Versão atualizada 1 - Atualização 1 - As vendas do primeiro trimestre da Woolworths na Austrália aumentaram, com produtos de desconto enchendo os carrinhos de compras de consumidores com orçamento limitado.

Foram reescritos os parágrafos 6-7 e 10, acrescentados comentários de analistas e aprimorados os detalhes em todo o texto

Shivangi Lahiri

Reuters, 27 de outubro - Woolworths WOW.AX afirmou na quarta-feira que, devido a consumidores australianos atentos ao orçamento procurarem descontos e promoções, registou crescimento nas vendas do primeiro trimestre; porém, esta cadeia de supermercados também alertou que a pressão do custo de vida está a sobrecarregar os consumidores.

O maior retalhista alimentar da Austrália relatou que, nas 14 semanas até 4 de outubro, as vendas do grupo aumentaram 4,7%, para 19,35 mil milhões de dólares australianos (13,60 mil milhões de dólares americanos), um resultado em linha com a estimativa da Visible Alpha de 19,34 mil milhões de dólares australianos.

Desde que o conflito no Médio Oriente impulsionou os custos dos combustíveis e das matérias-primas, a Austrália tem sofrido com a inflação, o que levou o Banco da Reserva da Austrália este ano a aumentar as taxas de juro várias vezes, forçando também os consumidores com orçamentos apertados a escolherem produtos em promoção.

A Woolworths afirmou que, graças à expansão do programa “prateleiras de baixo preço” e às ações de descida de preço (sobretudo em bens essenciais), o preço médio este trimestre (excluindo tabaco) caiu 0,7%, o que representa a décima primeira queda trimestral consecutiva.

“Estamos cientes de que muitos clientes continuam sob grande pressão financeira”, afirmou a CEO Amanda Bardwell.

Segundo Grady Wulff, analista sénior de mercado da Bell Direct: “A pressão do aumento do custo de vida está a levar os consumidores a cortar gastos não essenciais, como refeições fora, e a dar prioridade a produtos alimentares essenciais, optando também por marcas próprias.”

“A Woolworths consegue, neste momento, manter preços competitivos, mas o verdadeiro teste será saber se, nos próximos meses, o crescimento do volume de vendas e da produtividade conseguirá continuar a compensar o impacto dos custos inflacionistas.”

O segmento de alimentos na Austrália da empresa registou um aumento de vendas de 6,9% no trimestre, impulsionado pela campanha promocional Disney DIS.N Ooshies decorrida de meados de julho a final de agosto (link).

“Em outubro, as vendas do segmento alimentar (Woolworths Food Retail) mantiveram-se em linha com o desempenho do primeiro trimestre após o final da promoção ‘Ooshies’”, disse Bardwell.

Segundo analistas da Jefferies, isto corresponde a um crescimento anualizado de 6% nas vendas, bem acima da estimativa da Visible Alpha de 4,6%.

A Woolworths afirmou que, depois de terminar a promoção ‘Ooshies’, o crescimento das vendas na Nova Zelândia abrandou, refletindo um ambiente macroeconómico mais fraco e uma concorrência mais acirrada.

Até às 23:03 GMT, as ações da empresa chegaram a cair 1,4% para 40,43 dólares australianos, mas depois inverteram a tendência e subiram 0,2%.

(1 dólar norte-americano = 1,4229 dólares australianos)

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