Berhasil Mengambil Kembali Tahap Atas Starship, SpaceX Pertama Kali Menunjukkan "Chopsticks Menangkap Pesawat", Analis: Langkah Paling Kunci untuk Mendukung Valuasi Triliunan

SpaceX untuk pertama kalinya berhasil menangkap pesawat antariksa tingkat atas Starship di udara menggunakan lengan mekanis menara peluncuran, yang merupakan kali pertama dalam sejarah penerbangan antariksa global sebuah pesawat antariksa yang kembali dari orbit berhasil "dijepit" oleh menara untuk direbut kembali, dan membawa perusahaan milik Musk itu selangkah lebih dekat menuju target “penggunaan ulang cepat”, di mana para analis percaya hal ini adalah kunci utama yang mendukung narasi valuasi triliunan dolar perusahaannya.

Pada hari Minggu, 15 November waktu Beijing, tingkat atas Starship kembali ke atmosfer bumi setelah menyelesaikan 14 putaran penerbangan mengelilingi bumi, dan berhasil dijepit oleh lengan mekanis raksasa "Mechazilla" di menara peluncuran di Starbase, Texas. Tayangan langsung memperlihatkan, lebih dari 5 juta orang menonton proses pengambilan ulang ini.

Bagi para investor, makna kesuksesan kali ini adalah soal biaya. Analis Bernstein dalam laporan yang diberikan kepada klien sebelum peluncuran menulis bahwa penggunaan ulang penuh adalah “kunci untuk mewujudkan frekuensi peluncuran tinggi dan biaya masuk orbit lebih rendah, yang keduanya merupakan inti dari rencana jaringan pusat data orbit”, dan menyebutkan demonstrasi kemampuan penggunaan ulang Starship adalah “langkah terpenting” bagi SpaceX untuk mendukung “valuasi triliunan dolar” tersebut.

Analis Citi dalam laporannya pada hari Kamis juga menekankan, industri selalu memandang roket yang dapat digunakan 100% ulang sebagai “holy grail” teknologi roket.

Sebelumnya, Morgan Stanley telah menegaskan dalam risetnya, pasar meremehkan potensi dampak Starship dalam penggunaan ulang cepat. Jika berhasil menangkap booster dan pesawat antariksa tidak hanya berdampak positif nyata terhadap harga saham, tetapi juga membawa arti lebih besar bagi bisnis itu sendiri, karena akan sangat mengurangi ketidakpastian potensi ukuran pasar di masing-masing lini bisnis inti.

Namun, SpaceX kali ini hanya berhasil menyelesaikan setengah target. Sesuai rencana, perusahaan semula akan sekaligus mengambil ulang booster tahap pertama “Super Heavy” dan pesawat tingkat atas, namun booster menghentikan mesin secara prematur saat turun sehingga upaya pengambilan ulang otomatis dibatalkan dan diarahkan ke Teluk Meksiko, meledak sebelum menyentuh air. SpaceX menyatakan para insinyur sedang menyelidiki penyebab kejadian ini.

Penerbangan kali ini adalah uji coba ke-15 Starship, dan juga yang paling agresif: pertama kalinya perusahaan mencoba mengambil ulang kedua tahap roket secara bersamaan.

Sebelumnya, SpaceX telah tiga kali berhasil menangkap booster Super Heavy, namun upaya pada hari Jumat terhenti saat turun akibat mesin mati prematur, sehingga booster akhirnya jatuh ke Teluk Meksiko dan meledak.

Wall Street Vision menyebutkan, pada tanggal 13 November waktu setempat di AS, Starship menyelesaikan uji coba penerbangan terpadu ke-15, namun setelah pemisahan tahap, booster Super Heavy versi V3, Booster 22, tidak kembali ke lokasi peluncuran sesuai rencana, akhirnya jatuh ke Teluk Meksiko dan meledak, kehilangan kesempatan untuk ditangkap oleh lengan mekanis menara peluncuran.

Sebelumnya SpaceX telah beberapa kali sukses mengambil ulang booster. Pada uji coba penerbangan terpadu kelima Oktober 2024, Booster 12 untuk pertama kalinya berhasil ditangkap oleh lengan mekanis menara, dan sejak itu pengambilan ulang booster menjadi bagian rutin pengujian. Namun keberhasilan sebelumnya tidak menjamin setiap generasi booster baru dapat dengan mudah lolos pengujian.

Pada tingkat atas pesawat, sesuai rencana tetap melanjutkan ke orbit. Selama penerbangan, Starship melepas 26 satelit Starlink V3 terbaru, kemudian kembali memasuki atmosfer dengan kecepatan lebih dari 26.000 kilometer per jam, dimana suhu badan roket yang diselimuti plasma mencapai hingga 7.000 derajat Fahrenheit.

Menurut laporan media, ini adalah pertama kalinya sejak NASA Space Shuttle terakhir kali terbang pada 2011, ada pesawat yang kembali dari orbit dan berhasil diambil ulang; karena shuttle bukan roket dalam arti sebenarnya, kembalinya Starship kali ini menjadi “pertama kali” bagi SpaceX.

Musk sendiri juga memposting video pemeriksaan pesawat yang berhasil diambil kembali di X.

Direktur NASA Jared Isaacman di X mengucapkan selamat:

Seperti keajaiban, setiap hari membuat semakin banyak orang percaya hal ini mungkin terjadi.

Program pendaratan bulan NASA “Artemis” mengandalkan teknologi Starship untuk mengirim astronot dan kargo dari orbit bulan ke permukaan dan kembali lagi, sementara Musk berharap suatu saat Starship juga akan menjalankan misi ke Mars.

Penulis biografi Musk, Walter Isaacson, mengenang di X bahwa pada sebuah pertemuan Desember 2020, Musk mengusulkan dengan teguh bahwa lengan mekanik menara peluncuran dapat menangkap Starship yang kembali, “ini berarti lebih besar untuk umat manusia daripada yang bisa dibayangkan kebanyakan orang, saya akan selalu ingat ekspresi para insinyur di ruang pertemuan Starbase saat itu”.

Usai kegagalan pengambilan ulang booster pada hari Jumat, harga saham SpaceX (kode SPCX) sempat turun 2% di perdagangan after market; memasuki perdagangan hari Senin, harga saham hanya 3% lebih tinggi dari harga IPO $135, turun 38% dari rekor tertinggi $225,64 tidak lama setelah listing pada Juni tahun lalu.

Yang menahan sentimen pasar lebih banyak adalah faktor terkait AI, yakni kecemasan pasar bahwa pertumbuhan industri teknologi baru ini akan melambat. Alhasil, kemajuan Starship dilihat sebagai variabel kunci mempengaruhi valuasi: memperbesar kapasitas angkut Starlink dan memberikan jalur biaya bagi daya komputasi luar angkasa.

Dari sisi persaingan, Bernstein menilai para pesaing masih jauh di belakang SpaceX. Lembaga ini menunjukkan, SpaceX sudah mendemonstrasikan kemampuan penggunaan ulang pada Falcon 9 sejak 2016, “Pada dasarnya SpaceX unggul hampir sepuluh tahun dibanding kompetitornya”.

Menurut laporan, SpaceX juga adalah perusahaan swasta pertama yang sukses memasukkan roket berbahan bakar cair ke orbit, pertama mengunjungi Stasiun Luar Angkasa Internasional, serta roket pertama dengan valuasi lebih dari 1 triliun dolar. Penangkapan “pesawat dengan sumpit” pada hari Sabtu, menambah satu lagi prestasi ke daftar tersebut.

Menangkap pesawat kembali ke menara peluncuran, bukan membiarkannya tercebur ke laut, berarti perbaikan dan peluncuran ulang roket dapat dilakukan di darat tanpa harus mengevakuasi dan membangun ulang bagian per bagian. Citi menilai, roket yang sepenuhnya dapat digunakan ulang adalah “holy grail” industri.

Tujuan jangka panjang SpaceX adalah membuat Starship dapat diluncurkan ribuan kali setahun, sedangkan saat ini Falcon 9 yang sebagian dapat digunakan ulang diluncurkan ratusan kali setiap tahun dan memikul sebagian besar jasa angkut ke orbit dunia.

Morgan Stanley berpendapat menangkap tubuh pesawat utama lebih sulit dibanding booster. Booster tidak mengalami tekanan panas dan mekanik penuh saat kembali dari orbit, sementara pesawat Starship harus mampu menahan lingkungan ekstrem saat re-entry ke atmosfer dengan kecepatan tinggi. Jika pesawat masih bisa ditangkap oleh menara usai re-entry, itu menjadi langkah paling penting dalam sistem penggunaan ulang sepenuhnya.

Inilah pula sebab Morgan Stanley menekankan pasar meremehkan pentingnya misi kali ini. Jika berhasil menangkap kedua bagian, bukan cuma pemicu harga saham jangka pendek, tapi signifikan menurunkan risiko eksekusi sistem Starship saat digunakan secara komersial, dalam deployment Starlink dan ekspansi kapasitas AI masa depan.

Nilai komersial utama Starship pertama-tama terealisasi pada Starlink. Starlink saat ini adalah pusat laba SpaceX, melayani lebih dari 13 juta pengguna di lebih dari 170 negara, mengoperasikan lebih dari 11.000 satelit di orbit rendah, dan EBITDA kuartal ketiganya sekitar $3,5 miliar, lebih tinggi daripada $1,9 miliar pada periode yang sama tahun 2025.

Starship dapat membawa hingga 60 satelit Starlink V3 dalam satu kali peluncuran. Volume V3 hampir empat kali lipat V2, dengan kapasitas transmisi data sepuluh kali lipatnya, berarti hanya Starship yang mampu mengantarkan satelit seberat itu ke angkasa. Pada uji terbang ke-14 tanggal 28 September, SpaceX telah melepas 26 satelit V3.

Dari sudut pandang bisnis, kemajuan penggunaan ulang Starship langsung menentukan apakah SpaceX bisa terus menurunkan biaya peluncuran dan sangat memperbesar kapasitas pengiriman setiap kali. Semakin cepat dan stabil roket dapat digunakan ulang, semakin cepat deployment Starlink, dan semakin tinggi plafon pendapatan bisnis koneksi global dan infrastruktur AI.

Analis menilai, potensi imajinasi jangka lebih panjang terletak pada komputasi daring. Musk berharap membangun pusat data AI di luar angkasa, bisa dimulai akhir 2027, dan penggunaan ulang Starship adalah prasyarat untuk menekan biaya masuk orbit per unit. Dia menuliskan pada 4 November, “data center luar angkasa kini tampak sangat menarik”; Bernstein juga menilai bahwa bottleneck data center orbit bukan pada fisik, melainkan pada ritme deployment.