Exigir que a China “limite voluntariamente” as exportações de automóveis? China: se opõe firmemente, as medidas da União Europeia violam gravemente as regras da Organização Mundial do Comércio.

A União Europeia tem considerado recentemente uma série de medidas de restrição comercial contra a China, abrangendo desde veículos totalmente elétricos até veículos híbridos, aço e seus produtos derivados, o que tem gerado preocupações sobre as relações econômicas e comerciais sino-europeias e a cooperação nas cadeias de abastecimento.

Segundo a Reuters, no dia 18, a União Europeia afirmou que implementará cotas de importação e medidas de preço mínimo para o aço elétrico e seus produtos derivados, a fim de proteger a UE contra a concorrência de produtos de baixo preço, principalmente originários da Ásia. O Financial Times noticiou no dia 17 que a União Europeia também solicitou à China que “limite voluntariamente” as exportações de veículos híbridos, buscando um compromisso para manter a participação de veículos híbridos fabricados na China em torno de 15% no mercado da UE, quando atualmente essa proporção já passa de um terço.

Em resposta a estas ações da UE, o porta-voz do Ministério do Comércio da China afirmou no dia 18 que as denominadas restrições voluntárias de exportação violam gravemente as regras da Organização Mundial do Comércio, contrariam os princípios de economia de mercado e de concorrência leal. A China se opõe firmemente a isto. O porta-voz salientou que qualquer solução entre a China e a União Europeia deve garantir um equilíbrio de interesses, estar em conformidade com as regras da OMC e as legislações nacionais de ambas as partes, e levar plenamente em conta os interesses das indústrias dos dois lados.

Em contraste com o endurecimento das restrições pela UE, o Reino Unido atualmente não seguiu o exemplo da UE ao aplicar tarifas antidumping adicionais aos veículos totalmente elétricos fabricados na China.

Segundo o The Daily Telegraph, noticiado no dia 17, o ministro do Comércio e Negócios do Reino Unido, Jonathan Reynolds, afirmou recentemente que o Reino Unido não pode simplesmente proteger a sua indústria automobilística nacional impondo tarifas sobre veículos elétricos chineses, pois tal medida pode provocar represálias por parte da China e prejudicar as exportações de empresas britânicas para o mercado chinês. Reynolds afirmou que, ao considerar a implementação de novas barreiras comerciais, o Reino Unido deve colocar, em primeiro lugar, os seus próprios interesses.

É importante notar que, enquanto a UE prepara essas medidas, o ministro do Comércio da China, Wang Wentao, realizou no dia 17 uma reunião por videoconferência, a convite, com o Comissário de Comércio e Segurança Económica da Comissão Europeia, Maros Sefcovic, para discutir questões econômicas e comerciais sino-europeias. A abordagem da UE de “negociar e restringir ao mesmo tempo” tem levantado dúvidas quanto à sua sinceridade em solucionar as divergências econômicas e comerciais com a China.      

Jian Junbo, diretor do Centro de Estudos das Relações China-União Europeia da Universidade Fudan, afirmou ao Global Times no dia 19 que a indústria da União Europeia enfrenta problemas estruturais como custos energéticos elevados, lenta reestruturação industrial e falta de capacidade de inovação; o protecionismo comercial pode aliviar temporariamente parte da pressão dessas indústrias, mas não resolve as questões fundamentais.

A China constitui uma parte importante de muitas cadeias industriais da União Europeia. Se as empresas europeias perderem acesso a matérias-primas, produtos intermediários e componentes chineses com preços competitivos, poderão ser forçadas a procurar alternativas mais caras, elevando assim os custos de produção, o que acabará por prejudicar o comércio bilateral, os interesses dos consumidores e a competitividade das empresas europeias.