布局AI應用新賽道！蘋果(AAPL.US)終要進入下一個大品類：智能家居，擬10月13日發布設備中樞

智通財經APP獲悉，蘋果公司(AAPL.US)計劃於10月13日推進其拖延已久的智慧家庭攻勢，這標誌著在新任CEO約翰·特努斯領導下的關鍵產品擴張。據知情人士透露，這一戰略的核心是一款代號J490的智慧家庭中樞。蘋果還計劃宣布HomePod mini自2020年問世以來的首次更新，以及自2022年以來首款新的電視盒子。

這對9月1日接掌公司的特努斯而言，是一次重要的早期考驗。蘋果把智慧家庭視為一個利潤豐厚的機會——也是蘋果著名的「下一個大事件」之一——但這家科技巨頭此前一直難以在該品類打開局面，落後於亞馬遜和Alphabet旗下的Google。

這些產品同時也是蘋果新Siri AI助手的展示窗口，這項技術公司已開發多年。改版後的Siri遭遇了多次延期，而這些智慧家庭設備應有助於凸顯蘋果在人工智慧領域終於追趕上的努力。

據上述人士稱，這款家庭中樞將採用一塊約6英吋的方形顯示螢幕，有可掛牆與可置於檯面兩種版本。因產品尚未公布，這些人要求匿名。上述人士稱，新款HomePod mini與Apple TV將保留現有設計，但搭載更快的處理器，以支援Siri更強大的AI模型。

新款HomePod mini還將推出包括綠色和粉紅色在內的新配色。蘋果的目標是最終也更新其尺寸更大的HomePod揚聲器。彭博新聞此前已報導過這些新設備及其與Siri AI的關連。總部位於加州庫比提諾的蘋果公司的發言人不予置評。

這款中樞的決定性特色，是它能服務家庭中的多名成員。它被設計成能夠識別正在與它說話或正在靠近它的是誰，然後根據這個人的資料和帳號來顯示個人化內容並給出答案。

例如，當使用者走近時，設備會顯示該使用者的聯絡人、訊息、行事曆、備忘錄及其偏好的應用程式佈局。當另一位被識別的家庭成員靠近時，介面可以自動切換。它還會有一種訪客模式，用來隱藏個人資訊。

該設備通過聲音或臉部辨識系統來辨識使用者，不過後者的可靠性不如iPhone上的Face ID。如果使用者不想只依賴聲音或臉部辨識，可以要求在iPhone上做二次驗證。當該中樞無法正確識別某人時，iPhone也充當備用手段。在光線昏暗的房間裡，一圈虛擬白光環會照亮螢幕周圍區域，協助攝影機識別使用者。

蘋果設想使用者會在家裡放置多台這樣的顯示螢幕。它們可以用來控制恆溫器、門鎖和其他聯網產品，也可用於視訊通話、對講式交流、音樂播放，以及瀏覽儲存在蘋果iCloud服務中的照片幻燈片。

公司還把這台設備視為廚房裡的通信與資訊中樞——使用者可以在做飯時用語音查食譜、看影片或打FaceTime電話。由於這台設備被設計成固定不動的，它正面只有一枚FaceTime攝影機，沒有後置攝影機。產品的麥克風與揚聲器位於其連接的底座中。

該中樞厚度與一部iPhone相當，顯示螢幕四周是一圈0.5公分(四分之一英吋)的黑色邊框，讓人聯想到較早期的iPad。它採用圓角設計，沒有銳利邊緣。設備不含電池，因此必須始終插電，也沒有音量或電源按鍵。

產品採用蘋果標準的灰色鋁金屬外觀，並含一個用於供電的USB-C介面。螢幕位於一個金屬圓形底座上方，底座上有數圈打孔揚聲器孔，並通過一條拋光金屬臂與螢幕相連。使用者可以手動將螢幕向前或向後傾斜。底座底部為橡膠材質，以協助其穩定置於桌面。標準版的外觀令人聯想到2002年那款著名的iMac G4——大顯示螢幕坐落在一個半球形底座上。

蘋果還開發了第二個版本，代號J491，專為掛牆設計。它在顯示螢幕下方有一個薄的方形底座，用於容納揚聲器與麥克風。底座平貼安裝在螢幕下方的牆面上。此版本同樣必須通過USB-C線保持電源連接。

這次發布醞釀多年。蘋果數年前就得出結論：它需要在家庭市場擁有更強的存在感——在這個市場，亞馬遜和Google等競爭對手已取得重大進展。蘋果的首次嘗試是2018年問世的初代HomePod，表現不佳。價格更低的HomePod mini表現較好，但從未成為大賣的爆款。

蘋果最終確定了一條新路徑：把AI驅動的作業系統與語音助手，和一款帶螢幕的類HomePod設備結合起來。公司還在開發一款注重隱私的家用安防攝影機與感測器，代號J450，能夠偵測人在於哪個房間。該產品計劃稍後發布，且不錄製影片。

另一款在研產品是家庭中樞的升級版，它將一塊更大的9英吋顯示螢幕與一條機械臂結合，讓螢幕可以在空間中移動。這款更高級型號的顯示螢幕被設計成能360度旋轉。

蘋果最初的目標是在2024年推出其首款智慧家庭顯示螢幕、新款HomePod mini和Apple TV，與新版Siri同步。但數位助手的延期迫使蘋果也推遲了這些家庭設備。隨著Siri AI於本月在iPhone、iPad、Mac及其他蘋果產品上線，公司終於具備了推出新智慧家庭產品線的條件。

新Siri依賴大語言模型——在與Google(GOOGL.US)的協作下開發——並可以從開放網路獲取資訊。它的設計目標是比上一版Siri更可靠地運作，並讓使用者更順暢地控制設備、智慧家電和應用程式。

這款中樞設備沿用了Siri AI在蘋果其他產品上的深色視覺風格。其作業系統融合了Apple Watch、Apple TV和iPad介面的元素，包括採用類似iPad的應用程式設計和Apple Watch風格的圖示呈現在主畫面上。它還有iPhone風格的小工具，比如查看股票行情、行事曆和天氣的小工具。

該介面大量圍繞照片幻燈片和時鐘顯示構建，類似於即將推出的iPhone Duo摺疊手機上新的待機模式(StandBy Mode)。其中一款時鐘形似熔岩燈，上面疊加時間顯示——以數字形式顯示小時，分鐘列在下方。使用者隨後可以從時鐘介面或照片介面上滑，打開應用程式啟動器。

蘋果納入了許多其最常用的應用程式，包括行事曆、訊息、照片、FaceTime、備忘錄、提醒事項、音樂和播客。使用者可以選擇桌布，並通過長按來重新排列應用程式與小工具，就像在iPhone上一樣。

單個應用程式也借鑒了iPad。例如「訊息」採用雙欄佈局：當使用者點擊會話清單中的某個會話時，第二欄會打開顯示該會話內容。這一介面延續到了許多其他預裝應用程式中。

除硬體之外，蘋果還在開發一個更廣泛的智慧家庭生態，在HomeKit軟體基礎上擴展，並支援新類別的聯網產品。公司正與第三方製造商合作，開發專為Siri AI家庭平台設計的新設備。