La version mise à jour du plan 2-Charter vise à stimuler la croissance en réduisant les coûts de 2 milliards de dollars grâce à une « réorganisation fondamentale ».

Mise à jour du cours de l'action

Anzar Mehraj

Reuters, 6 novembre - Charter Communications (CHTR.O) a annoncé vendredi que, dans le cadre de la réforme de son modèle opérationnel, elle réduira ses coûts d'exploitation annualisés de 2 milliards de dollars sur les 18 prochains mois, afin de relancer la croissance sur les marchés très compétitifs de la télévision câblée et du haut débit.

L'action de la société a chuté de 2,7 % en début de séance. À la clôture de jeudi, son cours avait baissé de 39,7 % depuis le début de l'année.

Charter a précisé qu'elle allait réformer sa stratégie de marketing et de vente de ses services Internet principaux, et miser davantage sur les produits mobiles et vidéo pour augmenter le nombre d'abonnés et améliorer leur fidélisation.

Le PDG de Charter, Chris Winfrey, a déclaré lors de la présentation des résultats que l’entreprise « n’a pas atteint les attentes en termes de croissance d’abonnés et de performance ».

La mesure de réduction des coûts n’est pas liée aux synergies estimées à plus de 1 milliard de dollars attendues de l’acquisition de Cox Communications (link), opération finalisée le 19 août.

Cette transaction de 34,5 milliards de dollars, dette comprise, fusionne deux des plus grands opérateurs américains de télévision câblée et de haut débit, alors que Netflix NFLX.O, Disney+ DIS.N, Verizon VZ.N et T-Mobile TMUS.O intensifient la compétition pour capter les clients.

Sur base ajustée, Charter a perdu 233 000 abonnés Internet au troisième trimestre, contre 171 000 à la même période l’an passé ; le nombre d’abonnés vidéo a diminué de 77 000, contre une baisse de 121 000 un an plus tôt.

« La perte croissante d’abonnés haut débit de Charter est préoccupante, ce qui souligne la sévérité des défis rencontrés », a déclaré Paolo Pescatore, fondateur de PP Foresight.

Il a ajouté que, même si ce plan de réduction de 2 milliards de dollars est nécessaire, « réduire les coûts ne suffira pas à retrouver la croissance ».

Selon les données de LSEG, le chiffre d’affaires de Charter au troisième trimestre publié vendredi s’est élevé à 14,9 milliards de dollars, en dessous de la prévision moyenne des analystes de 15,03 milliards de dollars.

En raison d’une provision pour dépréciation de droits de franchise de 6,3 milliards de dollars, la perte nette par action s’élève à 20,50 dollars, contre un bénéfice par action de 8,50 dollars à la même période l’an dernier.

Au 30 septembre, la dette totale de la société atteignait 108,6 milliards de dollars, avec des liquidités de 573 millions de dollars.

Par ailleurs, Reuters a rapporté mardi (link) que la société indienne Jio Platforms a entamé des discussions avec Charter et Comcast concernant la licence de sa technologie haut débit sans fil, en échange d’une participation potentielle au capital.

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