La production d'or alluvionnaire principalement illégale en Colombie a augmenté de 4,5 % par superficie en glissement annuel en 2025 pour atteindre 118 410 hectares, l'accroissement ayant eu lieu principalement sur les terres des communautés afro-colombiennes, selon un rapport de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (UNODC) et du gouvernement publié vendredi.
L'augmentation de 5 100 hectares par rapport à 2024 marque la troisième année consécutive de croissance, a indiqué l’UNODC à Reuters.
« Soixante-quinze pour cent de la production d’or alluvionnaire est illégale, 21 % dispose de permis techniques et/ou environnementaux, et 4 % est en cours de régularisation », indique le rapport.
L'or alluvionnaire se trouve dans les lits des rivières et des cours d'eau et est généralement extrait par des méthodes de séparation par gravité telles que le tamisage à la batée, le sluicing et le dragage et lavage mécanisés.
Parce que ces techniques nécessitent relativement peu de matériel et d'investissement, les gisements alluvionnaires attirent souvent des mineurs illégaux ou informels à petite échelle.
Près de la moitié des 32 départements de Colombie ont montré des signes d’exploitation de l’or alluvionnaire l’année dernière, 61 % de l’accroissement ayant eu lieu sur des terres afro-colombiennes. Selon le rapport, la production d’or alluvionnaire a également été détectée dans 30 réserves autochtones.
Les Colombiens autochtones et noirs ont historiquement été plus susceptibles d’être victimes du conflit de six décennies du pays, de souffrir de la pauvreté et de vivre dans des zones plus isolées.
Presque la moitié des zones où la production a eu lieu sont des territoires où l'exploitation minière n'est pas autorisée, notamment des réserves forestières et des parcs nationaux.
Selon des sources sécuritaires, l’extraction illégale d’or est la deuxième source de financement des groupes armés illégaux après le trafic de drogue.
L’extraction illégale d’or détruit les forêts et pollue les rivières avec des produits chimiques, a déclaré la ministre des Mines et de l’Énergie Maria Nohemi Arboleda lors de la présentation du rapport.
Soixante-dix-neuf municipalités ayant une exploitation d’or alluvionnaire en 2025 avaient également des cultures de coca.
« Près de la moitié des zones avec exploitation d’or alluvionnaire possèdent aussi des cultures de coca. C’est un mélange, un business parfait. Ce n’est pas un débat sur l’exploitation minière. C’est une confrontation entre l’État et les économies criminelles qui utilisent l’or pour financer la violence », a déclaré Arboleda.
Arboleda a déclaré que les pays achetant de l’or devraient exiger des systèmes de traçabilité pour vérifier que le métal provient de sources légales.
(Reportage de Luis Jaime Acosta ; édition par Cynthia Osterman)
