مجلس النواب الأمريكي يخطط للتصويت الأربعاء على تشريع جديد بشأن استهلاك الكهرباء: يطلب من مراكز البيانات تحمل تكلفة الزيادة في الطاقة، مستهدفًا نقل تكاليف الكهرباء من عمالقة التكنولوجيا

أفادت تطبيق 智通财经APP بأن مجلس النواب الأمريكي من المتوقع أن يصوت في أقرب وقت يوم الأربعاء بالتوقيت المحلي على تشريع ثنائي الحزب يهدف إلى كبح جماح زيادة أسعار الكهرباء المرتبطة بتوسع مراكز البيانات الداعمة للذكاء الاصطناعي. يأتي التصويت في وقت يواجه فيه مسؤولو الحكومات في جميع أنحاء الولايات المتحدة سؤالاً متزايد الإلحاح: كيف يمكن منع تكاليف الطلب المتزايد على الكهرباء من قبل مراكز البيانات من أن تُحمل على عاتق العائلات العادية.

هذا التشريع، المسمى "قانون حماية مستخدمي الكهرباء" (Ratepayer Protection Act, H.R. 9340)، تم اقتراحه بشكل مشترك في يونيو من هذا العام من قِبل عضو الكونغرس الديمقراطي عن ولاية فلوريدا كاثي كاستور (Kathy Castor) وعضو الكونغرس الجمهوري عن كولورادو غيب إيفانز (Gabe Evans)، وقد حصل على دعم 42 عضواً من مجلس النواب (منهم 35 جمهورياً و7 ديمقراطيين). وينص على أن على هيئات تنظيم المرافق العامة في الولايات أن تأخذ في الاعتبار ما إذا كان يجب على المستخدمين الكبار للكهرباء - بما في ذلك مراكز البيانات - تحمّل التكاليف الإضافية اللازمة لتلبية احتياجاتهم من الكهرباء عند بناء بنية تحتية كهربائية جديدة. في 21 يوليو من هذا العام، تم تمرير مشروع القانون بالإجماع (52–0) في لجنة الطاقة والتجارة بمجلس النواب، وأُدرج على جدول أعمال المجلس بالكامل في 10 سبتمبر.

قانون فيدرالي "يطلب من الولايات النظر في الأمر"

من خلال النص، يتضح أن هذا ليس قانوناً للتسعير المباشر. بل يعدل "قانون سياسات تنظيم المرافق العامة" لعام 1978 (PURPA)، ليضيف معياراً جديداً لنظام التسعير الفيدرالي: يجب على المستخدمين غير السكنيين (خاصة مراكز البيانات) الذين يبلغ ذروة استهلاكهم للكهرباء في موقع واحد أو مجمع 100 ميغاواط أو أكثر، أن تشمل تصميمات التسعير الخاص بهم كافة التكاليف الإضافية المرتبطة بتوليد ونقل وتوزيع الكهرباء اللازمة لخدمتهم. كما يفرض على المستخدمين الكبار تقديم ضمانات مالية قبل أن تستثمر المرافق في البنية التحتية، وذلك لتفادي تحميل تكلفة مشروعات متعثرة أو غير مكتملة على المستخدمين الحاليين.

وبحسب سجلات الكونغرس وتجميعات وسائل الإعلام القطاعية مثل Environment+Energy Leader، يجب على الجهات التنظيمية في الولايات بدء مراجعة القوانين في غضون عام من سريان القانون، واستكمالها خلال عامين؛ كما يُعفى من ذلك الولايات التي طبقت أو نظرت فعلياً في قواعد مشابهة لتقاسم التكاليف. سيتم التصويت من خلال إجراء "تعليق القواعد" (suspension of the rules)، وهو مسار سريع للقوانين غير المثيرة للجدل ويتطلب أغلبية الثلثين للتمرير، ويرجح السوق ومساعدو النواب أنه سيتم تمريره في مجلس النواب بسهولة.

المعركة الفعلية ستكون في مجلس الشيوخ. لم يتم تحديد جلسة استماع لأي لجنة بشأن القانون المرافق الذي قدمه السيناتور الجمهوري عن أوهايو جون هوستد (Jon Husted) تحت عنوان S.5028، ولم يتبقى سوى حوالي ثلاثة أسابيع على عطلة المجلس قبل انتخابات 3 نوفمبر. بعبارة أخرى، من المرجح أن يبقى هذا التشريع مجرد "موقف اتخذه مجلس النواب" قبيل الانتخابات، بدلاً من أن يتحول إلى قانون فعلي.

لكن الرمزية هنا كبيرة بما فيه الكفاية: فقد جزّأ بعض محتوى "تعهد حماية المستخدمين" (Ratepayer Protection Pledge) الذي أصدره البيت الأبيض في مارس إلى قانون مكتوب. وقع عليها بدايةً شركات Amazon، Google، Meta، Microsoft، OpenAI، Oracle وxAI، ووفقًا للتقارير فإن أكثر من 200 مؤسسة شاركت، مما يغطي 80% من إمدادات الكهرباء في الولايات المتحدة ويخص 263 مليون أمريكي.

دعم زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز (Hakeem Jeffries) التشريع هذا الأسبوع خلال مؤتمر صحفي، واصفاً إياه بأنه "خطوة مناسبة إلى الأمام"، لكنه أضاف "من الواضح أنه لا يزال هناك الكثير للقيام به". أما مفوضة لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية (FERC) السابقة أليسون كليمنس (Allison Clements) فقد كانت أكثر تحفظاً في تقييمها: "إن هذا القانون هو في الواقع مجرد خطوة معتدلة نسبياً في الاتجاه الصحيح. تكمن قيمته في كونه يبعث برسالة - فإذا تم تمريره بطريقة توافقية بين الحزبين، سيعني أن الكونغرس يواصل إعطاء الأولوية لحماية العملاء في مواجهة هذه الاستثمارات الجديدة والنمو في الطلب."

أما منظمة Food & Water Watch البيئية، التي تدعو إلى إيقاف وطني لبناء مراكز بيانات جديدة، فقد انتقدت التشريع باعتباره يركز بشكل ضيق فقط على تكاليف الكهرباء ولا يعالج المخاوف الأوسع حول تأثير مراكز البيانات على المياه، التلوث والمجتمعات المحلية.

خارج إطار التشريع: موضع التسعير الحقيقي في لجان الولايات

من الجدير بالذكر أن هذا التشريع، حتى لو تم إقراره، فإن قوته الإلزامية محدودة - حيث أن ما يطلبه هو فقط من الولايات "النظر" في هذا المعيار، ولا يُلزم بتطبيقه. صرحت سارة كيييفو (Sara Chieffo)، نائبة رئيس الشؤون الحكومية في League of Conservation Voters، قبل التصويت: "مجرد مطالبة الولايات مع رغبة ضعيفة بالنظر في اعتماد حماية التكلفة، يمكن أن تتجاهلها هيئات التنظيم في نهاية المطاف."

يعارض القطاع أيضاً السردية القائلة بتحمل السكان لتكلفة "نقل الكلفة". فقد نشر Data Center Coalition، ممثل قطاع مشغلي مراكز البيانات، دراسة تشير إلى عدم وجود أدلة على أن مراكز البيانات في ظل أنظمة التسعير الحالية تتسبب في رفع فواتير المواطنين؛ وأظهرت دراسة من EPRI، أن الطلبات الجديدة المستدامة توزع التكاليف الثابتة لشبكة الكهرباء على حجم مبيعات أكبر، ما قد يؤدي في الواقع إلى خفض تعرفة السكان. وفي يوليو، قالت بادي بوب (Patti Poppe)، الرئيسة التنفيذية لشركة Pacific Gas & Electric (PG&E) للمستثمرين: "كل جيجاواط من الحمل الجديد، إذا سُعر بشكل صحيح، قد ينتج عنه انخفاض بنسبة 1% لجميع العملاء." وبعد دخول تعرفة الحمل الكبير رقم 96 التابعة لشركة كهرباء Portland General Electric حيز التنفيذ في يونيو، ارتفعت تعرفة مراكز البيانات بنسبة 29% في نفس الربع، فيما انخفضت تعرفة السكان بنسبة 1.3%.

بعبارة أخرى، هذا ليس قانوناً سيحدد مصير تكلفة الكهرباء للذكاء الاصطناعي بشكل نهائي. "واجب النظر" الفيدرالي يحدد فقط الاتجاه، والتسعير الفعلي يحصل في أكثر من 23 ولاية لديها بالفعل تعرفة للحمل الكبير وفي أكثر من 104 خطة تسعير تمت الموافقة عليها أو يجري النظر فيها، كما يحصل في جلسات الاستماع في فيرجينيا، جورجيا وأوهايو. عبارة كليمنس "معتدلة نسبياً ولكنها تشير إلى الاتجاه الصحيح" قد تكون بالفعل القراءة المناسبة للسوق: الرسالة السياسية الموحدة من الحزبين كانت لها وزنها، أما توزيع فواتير الكهرباء النهائي فلا يزال بحاجة لحسم مسألة تلو الأخرى على مستوى كل ولاية.