourrait offrir à Rio une plus grande flexibilité pour tirer profit des déséquilibres régionaux de l'offre et des capacités inutilisées à travers ses opérations mondiales, tout en élargissant une activité commerciale qui reste modeste comparée aux grands négociants de matières premières.
Opportunités de trading
Rio Tinto envisage davantage de trading de tiers sur des marchés où ses actifs existants pourraient lui offrir un avantage. Cela inclut l'alumine, pour laquelle la société dispose d'un excédent dans certaines régions et d'une pénurie dans d'autres.
En Amérique du Nord, les opérations Kennecott de Rio Tinto disposent d'une capacité de fusion du cuivre supplémentaire, créant des opportunités pour traiter du matériau additionnel. Rio Tinto pourrait également négocier du cuivre cathodique et des produits connexes, tels que l'acide sulfurique.
L'équipe commerciale compte actuellement environ 20 traders et pourrait en ajouter plusieurs autres à mesure que la société développe ses activités.
La stratégie s'inscrit dans la vaste réforme menée par Trott depuis qu'il est devenu CEO l'an dernier. Il a établi des plans pour simplifier l'entreprise, vendre des actifs, réduire les coûts et améliorer les rendements.
Rio Tinto discute également avec le groupe multinational néerlandais Vitol au sujet d'une éventuelle coentreprise de fret et de logistique, une autre initiative qui pourrait transformer la façon dont le groupe minier gère sa chaîne d'approvisionnement mondiale.
