Atualização 3-Frontier Airlines registra lucro inesperado impulsionado pelo aumento no preço das passagens aéreas, prejuízo trimestral menor do que o esperado

Atualização do segundo parágrafo com informações sobre o preço das ações, inclusão de comentários de analistas no quinto parágrafo e acréscimo de detalhes ao longo do texto

Reuters, 28 de outubro - A Frontier Airlines (ULCC.O) previu nesta quarta-feira que a perda do quarto trimestre será menor do que o esperado e reportou um lucro surpreendente no terceiro trimestre, pois o aumento nos preços das passagens aéreas ajudou a mitigar o impacto dos elevados preços do combustível.

As ações da companhia, sediada em Denver, subiram recentemente 6%.

Para compensar o aumento nos custos de combustível decorrente da guerra no Irã (link), a Frontier Airlines, assim como a maioria das companhias aéreas, passou a elevar os preços das passagens, cortar capacidade e aumentar as taxas adicionais, incluindo taxas de bagagem despachada.

Como indicador do poder de precificação da companhia, a Frontier Airlines registrou neste trimestre um aumento de 30% na receita por assento, superando sua própria previsão de crescimento acima de 20%. O custo unitário subiu 18%.

A analista Savanthi Syth, da Raymond James, destacou em relatório de pesquisa que, além de se beneficiar da saída da rival de baixo custo Spirit Airlines, o ciclo de reservas mais curto da Frontier permite que ela converta mais rapidamente seu maior poder de precificação em receita, em comparação com concorrentes.

A Frontier Airlines espera que a receita unitária no quarto trimestre cresça mais de 20%, mas prevê que o aumento dos custos de combustível irá limitar esse crescimento.

A companhia estima que o preço médio do combustível no quarto trimestre será de US$ 4,75 por galão, acima dos US$ 3,96 do trimestre anterior — valor este que já representou uma alta de 82% em relação ao mesmo período do ano passado. Segundo a empresa, caso o preço do combustível suba 10% nos primeiros nove meses, com base no consumo até setembro, os custos aumentariam em US$ 113 milhões.

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Apesar disso, a Frontier Airlines afirmou que sua frota de aeronaves Airbus de fuselagem estreita tem eficiência de combustível, em média, mais de 40% superior à das principais companhias aéreas dos EUA, permitindo transportar mais passageiros e voar distâncias maiores com a mesma quantidade de combustível.

No início desta semana, a rival no segmento de voos de lazer JetBlue (JBLU.O) reportou uma perda maior que o esperado (link), embora o aumento no preço das passagens tenha trazido receita adicional. A empresa (link) reiterou sua meta de longo prazo de obter lucro de US$ 1 por ação até 2028.

Lucro trimestral surpreendente

A Frontier reportou lucro ajustado de US$ 0,18 por ação no terceiro trimestre, contra prejuízo de US$ 0,34 por ação no mesmo período do ano passado. Analistas previam perda de US$ 0,04 por ação.

No entanto, uma despesa de US$ 134 milhões referente à rescisão de arrendamento e US$ 6 milhões em custos relacionados ao acordo sindical dos técnicos elevaram o prejuízo líquido, que passou de US$ 76 milhões no ano anterior para US$ 104 milhões.

A receita trimestral subiu 53%, alcançando um recorde de US$ 1,36 bilhão — o maior crescimento entre as companhias aéreas norte-americanas que já divulgaram resultados.

A empresa espera que o resultado por ação no quarto trimestre fique entre uma perda de US$ 0,15 e um lucro de US$ 0,05 por ação. Segundo dados compilados pela LSEG, o ponto médio dessa faixa é um prejuízo de US$ 0,05 por ação, melhor do que o prejuízo de US$ 0,06 por ação esperado por analistas.

No acumulado do ano, as ações da Frontier subiram 23%, tendo o melhor desempenho no índice NYSE Arca Airline .XAL, enquanto o índice geral caiu 15%.

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