Trump planeja reunir-se com grandes refinarias na próxima semana para discutir altos preços do petróleo, buscando soluções para "redução" antes das eleições de meio de mandato

Segundo o aplicativo de notícias financeiras Zhihui Financeiro, o presidente dos Estados Unidos, Trump, planeja se reunir na próxima semana com executivos do setor de refino do país, uma vez que a guerra no Irã continua elevando os preços da gasolina, aumentando a pressão sobre o custo de vida da população.

De acordo com fontes com conhecimento do assunto, a reunião está marcada para a tarde de 1º de setembro, horário local, e contará com a presença de representantes de pelo menos 10 empresas de produção e distribuição de combustíveis. Como o conteúdo da reunião não foi divulgado, essas pessoas pediram anonimato.

Algumas das fontes afirmam que o encontro oferecerá a Trump a oportunidade de ouvir diretamente as opiniões dos executivos do setor, discutindo tópicos como a dinâmica de mercado, possíveis medidas para reduzir o preço da gasolina e estratégias para aumentar a capacidade de refino nacional. A Casa Branca não respondeu imediatamente ao pedido de comentário na sexta-feira.

As empresas convidadas abrangem todos os segmentos do setor de refino, incluindo grandes companhias petrolíferas integradas e pequenos produtores independentes de combustíveis. Segundo pessoas familiarizadas com o assunto, a lista inclui Marathon Petroleum (MPC.US), Delek US Holdings Inc. (DK.US), Chevron (CVX.US), PBF Energy Inc. (PBF.US) e Valero Energy (VLO.US), entre outras.

Os preços elevados dos combustíveis e outros bens de consumo continuam pressionando Trump politicamente. Ele tem se esforçado para aliviar as preocupações do público em relação ao custo de vida, enquanto as eleições de meio de mandato em novembro definirão o controle do Congresso.

Trump prometeu controlar o preço do petróleo logo no início de seu mandato. Embora o preço médio da gasolina sem chumbo nos EUA tenha caído para US$2,79 por galão em janeiro deste ano, a escalada das tensões no Oriente Médio, causada pela guerra no Irã, levou a um aumento contínuo dos preços dos combustíveis.

De acordo com a American Automobile Association, atualmente os preços dos combustíveis nos EUA estão nos níveis mais altos para o período, com a média da gasolina superando US$4 por galão e o diesel chegando perto de US$6 por galão em todo o país. Embora os preços da gasolina tenham recuado desde o pico acima de US$4,50 por galão em maio, ainda estão cerca de US$1 acima dos valores de 28 de fevereiro, quando a guerra começou.

A reunião ocorre no momento em que o governo Trump também avalia como aliviar as restrições à oferta de petróleo da Venezuela. Valero e Chevron estão entre as principais usuárias do petróleo venezuelano.

Espera-se que as refinarias proponham aumentar a capacidade nacional de refino ou eliminar obstáculos operacionais, o que pode envolver ajustes em políticas estaduais e federais.

Trump já manifestou preocupação com as demandas do setor. Em uma reunião realizada em janeiro com representantes da indústria do petróleo, ele perguntou diretamente à CEO da Marathon Petroleum, Maryann Mannen: "Nosso país precisa de mais refinarias?"

Nos últimos anos, a capacidade de refino dos EUA tem diminuído. Atualmente, os produtores domésticos de combustível processam cerca de 18 milhões de barris por dia, abaixo do pico de 19 milhões registrado em 2020. Na semana passada, as refinarias americanas processaram um total de 17,4 milhões de barris de petróleo, indicando que as instalações nacionais estão operando quase em plena capacidade para atender tanto a demanda interna quanto os pedidos de exportação em meio ao mercado global apertado de combustíveis.

Trump previamente emitiu uma decisão presidencial invocando a Lei de Produção de Defesa, permitindo o uso de fundos federais em projetos de refino e energia por motivos de segurança nacional.

Ele também autorizou navios estrangeiros a transportar petróleo e outros produtos a granel dentro dos EUA, suspendendo temporariamente as exigências da Lei Jones em relação ao uso de navios de bandeira, propriedade e operação americanas, a fim de garantir o abastecimento de combustíveis e reduzir custos durante a guerra.

No entanto, em agosto, Trump restringiu o escopo dessas isenções da Lei Jones. Segundo fontes, se questionados sobre o tema, alguns refinadores podem afirmar que esse ajuste limita desnecessariamente os efeitos das medidas de alívio.

Apesar da ampla pauta da reunião, espera-se que alguns refinadores aproveitem para expressar preocupações sobre as cotas de mistura de biocombustíveis previstas no Padrão de Combustíveis Renováveis dos EUA. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA informou que decidirá até o final deste mês se isentará algumas refinarias de pequeno porte do cumprimento das cotas obrigatórias de uso anual de etanol de milho e biodiesel feito de óleo de soja.

A abrangência dessas isenções, além da possibilidade de redistribuição das obrigações de mistura para outras refinarias pela Agência de Proteção Ambiental, é foco de intensos debates entre eleitores-chave de Trump e aprofunda o conflito entre o setor petrolífero e os interesses agrícolas. Mais cedo neste ano, o governo Trump estabeleceu um recorde histórico nas exigências de mistura de biocombustíveis, elevando ainda mais os custos de alguns refinadores e aumentando substancialmente o valor econômico das cotas de isenção, tornando essa disputa ainda mais relevante.