Branchen konkurrieren darum, Empfänger der Unterwasser-Verteidigungsausgaben von Staaten zu werden, die mit maritimen Bedrohungen konfrontiert sind.
Rüstungsunternehmen, Technologie-Start-ups und maritime Auftragnehmer positionieren sich für eine Welle neuer staatlicher Ausgaben im Bereich der Unterwasserverteidigung, da Staaten ihre Bemühungen verstärken, ihre Infrastruktur am Meeresboden und maritime Vermögenswerte zu schützen.
Regierungen ergreifen Maßnahmen zur Stärkung der Küstenverteidigung
Wachsende Bedenken hinsichtlich der Verwundbarkeit von Unterwasserpipelines, -kabeln und Schifffahrtsrouten haben Militärplaner dazu veranlasst, traditionelle Marine-Strategien zu überdenken.
Die Vereinigten Staaten haben bereits die Vorschriften für Unterseekabel durch die Federal Communications Commission verschärft, während das Vereinigte Königreich die maritime Sicherheit in seiner jüngsten strategischen Überprüfung als Kernpriorität hervorgehoben hat. Analysten haben gewarnt, dass traditionelle U-Boot-Abwehrmethoden, die auf Patrouillenflugzeugen und Fregatten basieren, zunehmend kostspielig sind und die Bedrohung nicht ausreichend adressieren.
„Der Versuch, das Situationsbewusstsein unter Wasser aufrechtzuerhalten und relativ schwer fassbare Ziele zu verfolgen, ist für Marinen nichts Neues“, sagte Sid Kaushal, Experte für Seekriegsführung am Royal United Services Institute. „Aber die Herausforderung ist jetzt eine Frage des Maßstabs und wie man [seine] Fähigkeiten skalieren kann.“
Die Industrie versucht, neue Chancen zu ergreifen
Das Ausmaß der Herausforderung hat Chancen für Rüstungsunternehmen und aufstrebende Technologiegruppen geschaffen.
Eine zentrale Initiative ist die „Digital Ocean Vision“ der NATO, die darauf abzielt, Satelliten, autonome Systeme und fortschrittliche Analytik zu integrieren, um Überwachung und Entscheidungsfindung über und unter der Wasseroberfläche zu stärken.
Europas größter Schiffbauer, Fincantieri, erwartet, dass der globale Verteidigungs- und kommerzielle Unterwassermarkt auf jährlich 50 Milliarden Euro wächst und prognostiziert, dass sich die eigene Unterwasserabteilung bis 2027 auf 820 Millionen Euro verdoppeln wird.
Brett Phaneuf, Geschäftsführer von MSubs, hob die Rolle des Hochleistungsrechnens bei der Ermöglichung neuer Designs hervor und sagte: „Die Verbreitung und die Kostenreduktion wirklich ausgefeilter Hochleistungsrechner und Mikroelektronik ... haben Dinge möglich gemacht, die jahrzehntelang in Bezug auf Miniaturisierung, Energieverbrauch und Verarbeitungskapazität nicht möglich waren.“
MSubs hat kürzlich Excalibur entwickelt, ein 12 Meter langes unbemanntes U-Boot, das derzeit mit der Royal Navy getestet wird. Das Fahrzeug, das größte seiner Art, das von der Navy getestet wurde, soll die Einführung fortschrittlicher autonomer Technologien auf See beschleunigen.
In ähnlicher Weise hat BAE Systems Herne vorgestellt, ein modulares autonomes Unterwasserfahrzeug mit großer Reichweite und Ausdauer.
„Man kann sich keinen schlechten Tag leisten. Die Systeme müssen widerstandsfähig sein und funktionieren, wenn sie gebraucht werden.“ sagte Dave Quick, Leiter der Unterwasserwaffen bei BAE.
Helsing, ein europäisches Verteidigungstechnologieunternehmen, baut eine Fabrik in Plymouth, um seine SG-1 Fathom autonomen Gleiter zu produzieren. Sie sind so konzipiert, dass sie von einem einzigen Bediener zu einem Bruchteil der Kosten bemannter Patrouillen überwacht werden können. Die KI-gesteuerten Gleiter werden Teil eines Kooperationsprojekts mit Blue Ocean Marine Tech Systems, Ocean Infinity und der Verteidigungsgruppe Qinetiq sein.
Das Unternehmen plant, das System innerhalb von 12 Monaten einzusetzen.
Das US-basierte Unternehmen Anduril expandiert ebenfalls im Vereinigten Königreich. Die britische Tochtergesellschaft hat sich mit Sonardyne und Ultra Maritime zusammengeschlossen, um Seabed Sentry zu lancieren, ein autonomes Echtzeit-Erkennungssystem, das kostengünstige „Sensor-Knoten“ auf dem Meeresboden verteilt.
Kombiniert mit Ultras Sea Spear Sonarsystem fungiert das Netzwerk als digitale Stolperfalle zur Erkennung feindlicher Unterwasseraktivitäten.
„Unser Ziel ist es, etwas ins Wasser zu bringen. Es ist ein Software-Ansatz für Hardware.“ sagte Richard Drake, Geschäftsführer von Anduril UK.
Thales, das seit langem Sonarsysteme für die Royal Navy liefert, verfolgt das Project Cabot. Project Cabot ist eine Initiative zur Kombination bemannter und unbemannter Fahrzeuge für die U-Boot-Abwehr.
Laut Thales-Manager Ian McFarlane geht es bei dem Projekt nicht nur um Sensoren, sondern auch um das Management großer Datenmengen.
„Das Ziel ist es ebenso sehr, die durch Sensoren und andere Mittel gesammelten Daten zu verarbeiten und sie in nutzbare Informationen umzuwandeln und so zu präsentieren, dass die Menschen verstehen, was sie sehen.“
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