Versión actualizada 5: Warren Buffett dimite como presidente de Berkshire, su hijo Howard asume el cargo

A partir del párrafo 20 se añaden detalles sobre Howard Buffett; en el párrafo 4 se actualiza la información sobre el precio de las acciones

Manya Saini/Jonathan Stempel

Reuters, 18 de septiembre - Berkshire Hathaway (BRKa.N) anunció el viernes que Warren Buffett dejará el cargo de presidente y pasará a ser presidente honorario con efecto inmediato. Nueve meses antes, él ya había cedido el puesto de director ejecutivo a su antiguo brazo derecho, Greg Abel.

La empresa nombró a su hijo Howard Buffett, quien es miembro de la junta desde 1993, como nuevo presidente.

Warren Buffett transformó Berkshire de una empresa textil al borde de la quiebra en un conglomerado diversificado valorado en 1,1 billones de dólares, estableciendo una filosofía de inversión que ha influido en generaciones de inversores y ejecutivos, y convirtiéndose en una de las figuras más influyentes del mundo empresarial estadounidense moderno.

Las acciones clase B de Berkshire caían un 0,3% en operaciones previas a la apertura. La reputación de Buffett también se reflejó en la valoración de la compañía, ya que los inversores durante años le asignaron a sus acciones una “prima Buffett”.

Según datos compilados por London Stock Exchange Group (LSEG), desde que Buffett anunció que dejaría el puesto de director ejecutivo, la relación precio/valor contable del grupo disminuyó de aproximadamente 1,62 a 1,53.

En el club de empresas con una valoración de un billón de dólares dominado por gigantes tecnológicos, Berkshire sigue siendo la única empresa financiera.

“Siempre fue una cuestión de ‘cuándo’, no de ‘si’. Buffett se retiró con elegancia”, comentó Brian Jacobsen, estratega jefe de inversiones en Annex Wealth Management.

“Berkshire lleva años preparándose para esta transición, así que esto se parece más a la culminación de un plan de sucesión cuidadosamente orquestado que a un cambio repentino en la dirección”, añadió.

Una leyenda de seis décadas

“El paso del tiempo siempre gana. Aunque ha sido benévolo conmigo”, escribió Buffett, de 96 años y vinculado a Berkshire desde 1965, en una carta a los accionistas enviada el viernes.

La influencia de Buffett va mucho más allá de Berkshire; su énfasis en el pensamiento a largo plazo, la disciplina en la asignación de capital y un estilo de gestión directo han formado a generaciones de líderes empresariales e inversores.

“La cultura empresarial que Warren creó y los valores que defendió serán siempre el núcleo de Berkshire, y Howard será el guardián de esos valores”, afirmó Abel en un comunicado el viernes.

Desde fusiones y adquisiciones, planificación sucesoria hasta el manejo de periodos de turbulencia en los mercados, los directores ejecutivos de muchas empresas recurren a Buffett para pedirle consejo; su junta anual de accionistas se ha convertido en un punto de encuentro para los inversores.

“Como presidente honorario, el Sr. Buffett seguirá siendo miembro del consejo y continuará aportando su valioso juicio y visión”, indicó Berkshire en el comunicado.

El cargo de presidente honorario suele concederse a líderes retirados del consejo de administración o fundadores de la empresa, en reconocimiento a sus contribuciones pasadas y su impacto duradero.

Buffett anunció por primera vez que planeaba retirarse de la dirección activa de este conglomerado diversificado en mayo de 2025; a pesar de su avanzada edad, la noticia sorprendió a accionistas y analistas. Tras liderar la empresa durante décadas, Buffett se ha convertido en sinónimo de Berkshire, por lo que su sucesión fue uno de los temas más observados del mundo empresarial estadounidense.

El grupo abarca negocios como la aseguradora de coches Geico, la ferroviaria BNSF, múltiples empresas energéticas e industriales, Dairy Queen y marcas históricas como la enciclopedia World Book. Además, Berkshire posee acciones y bonos estadounidenses valorados en cientos de miles de millones de dólares.

“No es ninguna ciencia de cohetes”

A diferencia de su padre, Howard Buffett —conocido como “Howie”— no asumirá responsabilidades de gestión operativa como presidente, y su principal responsabilidad será salvaguardar la cultura corporativa de Berkshire.

Esa cultura incluye permitir que las empresas operativas de Berkshire gestionen el día a día con mínima interferencia de la dirección superior, aunque se considera que Abel es más proclive que Warren Buffett a abordar los problemas de rendimiento insuficiente.

Abel supervisa directamente varias ramas del negocio de Berkshire, mientras que el vicepresidente Ajit Jain es responsable de los seguros y el nuevo presidente Adam Johnson supervisa las filiales de consumo, servicios y retail.

Howard Buffett tiene su propia definición de la cultura de Berkshire.

“No se trata de nada complicado”, declaró en una entrevista con The Wall Street Journal en enero de 2025, “la cultura consiste en mantenerlo simple, hacer lo que hay que hacer y no mucho más; tratar a los empleados con justicia, respetar a los gerentes, respetar a los accionistas. Contarles las malas noticias de frente, ser honesto”.

(Para facilitar la lectura a personas que no tienen el inglés como lengua materna, Reuters proporciona traducciones automáticas de sus artículos a varios idiomas. Como las traducciones automáticas pueden contener errores o carecer del contexto adecuado, Reuters no garantiza la precisión del texto traducido de forma automática. Las traducciones automáticas se ofrecen únicamente para la conveniencia del lector. Reuters no asume ninguna responsabilidad por los daños o pérdidas derivados del uso de estas traducciones automáticas.)