Plano ni Trump na makipagpulong sa mga higante ng oil refinery sa susunod na linggo upang talakayin ang mataas na presyo ng langis, at nagmamadaling maghanap ng paraan upang "palamigin" ang sitwasyon bago ang midterm election.

Ayon sa ulat ng APP ng Pinansiyal na Katalinuhan, binalak ni Pangulong Trump ng Estados Unidos na makipagpulong sa mga nangungunang ehekutibo ng industriya ng pagpipino ng langis sa susunod na linggo, habang ang nagpapatuloy na digmaan sa Iran ay patuloy na nagtutulak pataas ng presyo ng gasolina, na nagdudulot sa kanya ng lalong tumitinding problema ukol sa kabuhayan ng mga mamamayan.

Ayon sa mga taong may kaalaman sa usapin, itinakda ang pulong sa ika-1 ng Setyembre ng hapon, oras sa lokal, kung saan mahigit sa 10 kinatawan mula sa mga kumpanya ng produksyon at distribusyon ng fuel ang inaasahang dadalo. Dahil hindi pampubliko ang detalye ng pulong, humiling ang mga impormanteng ito na huwag pangalanan.

Ayon sa ilang kaalaman, magbibigay ang pagpupulong na ito kay Trump ng pagkakataon upang direkta niyang marinig ang opinyon ng mga lider ng industriya, kabilang ang pagtalakay sa galaw ng merkado, posibleng mga hakbang para pababain ang presyo ng gasolina, at kung paano palakasin ang kapasidad ng pagpipino sa loob ng bansa. Hindi agad naglabas ng pahayag ang White House nitong Biyernes ukol sa request para sa komento.

Kabilang sa mga kumpanyang inimbitahan ay mula sa iba’t ibang sangay ng industriya ng pagpipino, tulad ng malalaking pinagsamang kompanya ng langis at mas maliliit na independiyenteng producer ng fuel. Ayon sa mga sanggunian, kabilang sa listahan ang Marathon Petroleum (MPC.US), Delek US Holdings Inc. (DK.US), Chevron (CVX.US), PBF Energy Inc. (PBF.US) at Valero Energy (VLO.US), at iba pa.

Ang matataas na presyo ng fuel at ibang pangunahing bilihin ay patuloy na bumabala kay Trump sa pulitika. Ilang ulit niyang pinupursigi ang pagresolba sa pag-aalala ng mga mamamayan ukol sa gastos sa pamumuhay, at ngayong Nobyembre ang midterm election ay magpapasya kung sino ang magkakaroon ng kontrol sa Kongreso.

Noong siya ay nagsimula sa pamumuno, ipinangako ni Trump na babantayan ang presyo ng langis. Bagaman bumaba noong Enero ang average na presyo ng unleaded na gasolina sa $2.79 kada galon sa buong bansa, patuloy itong tumaas kasabay ng paglala ng sitwasyon sa Gitnang Silangan dahil sa digmaan sa Iran.

Ayon sa datos ng American Automobile Association, kasalukuyang nasa pinakamataas na antas sa kasaysayan para sa parehong panahon ang presyo ng fuel sa Amerika, kung saan ang average na presyo ng gasolina ay lumampas na ng $4 kada galon at ang diesel ay halos $6 kada galon. Bagaman bahagyang bumaba ang gasolina mula sa pinakamataas na presyo nitong Mayo na mahigit $4.50 kada galon, mas mataas pa rin ito ng humigit-kumulang $1 kaysa sa presyo bago pumutok ang digmaan noong Pebrero 28.

Kasabay ng pagpupulong na ito, tinatalakay rin ng administrasyong Trump kung paano luluwagan ang mga restriksyon sa suplay ng langis ng Venezuela. Ang Valero at Chevron ay kabilang sa mga pangunahing gumagamit ng Venezuelan crude oil.

Inaasahan na magmumungkahi ang mga refiner ng pagpapalawak ng domestic refining capacity o pagtanggal ng mga operational hurdle, kabilang na ang mga potensyal na pagbabago sa polisiya ng estado at pederal.

Ipinahayag na ni Trump ang alalahanin ukol sa industriya. Sa isang pagpupulong kasama ang mga kinatawan ng industriya ng langis noong Enero, direkta niyang tinanong ang CEO ng Marathon Petroleum na si Maryann Mannen: "Kailangan ba ng bansa natin ng mas maraming refinery?"

Sa mga nakaraang taon, patuloy ang pag-urong ng kapasidad ng pagpipino sa Amerika. Sa kasalukuyan, mga fuel producer sa bansa ay may processing capacity na nasa 18 million barrels kada araw, mas mababa kaysa sa 19 million barrels peak noong 2020. Nitong nakaraang linggo, umabot sa 17.4 million barrels ng crude oil ang na-proseso ng mga refinery sa buong bansa, na nangangahulugan na halos full capacity na ang mga pasilidad upang matugunan ang lokal na pangangailangan at ang mataas na export order para sa global fuel market.

Nauna nang naglabas si Trump ng presidential directive, ginagamit ang Defense Production Act, upang payagan ang paggamit ng federal funds para suportahan ang pagpipino at iba pang energy projects base sa pambansang seguridad.

Pinaintulutan din niya ang mga banyagang sasakyang-pandagat na maghatid ng langis at iba pang bulk commodities sa loob ng Estados Unidos, pansamantalang inalis ang ilang matagal nang probisyon ng Jones Act tungkol sa mga sasakyang pandagat na Amerikano-flag, pag-aari, at pinapatakbo, upang matiyak ang suplay ng fuel at mapababa ang gastos sa panahon ng digmaan.

Gayunpaman, nitong Agosto, pinalimitahan ni Trump ang saklaw ng Jones Act exemptions. Ayon sa impormante, kung matanong ukol dito, maaaring bigyang-diin ng ilang refiner na hindi kailangan ang naturang pagbabago dahil naapektuhan nito ang epekto ng relief measures.

Kahit na malawak ang agenda ng pulong, inaasahan ding magagamit ito ng ilang kumpanya ng pagpipino upang ilahad ang kanilang alalahanin ukol sa Renewable Fuel Standard ng Amerika, partikular sa blending quota ng biofuel. Sinabi ng Environmental Protection Agency ng Amerika na maglalabas ito ng desisyon bago matapos ang buwan kung palalayain ang ilang small refineries sa pag-comply sa annual mandate ng paggamit ng corn ethanol at soybean diesel.

Ang saklaw ng exemption na ito, at kung ang blending obligations na pinapalaya ay irere-deploy ba sa iba pang refineries, ay naging sentro ng matinding debate sa pagitan ng mga pangunahing botante ni Trump. Patuloy na pinaghihiwalay ang mga oil company at ang agricultural sector. Mas maaga ngayong taon, nagtakda ang administrasyon ni Trump ng pinakamataas na blending requirement sa kasaysayan para sa biofuel, na nagdulot ng karagdagang gastos para sa ilang refinery at pinataas ang halaga ng biofuel exemptions, kaya't lalong tumindi ang tunggalian ukol dito.