Atualização 3 - Devido à ação da Federal Trade Commission (FTC) dos EUA, a Booking Holdings registrou uma perda de US$ 1 bilhão em seus resultados do terceiro trimestre.

Atualizado com informações sobre o preço das ações no 2º parágrafo e detalhes adicionais do documento protocolado junto à Securities and Exchange Commission (SEC) dos EUA nos parágrafos 7-8.

Doyinsola Oladipo/Anshuman Tripathy

Reuters, 3 de novembro - A Booking Holdings (BKNG.O) informou nesta terça-feira que, devido a uma ação da Federal Trade Commission (FTC) sobre anúncios enganosos de hotéis ligados ao Priceline (link), a receita da empresa foi reduzida em US$ 900 milhões, e foi provisionada uma perda de US$ 100 milhões.

A agência de viagens online teve uma queda de 1% na receita do terceiro trimestre em relação ao ano anterior e alertou que seus negócios podem sofrer novos impactos. Após o fechamento do mercado, as ações da empresa caíram 1,5%.

Anteriormente, a FTC vinha investigando a relação entre a subsidiária da empresa e o site de terceiros “Guest Reservations” — que normalmente cobra preços e taxas mais altos por quartos de hotel — e averiguando se a empresa violou regras que proíbem a falsificação de identidade de outros negócios, além de potenciais infrações relacionadas a taxas.

Uma porta-voz da Federal Trade Commission (FTC) se recusou a comentar.

O “Guest Reservations” tornou-se alvo de mais de mil reclamações de consumidores registradas no Better Business Bureau dos EUA, nas quais muitos relataram ter acreditado que estavam reservando diretamente com o hotel. Os consumidores reclamam de taxas inesperadas e um atendimento ao cliente pouco responsivo.

Segundo uma ação judicial em andamento movida pela cidade de San Francisco contra as duas empresas, o Priceline fornece inventário de quartos de hotel ao Guest Reservations por meio de sua plataforma “Priceline Partner Solutions”.

Em documentos protocolados, a empresa afirmou que, além dos US$ 1 bilhão em perdas acumuladas relativas ao caso, ainda não há acordo fechado e pode enfrentar mais ações judiciais. O acordo “muito provavelmente” envolveria um pagamento direto do Priceline à FTC, bem como compensação financeira a alguns consumidores americanos.

A empresa alertou que, futuramente, ações judiciais e procedimentos regulatórios em outros territórios por alegações semelhantes podem prejudicar seus negócios, desempenho e reputação.

A Reuters noticiou em outubro (link) que o caso pode trazer multas superiores a US$ 500 milhões.

A Booking afirmou em comunicado nesta terça-feira que as acusações surgem em meio a uma desaceleração da demanda global por viagens ao final do terceiro trimestre, refletindo uma tendência internacional mais fraca, enquanto o turismo doméstico permanece resiliente.

A Booking também afirmou que as interrupções nas viagens de e para o Oriente Médio, o aumento dos preços das passagens aéreas devido a conflitos e turbulências localizadas em algumas cidades europeias afetaram a demanda em outubro.

A Booking disse que, graças ao apoio de viajantes de alto poder aquisitivo, o valor total das reservas subiu 10% em relação ao ano passado e as diárias vendidas aumentaram 7% no trimestre.

Com sede em Norwalk, Connecticut, a empresa registrou lucro por ação de US$ 4,66 no terceiro trimestre, ante US$ 3,98 um ano antes. Analistas esperavam um lucro por ação de US$ 4,50.

A receita total do trimestre encerrado em 30 de setembro foi de US$ 8,89 bilhões, em comparação a cerca de US$ 9 bilhões no mesmo período do ano anterior.

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