Jensen Huang prédit que la Chine dépassera les États-Unis dans la course à l’IA.

Le PDG de Nvidia (NVDA.O), Jensen Huang, prédit que la Chine dépassera les États-Unis dans la course à l’IA, en raison de coûts énergétiques plus faibles et d’un environnement réglementaire plus souple. Il s’agit de son évaluation la plus sévère à ce jour du paysage concurrentiel de l’IA.

Depuis l’émergence de DeepSeek au début de l’année, les inquiétudes américaines concernant les progrès de l’IA chinoise n’ont cessé de croître, déclenchant un débat intense à Silicon Valley : les entreprises américaines d’IA, disposant de ressources plus importantes, telles qu’OpenAI et Anthropic, pourront-elles conserver leur avance technologique ?

En tant que dirigeant de l’entreprise à la plus forte capitalisation boursière mondiale, Jensen Huang a déclaré dans une interview au Financial Times britannique : « La Chine va gagner la course à l’IA. » Il a affirmé que les pays occidentaux, y compris les États-Unis et le Royaume-Uni, étaient entravés par un « excès de négativité ». Lors de sa participation mercredi au sommet « L’avenir de l’IA » organisé par le Financial Times, il a déclaré : « Nous avons besoin de plus d’optimisme. »

Jensen Huang a critiqué nommément les nouveaux règlements sur l’IA adoptés par les différents États américains, affirmant qu’ils pourraient conduire à « 50 nouveaux régimes réglementaires ». Il a comparé cela aux subventions énergétiques en Chine, soulignant que ces subventions facilitent la prise en charge, par les entreprises technologiques locales, du coût d’exploitation des alternatives nationales aux puces d’IA. « Là-bas, l’électricité est presque gratuite », a-t-il exagéré.

Jensen Huang avait déjà averti que l’écart entre les derniers modèles d’IA américains et ceux de la Chine était minime, exhortant le gouvernement américain à rouvrir le marché des puces afin de maintenir la dépendance mondiale à la technologie américaine. Lors de l’interview de mercredi, il a de nouveau déclaré :

« Comme je l’ai toujours dit, la Chine n’est qu’à quelques nanosecondes des États-Unis dans le domaine de l’IA. Les États-Unis doivent redoubler d’efforts et gagner le soutien des développeurs du monde entier pour l’emporter au final. »

Le Financial Times a rapporté cette semaine que plusieurs régions de Chine ont augmenté les subventions énergétiques pour les grands centres de données, exploités par des géants technologiques tels que ByteDance, Alibaba et Tencent. Selon des sources, après que l’efficacité énergétique des puces nationales produites par Huawei, Cambricon et d’autres sociétés s’est avérée inférieure à celle des produits Nvidia, entraînant une hausse des coûts énergétiques pour les entreprises technologiques, les gouvernements locaux ont renforcé les subventions à l’électricité. Cependant, cette information n’a pas encore été confirmée.

Selon le Financial Times, Jensen Huang avait précédemment exhorté Washington à autoriser une vente plus large de puces. Trump a réaffirmé la semaine dernière qu’il n’avait pas l’intention de permettre l’accès des puces Blackwell les plus avancées de Nvidia au marché chinois. « Ce sont des technologies de pointe, nous ne laisserons personne d’autre que les États-Unis les posséder », a déclaré Trump lors d’une interview avec CBS, « Nous pouvons leur permettre de collaborer avec Nvidia, mais cela n’impliquera pas les produits les plus avancés. »

Nvidia a organisé la semaine dernière une conférence pour développeurs à Washington D.C., montrant une fois de plus que l’entreprise cherche activement le soutien du gouvernement. Auparavant, Trump avait laissé entendre que les puces Blackwell de Nvidia pourraient revenir sur le marché chinois sous une version modifiée, « Je pourrais conclure un accord pour une version ‘négativement améliorée’ de Blackwell. »

Avant ces déclarations, Nvidia et AMD (AMD.O) avaient accepté de verser au gouvernement américain 15 % de leurs revenus issus de la vente de puces d’IA en Chine, mais la réglementation correspondante n’a pas encore été mise en œuvre.