Os custos de envio nos EUA durante a alta temporada de Natal atingirão níveis recordes! O aumento do diesel faz disparar as taxas de combustível
O aumento nos preços do diesel está levando as principais transportadoras, como UPS e FedEx, a aplicarem taxas adicionais de combustível próximas a 30%, atingindo um recorde histórico. Os preços da entrega terrestre no quarto trimestre devem subir 5,8% em comparação ao mesmo período do ano passado, enquanto os custos do serviço expresso podem aumentar até 13,8%. Alguns varejistas estão migrando para transportadoras alternativas, como OnTrac, mas o custo de mudança é significativo e o espaço para negociação durante a temporada de fim de ano é limitado. Assim, a pressão dos custos provavelmente será repassada aos próprios varejistas.
O aumento dos preços do diesel impulsionou fortemente as taxas de sobretaxa de combustível, com as tarifas das principais transportadoras como UPS e FedEx já se aproximando de 30%, levando o preço da entrega de encomendas no quarto trimestre deste ano a atingir um recorde histórico.
No dia 26 de outubro, a Reuters noticiou que, segundo o índice de frete TD Cowen/AFS, no quarto trimestre deste ano, prevê-se que o preço das entregas terrestres aumente 5,8% em relação ao ano anterior, enquanto o aumento nas entregas expressas pode chegar a 13,8%.
Este índice baseia-se em dados anônimos de 1.800 remetentes, apresentando as variações em percentagem para refletir a tendência geral de custos do setor.
De acordo com a Agência de Informação de Energia dos EUA (EIA), até 19 de outubro, o preço médio do diesel rodoviário nos EUA já havia subido para 6,28 dólares por galão, um aumento de 65% em relação a 28 de fevereiro, antes do ataque conjunto EUA-Israel contra o Irã. Usando este preço como referência, a sobretaxa de combustível da UPS atingiu 29,5% e a da FedEx 29%.
Alta das sobretaxas supera em muito a do próprio preço do combustível
Vale destacar que, segundo a reportagem, o aumento do preço do diesel explica apenas cerca de 30% do aumento das sobretaxas.
O diretor de análise da AFS Logistics, Mingshu Bates, afirmou que o principal motivo para o aumento expressivo das taxas de sobretaxa é o ajuste na metodologia de cálculo realizado pelas transportadoras, mecanismo que permite o avanço contínuo mesmo sem variação no preço do combustível.
Os dados do índice ilustram a magnitude desta tendência: no primeiro trimestre de 2021, o preço médio do diesel por galão era de 2,91 dólares e a sobretaxa de combustível no setor era de 7,75% da tarifa básica; mesmo que o preço do combustível volte a esse patamar, a sobretaxa atualmente seria de 23,75%, cerca de três vezes mais.
Bates ressaltou que as transportadoras vêm ampliando continuamente o valor arrecadado com sobretaxas por meio de ajustes nas regras de cálculo, o que resulta em maior pressão de custos para os varejistas.
A UPS declarou que seus preços refletem o serviço premium e os investimentos em infraestrutura da empresa, enquanto a FedEx ainda não respondeu ao pedido de comentário. As duas companhias devem divulgar seus resultados trimestrais nesta semana, e investidores observam atentamente se os clientes já começaram a reagir à questão das sobretaxas.
Varejistas buscam transportadoras alternativas, mas custos de migração são relevantes
Diante das sobretaxas elevadas, alguns varejistas já começaram a adotar novos parceiros de entrega.
Segundo Satish Jindel, presidente da empresa de rastreamento e gestão de entregas ShipMatrix, transportadoras de rápido crescimento como OnTrac, GoFo, UniUni, Jitsu e Veho já cobrem cerca de 70% da população dos EUA, tendo ampliado sua capacidade para atender a demanda da alta temporada, atraindo muitos remetentes em busca de redução de custos logísticos.
No entanto, as alternativas nem sempre oferecem o resultado desejado. Por exemplo, no caso da OnTrac, na semana encerrada em 25 de outubro, a sobretaxa de combustível na costa oeste também chegou a 29,5%, equiparando-se a UPS e FedEx.
O Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS) e o setor logístico da Amazon são outra opção. O USPS passou a cobrar, em abril, uma sobretaxa de combustível de 8% para a maioria dos pacotes, e a Amazon incluiu, no mesmo mês, uma sobretaxa de 3,5% na taxa de cumprimento para vendedores, ambas inferiores aos níveis das transportadoras tradicionais.
No entanto, analistas alertam que migrar as operações de entrega entre transportadoras tem um custo considerável: a fragmentação dos volumes expedidos pode anular descontos baseados em escala e, normalmente, os planos de entrega para a alta temporada são definidos com meses de antecedência, o que dificulta mudanças de última hora.
Analistas do JPMorgan também consideram improvável que a Amazon consiga quebrar a posição dominante da UPS e FedEx no mercado em curto prazo.
Jess Dankert, vice-presidente de cadeias de suprimentos da Associação de Líderes do Setor Varejista (RILA), comparou a temporada de compras de final de ano ao "Super Bowl" para o varejo, apontando que as sobretaxas de combustível são um dos temas centrais nas negociações contratuais com as transportadoras.
Segundo Dankert, o setor tem buscado diversas formas de aliviar a pressão dos custos, incluindo incentivos para os consumidores realizarem devoluções nas lojas e a busca de mais parceiros para entrega.
No entanto, em uma temporada com potencial para dobrar o volume de entregas no quarto trimestre, o espaço para negociação é limitado e a pressão de custos muito provavelmente acabará sendo repassada aos varejistas.
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