Anthropic crée un fonds de charité avec 5% de ses actions pour répondre à l'impact de l'IA sur le marché de l'emploi

Le leader de l’IA, Anthropic, annonce l’injection de 5 % de son capital dans un nouveau fonds d’intérêt général, tout en ayant conçu un mécanisme permettant d’augmenter automatiquement la part de ce fonds chaque fois que la valorisation de la société progresse, ce qui amènera environ 20 % du capital d’Anthropic à servir l’intérêt public.

Dimanche 18 octobre, Anthropic a annoncé qu’après approbation des actionnaires, 5 % de son capital seraient attribués à la nouvelle “Anthropic Public Benefit Fund”. De plus, chaque fois que la valorisation de l’entreprise augmentera de 50 % au-dessus d’un seuil de référence prédéfini, le conseil d’administration pourra décider d’ajouter 2 % supplémentaires au fonds. Celui-ci sera structuré comme une LLC détenue à 100 %, et non comme une organisation caritative classique 501(c)(3), afin de conserver une grande flexibilité dans la manière de distribuer les ressources. Anthropic précise que les parts détenues via cette LLC ne pourront pas servir à des opérations de lobbying ou de dons politiques, que ce soit aux États-Unis ou ailleurs.

Du côté de l’utilisation, Anthropic identifie l’impact de l’IA sur le marché du travail comme l’une des questions centrales. L’entreprise estime que l’intelligence artificielle peut générer énormément de valeur économique tout en risquant de fragiliser un grand nombre de travailleurs. Anthropic s’était déjà engagée à investir 200 millions de dollars pour étudier et répondre à cette problématique, tout en reconnaissant que “compte tenu de la rapidité des avancées de l’IA, des mesures plus audacieuses pourraient être nécessaires”. Le fonds bénéficiera d’une flexibilité permettant de contribuer à des organismes sans but lucratif classiques ou de verser directement des fonds à des groupes ciblés.

L’annonce intervient à un moment stratégique. Selon CNBC, Anthropic a déjà révélé à ses investisseurs un chiffre d’affaires de 16,8 milliards de dollars au troisième trimestre et prévoit de lancer son IPO en novembre. Pour Lise Buyer, associée du cabinet de conseil en IPO Class V Group, cette initiative est à la fois un impératif dans la préparation de l’entrée en bourse et une opération “très bénéfique en termes d’image”, surtout dans le contexte d’un marché de l’emploi bouleversé par l’intelligence artificielle.

Structure du capital : Plus de croissance, plus d’intérêt général

Anthropic a conçu ce fonds d’intérêt général comme un mécanisme dynamique, indexé sur la croissance de la société. Un apport initial de 5 % du capital est prévu, puis chaque augmentation de 50 % de la valorisation au-delà d’un seuil déclenche un ajout discrétionnaire de 2 %, sous décision du conseil.

En cumulant les engagements précédents, la part de capital destinée à l’intérêt général chez Anthropic croît sensiblement. Les co-fondateurs s’étaient engagés lors de la création de la société à donner 80 % de leurs participations respectives, et la société propose aussi un programme de dons de parts jumelés auquel environ la moitié des employés participent. Au total, environ 20 % du capital d’Anthropic seront consacrés à l’intérêt public, et ce pourcentage augmentera encore si la société atteint certains jalons de valorisation.

Anthropic note que, là où les entreprises technologiques réservent souvent leurs parts croissantes d’actions aux dirigeants, la société préfère les consacrer à l’intérêt général.

Choc sur l’emploi : une priorité sociale à l’ère de l’IA

L’impact sur le marché de l’emploi est l’un des moteurs majeurs du lancement de ce fonds d’intérêt général par Anthropic. Selon un rapport publié en août par le Pew Research Center et cité par CNBC, 71 % des adultes américains pensent que l’IA réduira le nombre d’emplois aux États-Unis au cours des deux prochaines années.

Anthropic affirme que l’IA pourrait générer une immense valeur économique, mais aussi provoquer de l’instabilité pour de nombreux travailleurs. L’entreprise s’était déjà engagée à investir 200 millions de dollars dans la recherche et la réponse à ce défi, et estime que “vu la rapidité des avancées de l’IA, des mesures plus audacieuses pourraient être nécessaires”.

Lise Buyer considère que si le fonds permet de financer la reconversion ou d’aider les travailleurs touchés par l’automatisation à trouver de nouvelles opportunités, l’initiative d’Anthropic sera vue positivement. Elle ajoute : “Bien sûr, cela contribue aussi à l’image de la société à un moment où l’IA est sous forte surveillance.”

Une stratégie en amont de l’IPO

Cette annonce est pleinement alignée avec les plans d’IPO d’Anthropic. CNBC rapporte que la société a rendu publics des revenus de 16,8 milliards de dollars au troisième trimestre et envisage de s’introduire en bourse dès le mois de novembre.

Lise Buyer estime que cet engagement d’intérêt général est, d’une part, “impératif” dans la préparation de l’IPO et, d’autre part, stratégiquement bénéfique en termes d’image. À l’heure où la réglementation autour de l’IA s’intensifie et où les inquiétudes concernant l’emploi grandissent, cette démarche aide Anthropic à se positionner en entreprise responsable avant son introduction en bourse.

En réaction à l’annonce, Elon Musk, CEO de Tesla et SpaceX, a commenté sur la plateforme X qu’il “recommanderait de distribuer directement les parts au public”.

Anthropic précise qu’elle communiquera dans les prochains mois les détails relatifs à la structure et à la gouvernance du fonds, incluant les jalons de valorisation pouvant déclencher l’augmentation des parts allouées. Une publication sur les progrès liés à sa mission sociale est également prévue.